בפעם הראשונה שנסעתיטרמינל A של נמל התעופה הבינלאומי ניוארק ליברטיבשנה שעברה הרגשתי שנכנסתי לעתיד. במקום שלטים סטטיים, מסכים דיגיטליים הובילו אותי במתחם, שם הוחלפו שטחי שערים מיושנים בחללים אלגנטיים ומלאי אור. הנוסעים התרווחו על כורסאות קרש עץ במקום להשתכשך על הרצפה, עם מכשירים מחוברים לאינספור שקעים (שדווקא עבדו). לעזאזל, בשלב מסוים, אפילו הבחנתי ברובוט שעוזר לכלי אוטובוס בתוך השטחטרקלין יונייטד קלאב.
מאז שעברתי לאזור ניו יורק לפני שני עשורים, המשימה לטוס משדה התעופה של ניו ג'רזי לא הייתה אלא מאמץ ראוי לגניחה. אבל אחרי המסוף של 2.7 מיליארד דולר ערך את הופעת הבכורה שלו בינואר 2023, אותו מוניטין עתיק יומין לא רק נופץ, אלא גם נחתם עם יוקרתידירוג חמישה כוכבים מ-Skytrax, בהודעה שפורסמה ביום שלישי.
"החלטנו להעלות את הרף עם טרמינל A, מהארכיטקטורה המרחפת שלו לעיצוב היעיל שלו ועד לאמנות המקומית המרתקת שלו", אמר יו"ר רשות הנמל קווין אוטול בהצהרה ששיתפה עםCondé Nast Traveler. הוא הוסיף כי הערכת הכוכבים של ארגון הדירוג הבולט בתעשיית התעופה מראה שהם הגיעו ליעד זה "נותנת לניו ג'רזי שער מפואר שתופס את מקומה הראוי בין הטובים בעולם".
טרמינל A מצטרף רק לשני שדות תעופה נוספים בארה"ב עם מעמד של חמישה כוכבים: נמל התעופה וויליאם פ. הובי ביוסטון וטרמינל B בנמל התעופה לה גוארדיה השכן, אשרזכתה לשבחים שוברי מוניטין משלה בשבוע שעבר.
ניוארק טרמינל A
מָנָה15 מיליון נוסעיםבשנת פתיחתו, טרמינל A של ניוארק בשטח של מיליון רגל מרובע החליף את הקודם שהיה בשימוש מאז 1973, ותוכנן לשרת רק 9 מיליון. כל היבט של תהליך שדה התעופה יועל, החל מארבעת הנתיבים להורדה ואיסוף בצד המדרכה. לאחר הכניסה, לנוסעים יש גישה ליותר מ-60 קיוסקים בשירות עצמי ו16 נתיבים של מינהל אבטחת התחבורה (TSA).לפני היציאה לאחד מ-33 שערים או 4 טרקלינים. אחדר חושים, הכולל נחל ויער מדומה, לוחות מלח בהימלאיה, ואפילו מיכלי דגים, נוספו בדצמבר לנוסעים המחפשים מרחב מרגיע. (עורך התחבורה שלנו חיפש כאן מקלט לאחרונה לאחר שהחמיץ טיסה - הגירויים השלווים זכו להערכה רבה באמצע התפרצות.)
אמנם המתקנים מרשימים, אבל מה שבאמת תופס הכי הרבה פאנץ' הוא החוויה עצמה. רק לפני כמה שנים, החוויה הטיפוסית שלי בניוארק הלכה במסדרון טחוב וצמוד יחיד עם בחירה של דוכן אוכל אחד, חנות נוחות ומזללה גנרית. השערים היו מקובצים זה בזה בצורה כה הדוקה, שבדרך כלל הייתי מצטופפת בפינת המסדרון כדי לחכות לטיסה שלי, יושבת על השטיח התעשייתי המרופט והמרופט.
עכשיו, כשאני בר מזל מספיק להבקיע טיסה בטרמינל A, עבודת הפרך של EWR הפכה לתענוג. מסך ענק המשתרע על פני אזור האבטחה מפתה אותי פנימה עם גרפיקה צבעונית - וחצופה במקצת, שקוראת "ניו ג'רזי מברכת אותך בטרמינל A". בתוך הטרמינל, מסכים מסיביים יותר, חלקם תלויים בשובבות מעט סוררים, מציגים אלמנטים של מורשת ניו ג'רזי מקומית ושל מגוון תרבותי.
