מה היו הרושם הראשוני שלך כשהגעת?יוצאים בקומה החמישית של החדשמלון ארבע העונות, המסעדה נפתחת מיד כדי להציג את הנופים שסביבם נבנתה. הנוף משתרע מעבר לפנורמה של חלונות התמונה, והאור שוטף פנימה כשהמיסיסיפי נוצץ בשקיעה המוקדמת של הערב. הגוונים האורגניים והיערות של חדר האוכל מרמזים על סוג של שיק דלתא או שיק, אנפות וכפיות משתובבים בפורטרטים הפסטורליים התלויים מעל הביתנים. פירוש השם הוא 'שביל אל הים'. הנהר האדיר הוא השביל הזה, והוא נחגג כאן, יחד עם המפרץ, והשפעות השונות שהם סיפקו במשך דורות. השף דונלד לינק כבר השיק ארמדה משובחת של מסעדות בניו אורלינס (הרבסיינט,חֲזִיר,דַיִג, ואחרים), וזו - מסעדת המלון הראשונה שלו - היא תוספת ראויה לצי.
איך הקהל?מה שאני אוהב בוניו אורלינסזה שאתה יכול לשבת במסעדה יוקרתית כמו זו, וכל סוג של קהל יושב בשולחנות הסמוכים: נשות אפ-טאון בחליפות מכנסיים יקרות חוגגות יום הולדת, אנשי מקצוע מטופחים ממחוז העסקים המרכזי הסמוך, עומדות בקצב של פתיחות קולינריות אחרונות, או זוגות צעירים בחולצות טריקו של להקת פאנק שפשוט מנסים משהו אחר. יש להם דבר אחד במשותף, בכך שכולם נהנים להיות מועברים מההמולה האורבנית של מרכז העיר לחדר השליו שטוף השמש הזה שמרגיש מיד כמו חופשה חסרת דאגות.
מה עלינו לשתות?לרשימת הקוקטיילים המלאכותית - שנמסרה מהבר Purple Grackle המרשים של המסעדה - יש הנהנים חצופים לנושא המסעדה. קוקטייל Mezcal בשם The Tug Boat ומרקחת טקילה של Resposado בשם Changes in Latitude מלט את הטעם הימי של חוף הים. ואז יש את הטריידנט, משקה שרי-פורוורד שמגיע עם צדפה עטורת קוויאר. רשימת היינות מנווטת במומחיות על ידי שניים מהסומליירים הנלהבים ביותר בעיר, שכנראה ידריכו אתכם לפינות אזוטריות של הרשימה, המתהדרות בלבנים עשירים במינרלים מדרום ספרד והאיים הקנריים, אם כי רשימת היינות כולה מסקרנת.
אירוע מרכזי: האוכל. תן לנו את הנמוך - במיוחד מה אסור לפספס.כפי שאתה יכול לדמיין, הנהר והמפרץ עושים את רוב הגלים על פני תפריט שבו השף לינק מתחתן עם מיטב צרפת ודרום לואיזיאנה. הציד והדיג של ילדותו באים לידי ביטוי ברבות מהבחירות, מעודנות על ידי המומחיות הבלתי ניתנת לערעור בחייו הבוגרים. מנות ראשונות כוללות בולטות סרטנים כחולות עדינות, הנהנות מהטעם של רוטב רמולדה מושלם, ופטה גרנד-מיר לבבי וכפרי. מבחר של צדפות מספק את נקודות השיא של הביסתיים של האזור. המנות הראשונות מרשימות בצורה מרשימה, המרכיבים והטעמים מתפרשים כמו מפרשים בין אם קונפי הברווז העשיר שלו או דג לבן מתקלף או חזה עוף שמגיע עם מורלים כל כך טובים שאני מתפתה לחזור רק כדי לטעום אותם שוב. לא חקרנו את תפריט הסטייקים, אבל הבקר שראינו עובר ליד השולחן שלנו נראה מספק להפליא.
ואיך התייחסו אליך אנשי חזית הבית?היופי בתפריט לא יומרני אך איכותי הוא שהוא מאפשר לשרתים להירגע לתוך השירות עצמו. הביטחון במנות, וקלות ההגשה שלהן, באמת זורח כאשר תפריט כזה מחושב. הצוות קליל בצורה מקסימה, ואי אפשר להפריז במחויבותם של הסומליירים לוודא שמבחר היינות שלכם משלים ככל שניתן. כולם עובדים כדי לשמור על האווירה של חדר האוכל. זה יוצר חוויה טרנספורמטיבית, ומרחיק אותך מרחובות ניו אורלינס אל מקלט החוף הזה למשך כמה שעות.
מה המציאות האמיתית למה אנחנו באים לכאן?כל מסעדה חדשה של דונלד לינק תמיד שווה לעלות על הסיפון, ו-Chemin à la Mer מצטרפת מיידית לרשימה המורחבת של מסעדות מלונות היעד בעיר. היופי מבחינתי הוא שהפשטות של הקונספט (התיאור העצמי של המסעדה הוא פשוט: בר צדפות, סטייק, פירות ים) בשילוב עם ההקפדה על איכות המרכיבים והאווירה הכללית מקיימים את הבטחת השם. הוויז'ואל של נהר המיסיסיפי ממש מולכם, האסתטיקה והאנרגיה של חדר האוכל והצוות, וכמובן מבחר המנות, גורמים לשייט גסטרונומי נעים להפליא מבלי לרדת מהיבשה.
