זכור את זה"קבל קמפיין מודעות" קבל מקש "מלפני כעשור? בצד אחד של חדר מינימליסטי, היה לך את המחשב האישי, שיחק על ידי ג'ון הודגמן חליפה ועניבה-כל העסקים, הספרים והספר המקצועיות המנומסת של בית הספר הישן. מצד שני, ג'סטין לונג, לבוש בחולצה לא נוצצת, לשבור כללים כלאחר יד ומציין בנונשלנטיות תכונות MAC חדשות ידידותיות למשתמש. בכל מקום שאתה עומד בקרב המתמשך, זה היה קמפיין יצירתי - והתגלמות משכנעת של מגמה טכנולוגית במשחק במספר מגזרים שונים, כולל, מסתבר, מסחרימסע בחללו למרות שבמקרה זה, ענקית התעופה של ג'ון-הודג'מן-אסקית בואינג עומדת מול SpaceX המהבהבת, המיזם בן ה -14 של אלון מאסק.
בשום מקום התחרות לא מחוממת יותר, כך נראה, מאשר במירוץמַאְדִים- השכן האדום העקר, שחלקם רואים כבית עתידי לבני אדם, במיוחד כמוכוכב הלכת הנוכחי שלנו הופך להיות פחות ופחות למגוריםו לא, זה לא תרגיל - לא זו הנחת היסוד של ספר פיליפ ק. דיק. רק שבוע לאחר מצגת SpaceX מרכזית המתווה תוכניות לקולוניזציה של מאדים, בואינג הבהירה את התוכניות שלה להגיע לשם קודם.
ראשית, אלון מאסק, המיליארדר שהוא גם מנכ"ל טסלה מוטורס, עלה לבמה בכנס חלל בגוואדלאג'ארה, מקסיקו, כדי לתאר את חזונו לעיר שממלאת מיליון אנשים במאדים.המצגת, נשא חלק ניכר מהכושר אליו קשור המותג שלו, עד לתוארו "מה שהופך את בני האדם למין רב -פלנטרי." הוא הראה עיבוד של מערכת התחבורה הבין -פלנטרית של החברה (ITS), הכוללת את הרקטות החזקות ביותר שהעולם ראה אי פעם, והוא יוכל לשאת עד 100 אנשים בכל פעם במספר נסיעות. תשכח מלהיות קשורים לבקתות אסטרונאוט צפופות; הספינה של SpaceX תכלול בית קולנוע ומסעדה. "יהיה ממש כיף ללכת," אמר מאסק. "יהיה לך נהדר."
זה לא טיול חד כיווני בתבנית שלמאדים אחד, יוזמה שרוצה לשלוח קבוצת מתנדבים למאדים ללא כרטיס חזרה להפתח מושבה. בתוכניתו של מאסק, ברגע שהחללית עוזבת את האטמוספרה שלנו ונכנסת למסלול, מאיץ רוכסן בחזרה לכדור הארץ כדי לתפוס מיכל דחף. לאחר מיס, החללית מאשר יורה למאדים, ומגיעה למהירויות עד 62,700 מיילים לשעה באמצע הטיסה. צמח המונע על ידי סולארי, שנבנה על פני השטח המאדים, ישתמש בפחמן דו חמצני ובקרח מים כדי לייצר דלק המונע על ידי מתאן וחמצן כדי לאפשר לספינה לחזור לכדור הארץ. (משיכת הכבידה החלשה יותר של מאדים פירושה שהרבה יותר קל לשגר את פני השטח מאשר כדור הארץ.) מאסק מעריך כי ההשקה הראשונה, שתתרחש בשנות העשרים של המאה העשרים, תעלה 10 מיליארד דולר. וכמה מחיר הנסיעה לחופשה בין -פלנטרית? "הארכיטקטורה מאפשרת עלות לכרטיס של פחות מ- 200,000 $," אמר מאסק. "אנו חושבים שעלות המעבר למאדים בסופו של דבר יכולה לרדת מתחת ל 100,00 $." יקר, בטוח, אבל זההואזול יותר מאשרטיול במטוס הפרטי של ארבע העונות- וזה רק טיסה סביב הכוכב המשעמם שלנו.
