למבקרים בכמהיעדים באירופה, ההתניידות בעיר פשוט נעשתה זולה יותר - ונקייה יותר.
בחודש שעבר,מלטה הפכה למדינה השנייהבעולם להפוך את התחבורה הציבורית בחינם.לוקסמבורג הייתה האומה הראשונהלבטל את התעריפים ב-2020, עםעוד עשרות ערים באירופהלאחר הצטרפות עצמאית לשורות.גם ספרד השיקה לאחרונה נסיעות חינם ברכבתעל מסלולים נבחרים עד סוף השנה, בעוד שבאזור קטן באיטליה ישהודיעה כי תחזיר את מחירי הרכבת של הנוסעיםשם עד מאי.
אחד הגורמים המניעים למהר הזה לעבר תחבורה ציבורית חינם? קיימות.
התומכים בשינויי מדיניות משמעותיים אלה טוענים כי ויתור על תעריפים מסייע לתמרץ אנשים לקראת תחבורה המונית ומרחיק מכוניות מהכביש, מפחית את פליטת פליטות הרכב ושיפור איכות האוויר המקומית בתהליך. זה לא דבר של מה בכך: בתוך האיחוד האירופי, התחבורה תורמת לרבע מסך הפליטות השנתיות - עם 60 אחוז מזההנובע משימוש ברכב.
אדו"ח האומות המאוחדות שפורסם בחודש שעבר מצטטכי זיהום האוויר נותר הסיכון הגדול ביותר לבריאות הציבור באירופה, עם עליות הקשורותגל החום המעניש של הקיץ ביבשת.
"הממצאים של הערכה זו... חייבים להיות קריאת השכמה לאזור", אמרה אולגה אלגיירובה, המזכירה המבצעת של הנציבות הכלכלית של האו"ם לאירופה, בהצהרה שנלוויה לדו"ח.
היו יותר מ300,000 מקרי מוות בטרם עתמיוחס לזיהום אוויר באיחוד האירופי בשנת 2019 בלבד, חלק מ4.2 מיליון הרוגים כאלה מסביבהעולם בכל שנה.
מעבר לשיפורים בזיהום האוויר ועומסי התנועה, התומכים אומרים שתנועת התעריפים החינמיים עוזרת למקם את התחבורה כמוצר ציבורי, ומבטיחה גישה שוויונית יותר לרוכבים בעלי הכנסה נמוכה.
"על ידי שיפור הזמינות, התדירות והזמינות של התחבורה הציבורית, יש לך יתרון עצום לאנשים שנמצאים בשוליים ופגיעים בתוך הקהילה המקומית ובתוך הכלכלה באופן רחב יותר", אומר אנדרו סימס, מתאם בעמותהברית המעבר המהיר, רשת של ארגונים בינלאומיים שמטרתם להתמודד עם פתרונות לשינויי אקלים. "יש אפקט דומינו חיובי של יתרונות חברתיים וכלכליים וסביבתיים כאשר אתה מפחית את העומס הקשור לשימוש מופרז ברכב פרטי."
יתרונות ידועים נוספים של הצעד כוללים את הפוטנציאל להקלה פיננסית לתושבי אירופה המתמודדים עם אינפלציהעליית עלויות האנרגיה הנובעות מהמלחמה באוקראינה. תוכנית התעריפים החינמיים נועדה גם לפתות חלק של נוסעים שעברו לשימוש ברכב פרטי במהלך המגיפה.
עם זאת, המבקרים מפקפקים בכך שהאמצעים פועלים כפי שנטען, תוך שהם מצטטים נתונים מעורביםעל הפחתת נסיעות במכונית הקשורה בפועל; כמה מחקרים הצביעו על כך שהמדיניות חיזקה את מספר הרוכבים לא מצד נהגים, אלא מצד הולכי רגל ורוכבי אופניים. ולחלקם, הפחתת עלויות לבדה פשוט לא מספיקה כדי להתחרות בנוחות הנתפסת של נסיעות מדלת לדלת ברכב פרטי, במיוחד אם התחבורה הציבורית המקומית נתפסת כלא אמינה, לא בטוחה או לא נוחה.
"מה שלמדנו הוא שאנשים לא מחשיבים את מדיניות התעריפים כסיבה שהם לא או לא נוסעים בתחבורה ציבורית", אומר מוחמד מזגני, מזכ"ל האיגוד הבינלאומי לתחבורה ציבורית, שפרסםתסקיר מדיניותבתחבורה ציבורית בתעריף חינם. "הם רואים בשירות, בבטיחות, בקביעת הזמן והניקיון בין הסיבות החשובות ביותר למשוך אותם - לא מחיר הכרטיס."