ניוארק טרמינל A
כשמטיילים בו, כל המרכיבים הקמעונאיים של שדה התעופה נמצאים שם, כולל טומי, בוס, מאק ו-Kiehl's, אבל הכי התרגשתי לראות חנויות של כמה מהמותגים האהובים עלי כמו Herschel ומותג בגדים בר-קיימאטנטרי, שאין בה חנויות לבנים וטיט בפועל. בקטע אחר, שורה של חלונות ראווה עם שילוט אחיד בצבע לבן ניאון מצמיד את המועדפים המקומיים, כמוהמיני של טונימניוארק והאובססיה האישית שלי,Bang Cookies, מג'רזי סיטי. (תאמין לי, לעולם לא יהיו לך עוגיות שוקולד צ'יפס ממקום אחר!) התרגשתי גם לראות מיקום של רשת קפה בסגנון אוסיבלוסטון ליין.
בשער שלי, לוחות דיגיטליים הנפשו את יעד הטיסה. עצים מלאכותיים גחמניים, מעט דמויי ד"ר סוס, קישטו את האזור, וזיכרו תמונות של עצי הדובדבן באזור ניוארק הסמוך.סניף ברוק פארק, אחד המקומות האהובים עלי בג'רזי. (עובדה מהנה: יש יותר עצי דובדבן בפארק מאשר בוושינגטון די.סי.)
כנאמני יונייטד, העזתי גם להגיע למועדון יונייטד ליד שער A27, שנפתח בקיץ שעבר. השטח של 15,000 רגל מרובע מכיל 300 נוסעים, עם מזנון, בר וחדר בריאות, מוקף באמנות מקומית. ממוקם בקומה השנייה, הטרקלין צף ממש לפני הטרמינל הראשי, ויוצר תחושה אוורירית מוגבהת.
אולי התוספת הכי כיפית של הטרמינל לאחרונה היא ספריית השאלות לילדים, אשרנפתח בחודש שעברואוצרת על ידי תלמידת כיתה ה' מקומית סיה מלוטרה. גם הילד בן ה-11 רץבואו לקרוא היום, הארגון שעוזר לספק לספרייה החינמית ספרים על מנת לעזור להפוך את הקריאה לנגישה יותר.
ניוארק טרמינל A
עם כל התכונות הללו ועוד, ברור מדוע מדף הגביעים של טרמינל A גדל במהירות. תוך קצת יותר משנה, מועדון שדה התעופה כבר זכה ב-2023 ארגון החינוך, המדע והתרבות של האו"ם (UNESCO)פרס ורסאי מיוחדעבור החלק החיצוני של הטרמינל, וכן נבחר על ידי פרויקט השנה של 2023האגודה האמריקאית למהנדסים אזרחיים של ניו ג'רזי. גם הטרמינל קיבלאישור LEED זהבמהמועצה לבנייה ירוקה בארה"ב.
אבל הכבוד החדש מגיע עם מנה נוספת של יוקרה. "הדירוג הזה מ-Skytrax שם את טרמינל A של ניוארק באוויר מופחת", אמר מנכ"ל רשות הנמל ריק קוטון בהצהרה. "אנחנו מספקים מתקנים ברמה עולמית המתאימים לאזור ברמה עולמית זה, ואנו גאים להוסיף את דירוג Skytrax זה כאישור האחרון למאמץ שלנו."
סך של 23 דירוגי Skytrax של חמישה כוכבים הוענקו לשדות תעופה ברחבי העולם: 12 לשדות תעופה מרכזיים, 7 לשדות תעופה אזוריים ו-4 לטרמינלים ספציפיים. נמלי תעופה בינלאומיים מרכזיים שקיבלו את הפרס כוללים מוקדים בדוחא חמאד, האיקו מיילן, הונג קונג, איסטנבול, מינכן, רומא פיומיצ'ינו, סיאול אינצ'און, שנחאי הונגקיאו, שנזן באואן, סינגפור צ'אנגי, טוקיו האנדה וטוקיו נאריטה.
.jpg)
