כשאיים נעלמים, זה בדרך כלל לא באפוקליפסה לוהטת, בן לילה, מסוג אטלנטיס. כבר כתבתי בעבר על איים שכןבְּהַדרָגָה נעלמיםבגלל עליית מפלס הים, אבל הנה הסיפור המוזר של אי שנעלם לא מתחת לגלים - אלא לתוך המדבר.
תוכנית החומש שהעלימה ים שלם.
במהלך אמצע המאה ה-20, ים אראל במרכז אסיה היה האגם הרביעי בגודלו בעולם בשטח של יותר מ-26,000 מייל רבועים, בערך בגודל של אירלנד. עיירותיה המשגשגות סיפקו לברית המועצות שישית מתפיסת הדיג השנתית שלה ואת רוב קליפי המוסקרט שלה. (צריך שיהיו לו עורות מושקט!) אבל אז החליטה ממשלת ברית המועצות להטות את שני הנהרות הגדולים של שני האזור, האמו דריה והסור דריה, להשקות שדות כותנה. הם בעצם חתמו על צו מוות לים אראל.
ים אראל הוא כעת מדבר צחיח.
במהלך ארבעת העשורים הבאים, ים אראל התבזבז מהמפה, ובסופו של דבר איבד 80 אחוז מהמים שלו. זה הרג מיליוני דגים, הותיר סירות חלודות גבוהות ויבשות באמצע קזחסטן הנטולה לים, והוליד סופות אבק אכזריות עם חומרי הדברה, דשנים וזיהום חקלאי אחר. אבל התוצאה המפחידה ביותר של האידוי, שאותה כינה האו"ם "אחד האסונות הסביבתיים הגרועים ביותר של כדור הארץ", עשויה להיות קשורה לאי זעיר בשם ווזרוז'דניה.
ליתר דיוק, Vozrozhdeniya הוא אי לשעבר.
ווזרוז'דניה, או "אי הלידה מחדש", היה 75 מיילים רבועים של כלום חם ושומם בשנת 1948 כשהסובייטים החליטו לבנות שם את ארלסק-7, אתר ניסויים בנשק ביולוגי. במשך 44 השנים הבאות, סוכנים כמו אנתרקס, אבעבועות שחורות ומגפת בובות היו כולם מנשקים שם. (ייתכן שאתה זוכר את המעבדה כאתר ב-Call of Duty: Black Opsמשחקי וידאו.) כשהאגם התכווץ, ווזרוז'דניה שהייתה מבודדת פעם הפכה לאי גדול יותר, אחר כך לחצי אי ואז לגשר יבשתי. כיום, האגן המזרחי של ים אראל התייבש לחלוטין, לראשונה מאז ימי הביניים. ווזרוז'דניה היא כעת רק עלייה קלה במדבר האוזבקי.
אם אתה מבקר ב-Vozrozhdeniya, הבא חומר חיטוי ידיים.
כיום, מה שהיה פעם אתר ניסוי הנשק הביולוגי הגדול בעולם הוא כיום עיר רפאים מפחידה של מבנים חלודים וכלי זכוכית מעבדתיים מנופצים, שנפלטו מעת לעת על ידי מבריחים מקומיים. לאחר התקפות ה-11 בספטמבר, מבצע משותף אמריקאי-אוזבקי יצא לווזרוז'דניה כדי לנקות חלק מאתרי הקבורה שלה, מודאג ככל הנראה מהאפשרות שהנשק הרעיל של האתר יצטרף מחדש ליבשת. נבגי אנתרקס יכולים לשרוד באדמה במשך שנים, אז בואו נקווה שבאי Rebirth לעולם לא תהיה לידה מחדש של הזן הקטלני.
