בספארי בדרום אפריקה ובבוטסואנה, כשאני רואה את עצמי באבי בפעם הראשונה

מערכת היחסים בין הורה לילד היא מערכת יחסים מסובכת מפורסמת. זה אחד הבודדים בחיים שבהם האהבה היא לעתים קרובות כל כך טהורה - והקשר כל כך מבוסס - ששני החברים מצפים לעבור ללא הרף ביחד בשלבי החיים השונים. אבל כשילדים גדלים ומפתחים את הזהות שלהם, הגבולות מוגדרים מחדש וחוקי היסוד שתופפו בנו מוטלים בספק.

המסע שלי עם אבי היה מטורף. גדלתי בבית דתי עמוק עם מורשת חזקה לקיים בתוך מערכת האמונות הזו. אז כשדחיתי את האמונות האלה בגיל צעיר, ומאוחר יותר יצאתי בשנות ה-20 המוקדמות שלי, לא רק אתגרתי את הדת הזו, אלא גם את ההורים שלי. בגלל זה לא היה לי ולאבי קשר משמעותי במשך שנים רבות. ובכל זאת האהבה בינינו הורגשה תמיד - כמעט כאילו נאמרה ב-אשפה זרהכי כבר לא ידענו איך להתייחס אחד לשני.

אני מתבייש להודות ששנינו נתנו לדפוס הזה להימשך יותר מעשור. נסעתי לסין ולמזרח אירופה, לפני שהחלטתי לעבור אליההעיר ניו יורקעם בן זוגי האוהב. הייתה לי את כל התמיכה שהייתי צריכה בקשר הרומנטי ובחברויות הקרובות שלי. אבל האדם היחיד שענה לשיחות שלי תוך שני צלצולים תמיד היה אבא.

אז מוקדם יותר השנה, כשמערכת היחסים שלי בת שמונה שנים התפרקה וירדתי לחור שפקחתי על ההחלטות בחיי, החלטתי שהגיע הזמן לפנות לאבי להדרכה. הוא הציע לנו להשיג פרספקטיבה יחד באמצעות חווית טיול חדשה: טיול ספארי שייקח אותנו לדרום אפריקה ובוצוואנה.

מזמן חלמתי לקפוץ דרך מרווה פראית בריינג' רובר מותאם, משקפת תלויה על צווארי. אבל מה שבעצם חשבתי עליו הכי הרבה זה איך רציתי לנצל את ההזדמנות הזו כהזדמנות לתקן חלק מהנזק של מערכת היחסים שלנו גבר לגבר. לא גבר לילד.

לקראת הטיול אבי היה מתקשר אליי כמעט כל יום: הוא צפה בסרט דוקומנטרי וגילה שאולי נראה נמרים. הוא החליט שאנחנו צריכים לארוז ערכת ציירים ולהשתמש בשעות אחר הצהריים לפרש את השיח. הוא הזמין עבור שנינו בגדים עמידים בפני יתושים - הרשימה עוד ארוכה. זה הכי הרבה שדיברתי עם אבא שלי ברציפות בזיכרון חי.

עם זאת, עד שתאריך היציאה חלף, עדיין לא קראתי את המסלול. ראיתי את עצמי עסוקה מדי בעבודה ושברון לב. התקשרתי לאבי ושאלתי אותו בזהירות. הוא גם לא קרא את זה. צחקנו, ושמתי לב איך הצחוקים שלנו נשמעים כמו הדים אחד של השני.

פעם אחת הגענו לקייפטאון והתמקמנו ב-מלון סילו, התיישבנו יחד והסתכלנו על מה שלפנינו: רכיבה על אופנוע מוקדם בבוקר מסביב להר השולחן ולאחר מכן טעימות יין, טיול במסוק מעל דלתת אוקוונגו בבוצואנה למחנה הספארי הראשון שלנומישורי דובה, ואז ספארי נייד בשמורת מורמי עםספארי ברקלי שטנר. הרגשתי שאני מסתכל במראה. שנינו ישבנו עם רגליים משוכלות, נשענים לאחור בכיסאות עם הידיים מאחורי הראש. החלפתי במהירות עמדות.

