הריגוש של רכיבה על אופניים בשביל Maah Daah Hey של צפון דקוטה

ככל הנראה, בריאן צעק לי להפסיק. אבל הרוח שחלפה על פני אוזני בזמן שירדתי באחד התחתיות האינסופיות של השביל הייתה כנראה חזקה מדי. או זה או שהתעלמתי בכוונה מחברתי לדרך ומהצלם שלי, שכן הריגוש של ההפצצה במורד ירידה של מאה רגל התגלה מרגש מדי.

חלפתי במהירות על פני נקודת המפנה שנקבעה לנו, זו שהמדריך שלנו אמר לנו שתציע נוף מדהים (כלומר, לפני שהיא הורידה אותנו באמצע שום מקום בצפון דקוטה), עם מעט יותר מאשר שלנואופניים, הרבה מים וכמה טיפים. היא גם הבטיחה שאם נחמיץ את התפנית שלנו ונרד את הגבעה ההיא, זה יהיה טיפוס רציני בחזרה למעלה - כזה שיביא את הירכיים שלנו לרתיחה עם כל לחיצה על דוושות אופני ההרים שלנו. היא צדקה.

כל הרישומים המופיעים בסיפור זה נבחרים באופן עצמאי על ידי העורכים שלנו. עם זאת, כאשר אתה מזמין משהו דרך הקישורים הקמעונאיים שלנו, אנו עשויים להרוויח עמלת שותפים.

זה היה רק ​​אחד מסדרה של מסות שנחצבו בסלע ועפר מצוירים שעליהם טיפסנו וירדנו באותו יום, בליטות מתגלגלות על פני ים הדשא האינסופי במישורי המדבר הגבוהים של צפון דקוטה.

טסנו כמה ימים לפני לרכוב על חלק מהשביל מאה דאה היי, שבמרחק של 144 מיילים, הוא השביל החד-מסלולי הארוך ביותר באמריקה. הטופוגרפיה בקושי נראית מאתגרת בעמידה על גבי רמה כלשהי ומשקיפה על שטחי העשב הבלתי פוסקים הניצבים לצד השמים הכחולים המפהקים. אבל מקרוב, השבילים במסלול זה הם טכניים, מלאים במעברים קשים ועפר מחורץ, ולעתים קרובות בעלי שיפוע תלול מאוד. עם גובה ממוצע של מאה רגל למייל (לפעמים יותר, כמעט אף פעם לא פחות), ה-Maah Daah Hey מציע נסיעה אכזרית אך מתגמלת. זה גם אחד הנופיים ביותרטיולי אופנייםב-המערב האמריקאי- ובוודאי אחד היפים שרכבתי בחיי הרכיבה על אופניים.

הרכיבה על שביל מאה דאה היי לא רק מכבדת את הקרקע שמתחת לרגליך (או גלגלים או פרסות, תלוי בסגנון ההרפתקה שלך), אלא גם את ההיסטוריה הכלולה בעפר, בדשא ובשוליים המשוננים של האזור לכאורה. קניונים אינסופיים. השם עצמו, "מאה דעה היי", מגיע משפת שבט המנדאן, אחד מכמה שחיו כאן מאות שנים לפני הכנסת האבעבועות השחורות והרחקה בכפייה לשמורות. הוענק על ידי ג'רארד בייקר, שהוא Mandan-Hidatsa ועובד לשעבר בשירות הפארקים הלאומיים, פירוש השם הוא "אזור שיישאר בסביבה לאורך זמן", או "סבא". זו אחת מכמה תזכורות לכך שהשביל הזה, שהיה פעם חלק מנתיב מסחר וציד בין שבטי, יושב על אדמות אבותיהם של שבטי המנדאן, הידאצה, אריקארה, אסיניבוין, בלקפוט, צ'יפווה, עורב ו-Oglala ו-Lakota Sioux. בינתיים, על העמודים המסמנים כל מייל שעובר בשביל, תמונה מסורתית של צב עומדת כסימן למאה דאה היי. התמונה אומצה משבט Lakota Sioux ולפי עמותת Maah Daah Hey Trail, מסמלת "סבלנות, נאמנות, נחישות, איתנות, חיים ארוכים וחוזק" - כל התכונות שהמסלול דורש במלואן.

