יותר משנה לאחר מכןCOVID-19 כמעט עצר את רוב ההפלגות, התעשייה הייתה בתנופה. עם ספינות תענוגות גדולות רבות שעוגנות במים בינלאומיים ממתינות לאישור סופי מהמרכזים האמריקאיים לבקרת מחלות לחדש את ההפלגה מנמלי ארה"ב, או לתכנן תוכניות חלופיות להפליג מיעדים בינלאומיים במקום זאת. אבל בשבוע שעבר, ה-CDC פרסם הבהרה נוספת לצו ההפלגה המותנית, כלומרבתוקף מאז אוקטובר 2020, מה שמאפשר לשייט להתחדש על ציר זמן מוצק יותר. ברגע שהסוכנות בוחנת את תכניות קווי השייט לעמידה, הפלגות ספינות גדולות יכולות להתחדש מנמלי ארה"ב כבר ביולי.
במכתב ששלח ה-CDC למנהלי השייט בארה"ב, קבעה הסוכנות שאם קווי השייט יוכלו להוכיח שלפחות 95% מהלקוחות ו-98% מהצוות מחוסנים, הם יכולים לדלג על תוכניות להסעות המבחן "המדומות" שגוזלות זמן במקום כשלב הבא להוכחה ל-CDC שהתנאים בטוחים להפלגה שוב, הוושינגטון פוסטדיווחבאפריל.
חשוב לציין שיציאות הפלגות מעולם לא פסקו לחלוטין במהלך המגיפה - ספינות הנושאות פחות מ-250 נוסעים הורשו לפעול, למשל, וכמה קווים חזרו לפעול ברחבי העולם החל מהקיץ האחרון, עם מקרים מעטים שדווחו על הסיפון. ככל שהתעשייה עושה מהלכים להתחדש בקנה מידה רחב יותר, הפעילות תהיה שונה מבעבר. מפרוטוקולי בטיחות חדשים ועד להשפעות גדולות יותר על מסלולי הטיול, הנה למה לצפות כשאנחנו מתכוננים לקבל את פני השייט ב-2021.
אנו מדווחים על האופן שבו COVID-19 משפיע על נסיעות על בסיס יומי. מצא את שלנו סיקור הקורונה האחרון כאן, או בקר אצלנו מדריך מלא ל-COVID-19 ולנסיעות.
מסלולי טיול חדשים ומגוונים
יתרון אחד של חברות השייט על פני סוגים אחרים של טיולים הוא היכולת שלהם לעשות זאתלזוז פיזית ולהיות זריזאם התוכניות צריכות להשתנות. בעוד שחברות השייט פועלות עם מדינות ונמלים שונים כדי לתת מענה לצרכים מקומיים ולבעיות בטיחות, המשמעות היא גל של מסלולים ויעדים חדשים באופק.
ספינות שאולי נמנעה מלפעול בנמלי הבית של ארה"ב, למשל, יכולות להיות מועברות להעלות נוסעים שמוצאם בארה"ב בנמלים זרים. לפני ההנחיות המעודכנות של ה-CDC, חלק מקווי השייט - כולל Viking ו-Royal Caribbean - ניצלו את רישום הספינות שלהם בברמודה או באיי בהאמה ופרסו מחדש את הספינות הללו להפלגות בתוך מדינות אלו במשך רוב עונת הקיץ הקרובה, ללא ארה"ב. הגבלות.
נורבגית וסלבריטאי נוקטות בגישה דומה עם הפלגות בים התיכון בקיץ הקרוב, ונצמדות ליוון, טורקיה וקרואטיה - שלכולן דרישות כניסה קלות יותר למבקרים בינלאומיים. מדינות אחרות שנפתחו מחדש למבקרים בינלאומיים (חוסנו ו/או נבדקו ב-COVID) המאפשרות גם שיוט כוללות את איסלנד, מקסיקו ופולינזיה הצרפתית.
בינתיים, ספינות קטנות שעדיין הצליחו לפעול פתחו עידן חדש של עניין בהפלגה במימי ארה"ב. American Cruise Lines, Victory Cruise Lines, ו-American Queen Steamboat Company, למשל, פרסמו הפלגות נוספות על נהר המיסיסיפי, והוסיפו מסלולי הפלגה באגמים הגדולים, בצפון-מערב האוקיינוס השקט ובחוף המזרחי עבור מטיילים שרוצים לחקור נתיבי מים קרובים יותר בַּיִת.