זה המשיך לקרות במהלך הטיול שלנו. כשפגשנו לראשונה את המדריך שלנו, קרלוס, במחנה המישורים של דובה, שנינו ניגשנו אליו בדיוק באותו האופן שבו אני ניגש בדרך כלל לאנשים, עם קשר עין אינטנסיבי ויד ימין מושטת, כמעט נתקלים אחד בשני כדי להגיע ראשון. . מאוחר יותר, לאחר שבילינו את הבוקר עם עדר פילים ותפסנו רגע מרגש שבו להקת כלבים אפריקאים צדה קודו, נפגשנו עם מפה איבס, מדריך ושומר טבע, לארוחת צהריים כדי ללמוד עוד על הדלתא. בעוד אייבס הסביר כיצד השיטפונות השנתיים יוצרים נוף טבעי שופע וייחודי לחלוטין שנה אחר שנה, כל הזמן נקלעתי לתופעת הטבע שלי: לאבי ולי יש אותה שפת גוף באופן לא מודע.

הימים הבאים התנהלו בשגרת רוב הספארים: 5:30 בבוקר השכמה לדרייב המשחק בבוקר, ארוחת צהריים ב-13:00, זמן פנוי עד 16:00, אז יצאנו לטיול משחק בערב, וחזרה למחנה. לארוחת ערב בסביבות 20:00 המבנה הזה עבד היטב למטרה שלו - לראות כמה שיותר חיות בר, מה שבוודאי עשינו, כשזיהינו כמעט הכל במדריכי השטח שלנו. אבל זה הותיר מעט זמן לשיחות מלב אל לב שדמיינתי לנהל עם אבי, מה שאילץ אותנו להיות פגיעים ולתקן נזק רגשי. וכשהיה לנו זמן אחר הצהריים, אבי רצה לנוח.

אבל זה בסופו של דבר היה ברכה במסווה. ככל שהימים נמשכו, ולגמתי את תה הרויבוס שלי בשעות אחר הצהריים בזמן שאבא שלי נמנם, במחשבה על בוקר שביליתי בהתבוננות בלב הפועם של עולם הטבע, לא רק הרגשתי את הטראומה של מערכת היחסים שלי מרחפת משם ברוח החמה המאובקת, אבל הצורך לחלץ את תהיות הילדות שלי הרגיש יותר ויותר טריוויאלי.

במטוס השיחים לשמורת Moremi לצפייה האחרונה בטיול, שאלתי את אבי אם הוא שם לב לדמיון שלנו בשפת הגוף. "כמובן שיש לי," הוא ציחקק וצחק. "תמיד היית כל כך דומה לי." זה תפס אותי לא מוכנה. "לֹא!" הייתה התגובה הראשונה שלי. ואז הבנתי עד כמה התנגדתי לרעיון הזה.

סקרנית לבחון הלך רוח חדש, כזה שבו אני מנסה לא לתת לדמיון שלנו להרגיז אותי, הרגשתי תקווה להתחבר בצורה טבעית יותר. אבל זמן קצר לאחר שהתמקם במחנה ברקלי ושטנר, נווה מדבר שהוקם בעמל רב בעומק הפארק הלאומי, עם מיטת קינג סייז משלו, שירותים עם דלי ומקלחת מוגברת, אבא שלי חלה בהצטננות.

למחרת מצאתי את עצמי בלי אבי, מובל על ידי מפעילי המחנה ומדריכיו, ג'ון ברקלי וג'יימס שטנר, בנסיעת בוקר. מצאנו גאווה של אריות ונדהמתי כאשר זכר צעיר יצא מהחכם והעיר את אחותו בשובבות. היא התחילה למתוח את גבה על ידי הנחת כפותיה על עץ בתנוחת כלב כמעט עומד כלפי מטה, ואחיה שוטט במהירות והעתיק אותה. הצפייה באינסטינקטים ובדינמיקה המשפחתית שלהם הרחיבה את ההבנה שלי יום קודם במישור הבוש: בני אדם (כחיות) לומדים וגדלים באמצעות חיקוי וחוויות משותפות. זה היה מראה מרהיב, ואחד, הבנתי, שהלוואי שהייתי חולק עם אבי - גם אם נסתכל באותו פזילה דרך המשקפת כדי לצפות בו.