גבוה בהרי האנדים הקולומביאנים בפארק הטבע הלאומי לוס נבאדוס, תמצאו את ואלה דה קוקורה, עמק שבו נמצאים עצי הדקל הגבוהים בעולם. העצים הנישאים הללו - הנקראים דקלי שעווה - גדלים עד 200 רגל, והם מוגנים בטווח מוגן.
כדי להגיע ל-Valle de Cocora, תחילה עליך לצאת לטיול רגלי של שישה קילומטרים. מהמאחז הקטן של קוקורה, תמצאו שביל לולאה המוביל לתוך יער עננים, שבו יורד גשם כמעט כל יום.
במהלך הטיול שלך ביער, תזהה אזוב שרטרז, עלים אדומים קרדינליים, פריחה סגולה חשמלית, ועוד אינספור זנים של צמחים. קולומביה, באופן לא מפתיע, נחשבת לאחת מ-17 המדינות ה"מגדוניות" בעולם - אומות המאכלסות את רוב המינים של כדור הארץ.
מוסתרות בעלווה הצפופה של יער העננים, ציפורים שרות אופרטות מלמעלה בזמן שאתה מטייל - תזכורת מתוקה לחיות הבר שמקיפות אותך. לוס נבאדוס היא ביתם של בעלי חיים רבים, כולל פומות, עצלנים, דובי משקפיים בסכנת הכחדה, יונקי דבש וטפירי הרים.
שימו לב: יש כמה גשרים רעועים מעל ריו קווינדיו שתצטרכו לחצות כדי לראות את דקלי השעווה. במחצית הדרך של הטיול, הנהר נשפך מתליה ואל כמה בריכות למטה - מפתה לטבול, אבל שימו עיניכם על הפרס.
אל תתפלאו אם תיתקלו באחד מהחבר'ה האלה בדרך, עמוס בקופסאות של שתילים (כולל דקל השעווה), נוסעים לעיר מהפינקה לה מונטנה (חוות ההר), משתלה שופעת בראש גבעה. הוא מקום נהדר ליהנות מארוחת צהריים לפיקניק.
אזורים רבים הסמוכים לשביל הם עדיין קרקע פרטית, המשמשת בעיקר לגידול בקר לשוק בעיירה הסמוכה סלנטו, שבעה קילומטרים משם. אל תתביישו אם תמצאו את עצמכם מצטלבים עם המקומיים: הקולומביאנים ידועים באופיים הידידותי והחברי.
במחצית המאוחרת של הטיול, השביל יורד לתוך Valle de Cocora הפתוח. כמו סצנה מסרט, העמק מעונן בערפל ובריזה רכה מנענעת בעדינות את ראשי כפות הידיים המתנשאות והגמישות.
השרכים המפוארים של דקל השעווה גדלים לאורכים יוצאי דופן, הודות לקרקעות העשירות של הג'ונגל הרטוב, ומזכירים תחרה צרפתית. עליו ירוק כהה ואפרפר וגזעו גלילי, חלק (ומכאן השם) מכוסה בשעווה.
העצים המתנשאים הם ביתם של צורות חיים ייחודיות רבות, כולל מינים בסכנת הכחדה כגון התוכי צהוב האוזניים. למרות שהם ניטעו בקליפורניה, בדרום אירופה ובחלקים מאוסטרליה, דקלי השעווה הם ילידי Cocora, ויכולים לחיות עד 100 שנים.
לאחר הטיול שלך, תגמל את עצמך עם ראויקפה עם חלבבכיכר המרכזית של הכפר ההררי סלנטו. מי אמר שצריך להיות מקומי כדי ליהנות מהיופי של ואלה דה קוקורה הקסום, או מכוס הבירה הטובה ביותר של קולומביה?
הדרך הפתוחה שלנוישמשו כדיוקן משפחתי מודרני, כשהם משילים את גלימות הנוחות שלהם כדי לבחון מחדש את החלום האמריקאי, הם מקווים לתת השראה לאחרים ליצור, לאכול טוב, לבלות זמן איכות יחד ולהרפתקה אל החצרות האחוריות הגדולות שלהם.
