הוטבע בברגן, נורבגיה ב -17 במאי, הכוכב ויקינגהוא הספינה הראשונה של קו השייט החדש הראשון של אוקיינוס שהושק על ידי כל אחד בעשור. בְּעוֹדזה עמוס בתכונות חדשניות, השינוי הגדול ביותר שהוא עשוי להביא לתעשייה אינו גודלו הצנוע יחסית-465 החדרונים מאכלסים 930 נוסעים-אך העובדה שהתקבלה שהיא יכולה להגיע לנמלים רבים יותר ממה שמאפיין לספינות פוגעות באוקיאנוס. יחד עם שתי ספינות בגודל דומה יותר ויקינג מתכננת להשיק עד 2017, השלישייה מייצגת שינוי עצום בתעשייה, ומציעה חוויות תרבותיות בראש ובראשונה ולא בפינה קולדות או ברציפות בסניור צפרדעים.
"אנחנו לא רוצים להיות הכל לכולם - ואנחנו לא רוצים שהספינה תהיה היעד", אומר ריצ'רד מרנל, סגן נשיא בכיר של ויקינג קרוז. "אנחנו רוצים להחזיר את היעד למוקד לתעשיית השייט באוקיינוס."
מהלך זה מנוגד למערך האינסופי לכאורה של ספינות-על המשרתות את האיים הקריביים-ולסין יותר ויותר-עם מספר מסעדות, בידור ברודווי-קליבר, ובריכות בסיפון העליון ושקופיות מים שנראות מורמות מספרי משחק-פארק הנושא. במקום זאת, ויקינג מעודד את נוסעיה לרדת מהסירה על ידי הכללת טיולי סיורללא תשלום נוסף לנוסעיםו
מטיילים כבר מנצלים. בשיחת נמל שנערכה לאחרונה בגריניץ ', סיור באוטובוס שקיעה בלונדון שכלל סיבוב על העין בלונדון משך כ -180 נוסעים, ואילו מטיילים אחרים יצאו מעצמם כדי לתפוס מופע ווסט אנד או לאכול ארוחת ערב. (לקריאה הזו היה יתרון נוסף: מכיוון שספינות ענק לא נעצרות בגריניץ ', לא היה שום דבר לחסום את התצפתי על גורדי השחקים של עיר לונדון ועין לונדון.)
חלק מטיולי הספינה משלבים טבילה תרבותית הן על החוף והן על הסיפון. בברצלונה, למשל, נוסעים נוסעים עם השף המנהל של הספינההבוקריה, שוק האוויר הפתוח המפורסם, לקנות התמחויות ספרדיות כמו ג'מון סרנו, תמנון וצ'וריסו. מאוחר יותר הם יכולים להכין טאפאס יחד עם אותם מרכיבים במטבח ההפגנה של כוכב הוויקינג. בטיול לונדון לברגן שלי, אפילו הסרטים המוצגים על סיפון הבריכה, "נאום המלך" ו"המלכה ", הציעו חלון ליעדים בהם ביקרנו.
ובכל זאת, אף אחד לא מתכוון לבלבל שום שייט באוקיינוס, ללא קשר למקום בו הוא מעגן, עם החוויה אתה יכול לבלות מספר לילות בפונדק קטן. מטיילים שמוצאים לובי במלון להיות מחסום לא רצוי בינם לבין יעדם עשויים לחשוב שלספינה יש אותו מכשול - עם תוספת של חפיר.
או לא. שעה אחרי שכוכב הוויקינג עגנה בברגן, פניתי לבית הקפה העולמי של הספינה לארוחת הבוקר בשעה 9 בבוקר בים, זה היה מקום ארוחת בוקר פופולרי, אבל באותו בוקר היה לי את זה כמעט לעצמי. מרבית הנוסעים האחרים כבר היו מחוץ לסירה, וחקרו את הטירה, השווקים ורחובות ברגן, שהיה, אחרי הכל, העניין.