כריסטוף רויטר, דובר משרד הניידות והעבודות הציבוריות בלוקסמבורג — אאומה קטנה(פופ. 639,000) שעכשיו כבר כמעט שלוש שנים למדיניות התעריפים החינמיים שלה - מעביר סנטימנטים דומים. "בקיצור, כשמדובר בשינוי מצבי [תחבורה], איכות היא המפתח", הוא אומר. "אם מסעדה גרועה תעשה את הארוחות שלה בחינם, היא לא הייתה מושכת לקוחות ממסעדות אחרות, אלא רק אנשים שלא יכלו להרשות לעצמם ללכת לאף מסעדה בכלל".
ישנה גם השאלה הקריטית סביב מימון. Mezghani מסביר כי בעוד שתעריפים עשויים להיות 'חינם' עבור המשתמש, "יש לשלם אותם בדרך כלשהי - בין אם זה באמצעות מיסוי, על ידי המפעיל או הרשת, על ידי העיר - השירות חייב להיות ממומן".
מומחים אומרים שבסופו של דבר, יש לעשות יותר כדי להמיר ביעילות נהגי רכב לתחבורה ציבורית, כמו שילוב תעריפים חינם עם תקנות נוספות שהופכות את הנסיעה העירונית ליקרה או מאתגרת יותר, באמצעות מדיניות כמו תמחור עומס או עלויות והגבלות מוגברות סביב חניה.
"אני חושב שאף מדד אחד לא יספיק", אומר סימס. "מה שאנו שומעים ממדעני האקלים הוא שנצטרך לראות שינויים מהירים וחסרי תקדים בכל המגזרים והתחומים בחיינו ובכלכלה. אבל [תחבורה ללא תשלום] זו היא אמצעי אחד מאפשר."
לעת עתה, לוקסמבורג ומלטה(517,000 אנשים) מספקים אבות טיפוס בקנה מידה קטן יותר לאיך עשויה להיראות חקיקת מדיניות כזו ביעדים גדולים יותר.
מדינות וערים גדולות יותר באירופה החלו להתנסות באמצעים בעלי השראה דומה. גרמניה הציעהכרטיסי נסיעה לכל הארץ כמעט בחינם(ב-9 יורו לחודש) במהלך הקיץ, כפי שהוא פונהתביעות משפטיותהנובע מרמות זיהום האוויר הגבוהות שלו. אוסטריה השיקה תוכנית מתמשכתכרטיס 3 יורו ליוםלתחבורה לאומית בשנה שעברה, בעוד שפקידי ציבור בפריז הביעו שאיפות שללהפוך את התחבורה הציבורית לכל העיר ללא תשלום עד 2026.
לנוסעים לאירופה, הרשימה של יעדי תעריף חינםהיום הוא די ארוך, כולל הדגשות כמוז'נבה;אקוריירי, איסלנד;ליבינו, איטליה; ודנקרק, צרפת. עם זאת, יש מלכוד: לא כל היעדים מרחיבים תעריפים חינם לתיירים. במקומות כמו מלטה או בירת אסטוניה טאלין, למשל, נסיעות חינם זמינות אך ורק לתושבים.
ולא רק יעדי אירופה נמנים עליותר מ-100 ערים ברחבי העולםמציע כעת צורה כלשהי של תחבורה ציבורית בחינם, עם יוזמות כאלה צצות במקומות נבחרים בארה"ב, אוסטרליה ומעבר לה.
"המומנטום נבנה מאחוריו", אומר סימס, שמציין שזה חלקית מתוך צורך, שכן מדינות רבות שואפות לעמוד ביעדי האקלים שלהן. כחלק מההסכם הירוק של האיחוד האירופי, למשל, האזור מכוון אליוירידה של 90 אחוז בפליטות גזי חממה הנובעות מתחבורהעד 2050.
"אחד הניצחונות הפשוטים ביותר ואחד הניצחונות הגדולים ביותר שאתה יכול לעשות הוא להוציא אנשים ממכוניות פרטיות עתירות אנרגיה, מזהמות, תופסות מקום, ולתחבורה ציבורית נקייה, אמינה ובמחיר סביר", אומר סימס.
