מה יש בשם? כפי שמתברר, הרבה כשאנחנו מדברים על הנוהג של מתן שמות לחברות תעופה מעבר לסוגים הרשמיים כמו "בואינג 737" או "איירבוס A350". למעשה, המטוס שבו אתה טס עשוי להיקרא לכבודו של חוקר ידוע או, במקרה מצחיק אחד, איכר כבשים אירי. בטח אפילו הבחנת בשמות, שצוירו ממש מתחת לחלון תא הטייס של הטייס - אבל למה הם שם מלכתחילה?
האשימו את קברניטי הים המלוחים של פעם. ספינות היו אמצעי הנסיעה העיקרי לפני המטוסים, ולכן היה הגיוני שתעופה השתלטה על מונחים רבים מהים: הטייס הוא "קברניט", מטוס בודד הוא "ספינה", והמרחקים והמהירות ניתנים. במיילים ימיים ובקשרים. כשם שספינות הוטבלו בשמות, כך גם הוטבלו מטוסים. חברת התעופה פאן אמריקן איירווייס שהלכה לעולמה הייתה חברת התעופה הגדולה הראשונה בעקבות מסורת זו, ובסוף שנות ה-20 קראה לאמיליה ארהארט להטביל את המטוס הראשון שלה שטס ממה שהוא כיום נמל התעופה הבינלאומי של מיאמי אלהוואנה; ששמו של פורד טרימוטורקובה.משנות ה-30 של המאה הקודמת לעידן הסילון, פאן אם שוב לווה מהים, וקראה למטוס שלה "קליפרס", על שם כלי השיט הקלאסי.
הפרקטיקה של מתן שמות למטוסים פעילה מאוד כיום, ו-JetBlue, Virgin America, KLM, Turkish Airlines, Qantas, Virgin Australia, Virgin Atlantic, Hawaiian Airlines, Icelandair ו-Norwegian Air הן רק חלק מחברות התעופה שלא ישלחו לטוס לשמיים מבלי לתת לה שם טוב קודם. ב-Quantas, שמות עשויים להגיע מערים, אמנות אבוריג'ינית, או, במקרה של צי A380 של חברת התעופה, מחלוצים בתעופה האוסטרלית. זו הסיבה שבפעם הבאה שתעלו על אחד מהסופרג'מבואים לסידני, אולי תראו את השםננסי-בירד וולטוןבצד המטוס; וולטון הייתה המייסדת של איגוד הטייסים של אוסטרליה והיא הייתה, בשנות ה-90 לחייה, אפילו על סיפון טיסת הבכורה של אותה A380. בינתיים ב-Virgin Australia, ההשראה מגיעה מחופים ברחבי אוסטרליה (חוף בונדיהוא בואינג 737), ושמים יודעים שלמדינה יש מספיק כדי לספק שמות לצי שלם!
קצת יותר קרוב לבית, JetBlue מפורסמת בכך שמצאה דרכים לשלב "כחול" בשמותיה, מה שהביא למטוסים כמומוקדש ללא תקווה לכחולוכחול לפי דרישה פופולרית.מדבר עםCondé Nast Traveler, מנהלת התקשורת התאגידית של JetBlue, תמרה יאנג, הסבירה את ההתמסרות של חברת התעופה לשמות: "כל משלוח מטוס הוא כמו קבלת פנים של תינוק חדש למשפחה. ביום המבצע הראשון שלנו [בשנת 2000], דובב איירבוס A320BlueBirdיצא לטיסת ההכנסות הראשונה של JetBlue מ-JFK לפורט לודרדייל. מאז, הפכה למסורת לתת שם לכל מטוס כפי שהוא מוכנס לרשת שלנו". באביב הזה קיבלה JetBlue את האיירבוס הראשון אי פעם מתוצרת ארה"ב לצי שלה. המטוס, שיוצר במובייל, אלבמה, הוטבל כראויBluesMobile.
בכל רחבי הארץ ב-Virgin America, שם נחלקו שמות על סמך המלצות הצוות והאורחים, מנהל התקשורת שון האריס התוודה בפניוCondé Nast Travelerשכמה מה"מועדפים האישיים" שלו כולליםבתולה וטוניק, אננס אקספרס,וגבוה מבחינה משפטית.הם אפילו הציגו את המטוס הראשון שנקרא עם האשטאג משלו, אומר האריס: "#ציפור חנוןחוגגת את היותה של וירג'ין חברת התעופה הראשונה ועדיין היחידה עם Wi-Fi בכל צי."
עם זאת, זה בקושי זה מבחינת שמות מטוסים מהנים. הנה כמה מהמועדפים שלנו וסיפורי הרקע שלהם:
A320 על שם מגדל כבשים אירי
המטוס של Virgin Americaמיילס מקונמרהנקרא על שם מגדל כבשים אירי, שבנו היה אחד מ-500 האנשים הראשונים שחתמו כאסטרונאוט Virgin Galactic, ואשר זכה בזכויות השם במכירה פומבית של Virgin Unite.
בואינג 757 על שם הר געש נפץ
השם שהיה בכל הכותרות במהלך אביב 2010 היה Eyjafjallajökull, הר הגעש באיסלנד שההתפרצות וענן האפר שלו גרמו לשיבושים בנסיעות אוויריות ברחבי העולם.Eyjafjallajökullגם משאיל את שמה ל- Icelandair 757.
בואינג 747 על שם כלום
קוואנטס אוהב לקרוא למטוסים שלהם על שם מקומות ברחבי אוסטרליה, וכך בסופו של דבר הוטבל 747 אחדNullarborלאזור הידוע בעיקר בשל היותו שטוח, צחיח וכמעט בלתי ראוי למגורים.
A320 על שם האיקי הדביק
לשם ה"אננס אקספרס" המועדף על האריס יש כמה משמעויות, אבל ההגדרה של התרבות הפופולרית של המונח היא זן של מריחואנה (שגם הקנה את שמו לסרט מ-2008 בכיכובו של סת' רוגן). וירג'ין אמריקה בחרה לאמץ אותו לחנוךטיסות ללא הפסקהמהחוף המערבי עד הוואי.
שם A330 שנלקח מהמיתולוגיה
ה-Airbus A330 הראשון של הוואין איירליינס קיבל את השםלְהִתְקַרֵרמקבוצת כוכבים אינטגרלית לניווט וממנה אומרת המיתולוגיה הישנה שאנשי הוואי הגיעו לכדור הארץ.
A340 על שם אמן פין-אפ
"Varga Girl" של וירג'ין אטלנטיק הוא מחזה על רישום המטוס של G-VGAS. האמן אלברטו ורגס היה מפורסם בציוריו של בנות פינאפ מתקופת מלחמת העולם השנייה, ויצירת האמנות הזו היא שעכשיו מהווה השראה ל-Pinups "סקרלט גברת" שצוירו במטוסיה של וירג'ין.