חיסונים ובדיקות חיוניים
חלק מרכזי בהנחיות המעודכנות של ה-CDC מאפשר לחברות השייט לוותר על ההפלגות המדומות המעיקות ותקופות ההודעה הארוכות שהיו חלק מההזמנה המקורית - בתנאי שהן עומדות בדרישות שלמעשה כל הנוסעים והצוות בכל הפלגה יהיו מחוסנים במלואם (הרבה קווי שיוט כבר יצרודרישות החיסון שלהם). ההנחיות גם מאפשרות לנוסעים מחוסנים להציג תוצאות מבדיקות אנטיגן מהירות יותר וזולות יותר לפני העלייה למטוס במקום בדיקת PCR המעורבת יותר, אם כי חברות שיוט בודדות עשויות לבחור להטיל דרישות מחמירות יותר.
ייתכן גם שיהיו פחות ילדים בהפלגות בקיץ הקרוב, מכיוון שעדיין לא מאושרים חיסונים לילדים מתחת לגיל 16. חלק מחברות השייט יאפשרו לילדים לא מחוסנים להפליג עם בדיקת PCR שלילית, בעוד שאחרות לא יאפשרו נוסעים לא מחוסנים ללא קשר לגיל. חשוב לקרוא ולהגיע ישירות לחברת השייט בעת הזמנת הפלגה, כדי להיות בטוח שאתה עומד בכל הפרוטוקולים שלהם כדי להפליג.
בנוסף לעמידה בדרישות הספציפיות של חברת השייט, זה גם חיוני שהאורחים יבדקו את דרישות החיסונים והבדיקות לכניסה למדינה ממנה הם יוצאים אם הם נוסעים לשייט שמפליג מחוץ לארה"ב
ההשפעה הכלכלית והפלגות
כמו מגזרי נסיעות רבים אחרים, תעשיית הקרוזים מוכנה לקאמבק חזקמבוסס על ביקוש עצורותקציבי נסיעות לא מנוצלים שהועברו משנת 2020 - לפני המגיפה, זו הייתה אמורה להיות שנת שיא לאורחים שלוקחים הפלגות. אבל בזמן הזה, אי אפשר להתעלם מההשפעה שהייתה להפסקת הפעילות על יישובי הנמל והכלכלה בכללותה - נושא מתמשך שימשיך להשפיע על מתי ואיך נשוט.
איגוד השייט הבינלאומי (CLIA) מעריך שבשנת 2019 תרם תעשיית השייט של 9 מיליארד דולר בהוצאה ישירה בפלורידה לבדה, ויצר קצת פחות מ-160,000 מקומות עבודה - הן במספר קווי שייט שבסיסן במדינה, והן בתעשיות תומכות. אבל רבות מהעבודות הללו פוטרו או בוטלו עקב הפסקת הפעילות, כלומר התעשייה עשויה להתמודד עם מחסור בכוח אדם במקומות מסוימים שבהם היא מפליגה.
אלסקה הבהירה כי ההפסד בהפלגות שייטחיסל למעשה את עונת התיירות בשנה שעברה, וגם פלורידה וגם אלסקה - בהתאמה הנותנות הגדולות והחמישית בגודלן של דולרים בתעשיית השייט - הגישו תביעה נגד ה-CDC להחזר נוח יותר. המקרה המשפטי עשוי כעת להיות מעורער, אבל החששות הכלכליים נותרו בעינה, במיוחד עבור אלסקה, המבקשת ויתור על חוקים פדרליים המחייבים ספינות תענוגות בדגל זר (כלומר, רובן) לפנות לנמל זר בכל מסלול - א. דרישה שתמנע את רוב פעולות האוניות הגדולות לאלסקהעד שנמלים קנדיים ייפתחו מחדש לאוניות קרוזבתחילת 2022.
עם אישור ה-CDC, נוסעי השייט יוכלו לצאת בקרוב ליציאות ספינות גדולות, גם אם ישתנו, כדי ליהנות שוב מחופשות בים. אבל גורמים אלה ימשיכו להשפיע לאן נוכל לנסוע ומתי, במיוחד כשתתחיל עונת הנסיעות בקיץ.