מון אקספרס ילך לאן שאף חברה פרטית לא עברה לפני כן
בואינג הודיעו על תוכניות משלהם למאדים עם הרבה פחות פיצז. ביום שלישי, בהאירוע "מה הבא" של האטלנטיקבשיקגו ענה מנכ"ל ויו"ר בואינג דניס מולינבורג על שאלה לגבי תוכניות חדשנות עתידיות - ומתברר שיש יותר בצינור מאשר רקמקרין עננים על תקרות בקתות מטוסו "אני משוכנע שהאדם הראשון שידרוש רגל על מאדים יגיע לשם רוכב על רקטה בואינג,"הוא אמרו לא היו דיאגרמות נלוות של רקטות ענק, עם בני אדם זעירים כלולים בקנה מידה, וגם לא דיברו על בניית תשתיות תדלוק בכוכב האדום והתחלת מושבה של מיליון חזק. עם זאת, לבואינג היסטוריה ארוכה של חוזים פדרליים לחקר חלל: החברה הייתה מעורבת בבניית שבתאי החמישי, הרקטה ששלחה גברים לירח. עכשיו, זה הקבלן הראשי של נאס"אמערכת שיגור שטחרקטה, מערכת הנעה שלדבריניתוח ARS Technicaיעלה 60 מיליארד דולר בפיתוח ובדיקות, לפני שהוא רגיל לנחות ארבעה עד שישה בני אדם במאדים בסוף שנות העשרים. בואינג, כך נראה, הוא בין הספקנים שחושבים שתוכניתו של מאסק למשימה מוצלחת בשנות העשרים של המאה העשרים היא יתר על המידה ולא מציאותית.
אולם בינתיים, כבני דריכה למשימת מאדים, בואינג ו- SpaceX יפתחו טכנולוגיות שיכולות לאפשר לנו לטבול את בהונותינו בעתיד של תיירות החלל. בכנס, מולינבורג תיאר גם עתיד בו טיולי פנאי לקצה החלל יכולים להיות דבר שבשגרה - (אה,הנה אתה, איירבוס), ומטוסים היפרסונייםיוכל להעביר אותך ברחבי העולם בפחות זמן ממה שנדרש כדי להגיע ממנהטן ל- JFK ברכבת התחתית. גם SpaceX-לעכשיו לפחות-השקיעה את המשאבים שלה במשימות קצה המרחב, מה שעלול להוביל לשימושים מרובים בתיירות החלל. זה תלוי כיום בחוזים להכנסות. מרבית כספיו נובעים מבניית רקטות פלקון 9 המשיקות לוויינים מסחריים למשימות מסלול וטיפה לתחנת החלל הבינלאומית, אך ככל שהיא מכוונת את הטכנולוגיה הזו, נוכל לראות משימות מבוססות פנאי יותר מהסטרטוספרה. אמנם התוכניות של מאסק שאפתניות יותר מזו של בואינג, אך חשוב לציין שגם הוא מחפש רמה מסוימת של שותפות ציבורית-פרטית כמו גם שיתוף פעולה עם שחקנים מסחריים אחרים במגזר. נאס"א כבר התחייבה לספק תמיכה טכנית למשימות המוקדמות של SpaceX ומושק ציין כי מטרתו היא לבנות את התשתית להגיע למרחב וממנה, ולא בהכרח לחיות בה - זה יהיה תלוי בחברות או סוכנויות ממשלתיות לבנות את סביבות שיאפשרו לנו להישאר שם.
רק לפני כמה עשורים, מרוץ החלל היה נושא של ביטחון לאומי בין ארצות הברית לברית המועצות. עכשיו זה הופך לספרינט בין חברות פרטיות-מוסדות בבית הספר והפרעות בגלימות חלומות, כאחד. עם זאת, עבור המטייל, ברור יותר ויותר שזה פחות שאלה שלאִםיום אחד נוכל לבקר במאדים, אך מתי - ובחללית שלה.
