יונייטד איירליינס נוקטת צעד נוסף כדי להתחיל מחדש את הטיסות הבינלאומיות. החל מה-16 בנובמבר, הספק בשיקגו יציע פליירים בחינםבדיקות COVID-19בטיסות מסוימות בין נמל התעופה ניוארק בניו ג'רזי ללונדון הית'רו כחלק מתוכנית פיילוט לזמן מוגבל.
בדרך כלל, בדיקות שדה תעופה מהירות כאלה יכולות לעלות בין 100 ל-300 דולר להקרנה בודדת.
בדיקות התוצאות המהירות ינוהלו על ידי Premise Health ויהיו זמינות בטיסה 14 של יונייטד, היוצאת מניוארק בשעה 19:15 בימי שני, רביעי ושישי. חברת התעופה הסבה את מועדון יונייטד שלה ליד שער C93 למתקן בדיקות באתר, מתוך כוונה שכל נוסע יקבל את התוצאות שלו לפני שהטיסה ממריאה.
עם זאת, אפילו עם בדיקה שלילית, הנוסעים עדיין יצטרכו לציית לכללי ההסגר החובה של 14 יום הקיימים בבריטניה. כמו כן, ארה"בעדיין יש איסורעל רוב הנוסעים המגיעים מבריטניה ומהאיחוד האירופי
כל מי שמעל לגיל שנתיים על סיפון הטיסות לכיוון הית'רו יצטרכו לעבור את הבדיקות בשדה התעופה ולקבל תוצאה שלילית כדי לטוס. (גם הצוות יצטרך לעבור בדיקה שלילית.) לקוחות שייבדקו חיוביים ל-COVID-19 יבודדו ולא יורשו לעלות, וטייסים שלא ירצו לעבור בדיקה יוכנסו לטיסה אחרת. הבדיקה תהיה זמינה רק לפליירים היוצאים מניוארק ולא תתקיים מחוץהית'רו.
"היתרון כרגע הוא שאנשים - בחינם - יכולים לקבל את השקט הנפשי בידיעה כשהם עולים על המטוס שכל מי שנמצא על המטוס הזה נבדק לאחרונה שלילי ל-COVID-19", ג'וש ארנסט, סמנכ"ל התקשורת הראשי של יונייטד איירליינס. , אמר בשיחת ועידה לתקשורת ביום רביעי. מסכות עדייןיידרש על הסיפון, ואמצעי ניקיון וריחוק חברתי אחרים כמו עלייה מאחור לחזית ויציאה מהמטוס בקבוצות קטנות עדיין יהיו בתוקף.
יונייטד מקווה שניסוי מוצלח יוביל לכך שגורמים רשמיים בארה"ב ובבריטניה יפסיקו את דרישות ההסגר המחייבות לנוסעים עם בדיקת COVID-19 שלילית ועשויים להזניקמה שנקרא מסדרון אווירי בין ניו יורק ללונדון, שעל פי הדיווחים גורמים רשמיים בשתי המדינות שוקלים.
למעשה, חברת התעופה אומרת שהיא מתכננת לחלוק משוב לקוחות על תוכנית הניסיון עם פקידי ממשל משני צדי האוקיינוס האטלנטי. עם זאת, במשך כל תקופת הפיילוט, נוסעים בארה"ב עדיין יצטרכו להסגר עם ההגעה.