אבל בזמן הרכיבה על מאה דאה היי, כמו גובה הגבעות משתנה במהירות, כך גם הנוף. רגע אחד, אתה בתחתית עמק מטה את צווארך כלפי מעלה לכיוון קיר משונן, בולט בתלילות מעלה. כמה רגעים לאחר מכן, אתה מציץ מטה מראשו של בלוף סלעי, מתנשא כמה מאות מטרים מעל קניון צבוע. לאחר מכן, לאחר ירידה מהירה ולעתים קרובות מסמרת שיער, אתה חוזר לאורך רצפת הקניון או משייט על סוואנה בשפלה, שואב את האופניים שלך מעל כר אחר שדה, בעוד השביל חוצה את שטחי העשב המפורסמים של הדקוטה. שטפו וחזרו על קילומטר אחר קילומטר וקיבלתם את רוב שביל מאה דאה היי, רכבת הרים טבעית שנחצבה מכדור הארץ במשך מיליוני שנים על גבי מיליוני שנים.

מטיילים רבים מתבססים במדורה, יעד תיירותי זעיר שמונה אוכלוסייה של 121 איש בלבד לאורך כל השנה. במקור השלוחה הדרומית כשהמאה דאה היי הייתה באורך של 100 מייל בלבד, כיום מדורה קרובה יותר לנקודת האמצע הגיאוגרפית של השביל, מה שהופך אותה לנקודת קפיצה אידיאלית להרפתקאות לאורך השביל. (זו גם אחת מהעיירות המעטות מאוד לאורך מאה דאה היי.) מדורה גם היא מחוזקת על ידיהפארק הלאומי תיאודור רוזוולטהיחידה הדרומית של הפארק, אחד משלושת הקטעים העיקריים של הפארק, שכולם מחוברים על ידי השביל - אך שימו לב, הרכיבה בקטעי הפארק עצמם אסורה.

וכך נכנסת עוד קצת היסטוריה מקומית המאפיינת נסיעה במאה דאה היי: הרבה לפני שהיה נשיא, רוזוולט נסע לאזור לצוד ביזונים והתאהב בחופש שהאזור הציע. לאחר מותם של אשתו ואמו באותו יום ב-1884, חזר רוזוולט למערב דקוטה הצפונית, והפעם פתח חווה ליד מדורה. בשנת 1978, חלקים עצומים של האזור קודשו כפארק הלאומי תיאודור רוזוולט, הפארק היחיד כזה שנקרא על שם אדם בודד.

נוכחותו של רוזוולט מורגשת בכל רחבי מדורה. בין אם אוכלים בחדר האוכל של תיאודור, המחובר ל-מלון Rough Riders, שוד עם פסל בגודל טבעי של הנשיא בפינת רחוב במרכז העיר, או קונה דובי בעל שמו בכל אחת מחנויות המתנות הרבות של העיירה, העיירה הקטנה עושה כבוד לפטרון המפורסם ביותר שלהם לעתים קרובות.

וכמובן, רוזוולט משחק תפקיד עצום ב-Medora Musical הפופולרי, מופע בן שעתיים שמתקיים באמפיתיאטרון Burning Hills הכולל 2,800 מושבים, המשקיף על כל העיירה, מספר את ההיסטוריה של האזור באמצעות שיר וריקוד. עם שירים וריקודים אולטרה-פטריוטים, תלבושות מוארות בטווס וסדרה של קריינים שוברי חומה רביעית, זה מוצק בצורה נחרצת. עם זאת, התיאטרון מתמלא בשתי הצגות ביום (וקפוץ פנימה הוא תירוץ טוב כאשר רגלי האופניים האלה זקוקות למנוחה).

עם זאת, בסופו של דבר, המאה דאה היי הוא היהלום שבכתר של האזור הזה. ובעוד שרכיבה על אופני הרים מהווה 70 אחוז מהשימוש במסלול, המגפיים שרוכים של מטייליםדרכו בה מדי יום, והטביעת פרסות מסגירה את הרוכבים שחוצים אותה במסעות ארוכי ימים משלהם. כמה פעמים בשנה, הסדרת המירוצים של Badlandsאפילו מביא שדי מהירות שרוכבים על אופניים, רצים, סקי קרוס קאנטרי ואפילו נעלי שלג לאורך השביל.

עם זאת, למרות שהמירוץ על ה-Badlands עשוי להיות מותח, הייתי טוען שהמאה דאה היי עדיף לעשות לאט, עם מספיק זמן להמריא, ליהנות מכל נוף מדהים, מכל ירידה דופקת לב וכל טיפוס אכזרי בחזרה למעלה. של הבוט - גם אם זה זה שהצלם שלך צועק לך להימנע ממנו.