בכל יום נתון בקפלת רותקו של יוסטון- מקלט בין -דתי, מרחב קהילתי ואטרקציה תיירותית - מקומי עשוי לעשות מדיטציה על כרית רצפה, ואילו תייר מעריץ את הגרפיקה, או שנער נער נגרר שנגרר על ידי ההורים יושב על ספסל המתבונן ביציאה.
מלבד אדישות נעורים, לא כולם הבינו את הערעור של הקפלה הקודרת, או זו של ציורים סטארק, 15 מטרים, המתרחבים על קירות החדר המתומן, לצורך העניין. למען ההגינות, הם עדיין לא נראו באור טוב.
ב- 24 בספטמבר, הקפלה נפתחת מחדש לאחר סגירה של 18 חודשים, וחשפה את השלב הראשון של שיפוץ בן שנים שמטרתה לשפר את חווית המבקרים מבפנים ומבחוץ. תכשיט הכתר של הפרויקט הוא אור צוהר חדש, שמבהיר את המרחב הקודר בעבר ומאיר את 14 הציורים של רותקו באופן התואם את כוונתו המקורית של האמן.
"רותקו הרגיש בחוזקה מאוד שעבודתו מנוסה באור טבעי", אומר סטיבן קאסל, מייסד משותף של משרד המחקר האדריכלות, המשרד מבוסס ניו יורק המפקח על השיפוץ.
לפני השיפוץ, ניתן לסלוח על כך שהאמין שהציורים הכמעט שחורים של רותקו נראו אותו דבר. אור הזוהר החדש מוכיח שהם די נבדלים זה מזה, וחושפים שיפועים של כחול וסגול ודקויות במרקם.
אור הזוהר החדש מביא את הצבעים העמוקים והמגוונים של ציורי רותקו לעיניו.
אליזבת פליצלה"הם מעולם לא היו שחורים, יש בהם הרבה צבע", אומר המנכ"ל של הקפלה, דייוויד לסלי. "אם אתה יושב כאן במשך 10 או 15 דקות, אתה באמת מקבל את הכוונה המקורית, הרעיון שהאלמנטים חשובים מאוד לחלל: שמש, עננים, מזג אוויר מעביר."
רותקו יצר את היצירה תחת אור צוהר בסטודיו שלו במנהטן והתעקש ג'ון ודומיניק דה מניל, שהזמימו את עבודתו, התקנו אחד בקפלה. מה שהאמן לא היה אחראי היה הקשיחות של השמש של טקסס. (הוא מעולם לא ביקר ביוסטון ונפטר שנה לפני שנפתח הקפלה בשנת 1971.)
האור הזרם דרך אור הזוהר המקורי היה בהיר מדי והיה לו פוטנציאל לפגוע בציורים. במהלך השנים צוות הקפלה ביצע סדרת תיקונים, אף אחד מהם לא ממש בסדר. האיטרציה האחרונה, בלבל לא-אלגנטי, דמוי מטריה, שנמתח מעל אור הזוהר ותלוי נמוך בחדר, קרן אור ממרכזו וקצוותו. נוכחותו הכהה והמתקרבת הייתה מעיקה, והיא גם לא הייתה יעילה להדליק את הבדים.
הבלבל נעלם כעת, בו זמנית נפתח ומבהיר את החלל. מעצב התאורה ג'ורג 'סקסטון יצר אור צוהר חדש עם תריסים זוויתיים המווסתים את אור היום בעקביות לאורך הקפלה. במידת הצורך, כמו בשעת בין ערביים או ביום מעונן, מקרנים פולטים אור עדין על מראות שנחתכות במדויק כדי לשקף את האור הרך על כל אוסף של הפאנלים של רותקו.
האדריכלים גם עשו ציוצים עדינים כדי לתמוך בחוויה הוויזואלית, כמו לצייר את הלובי בגוון כהה יותר של אפור ועמעום האור כדי לאפשר לעיני המבקרים להסתגל לפני שנכנסו לתא הראשי.
בעבר, שולחן כתיבה גדול ומגושם בלובי ושתי מחיצות זכוכית - עכשיו הוסרו - העלה חלק ניכר מהחלל. זה היה המקום היחיד בו יותר ממאה אלף המבקרים השנתיים יכלו לקנות גלויות, ספרים ומזכרות אחרות. כעת האורחים יכולים להשיג את מיסביהם בבית הספר החדש של סוזן דיל בות 'בית ברוך הבא מעבר לרחוב, הדומה לחנות מתנות מסורתית יותר מסורתית מאשר הפרוזדור הצפוף של הקפלה.
במשך 50 שנה נערכה משימת הצדק החברתי של הקפלה באמצעות בריתות בין -דתיות, היקף קהילה וסדרה של תכנות חופשיות שנערכו בתוך הקפלה עצמה. עם זאת, אירועים אלה משבשים לעתים קרובות גרמו למקום להיסגר בקצרה בעת הכנתם. השלב השני של השיפוץ כולל מרכז תכניות המוקדש לתכנות זו, אשר יחובר לבית הפתיחה על ידי רחבה ציבורית.
מחוץ לקפלה, המתנשאים, מחסומים במבוק סביב הבריכה המשקפת בה "אובליסק השבור" של ברנט ניומן, הקדשה לד"ר מרטין לותר קינג ג'וניור, עומדת, הוחלפה על ידי עצי הולי. בשלב השני מתוכנן גן מדיטציה, במאמץ נוסף לפתוח את השטח וליצור מעבר בין שכונת המגורים הסובבת לקפלה.
לסלי אומר שהם מקווים להתחיל בבנייה שלב שני בסוף 2021 להשלמתו בסוף 2023. לעת עתה, המבקרים יכולים ליהנות מהקפלה המחודשת ומהעבודה של רותקו - אם כי בגלל מגיפת הנגיף קורונאווי, יכולת מוגבלת ויש לבצע הזמנה חופשית דרך אמערכת כרטיסים מתוזמנתו
לשנה הבאה העמותה תהיה התרמה; שלב ראשון עלה 16 מיליון דולר ושלב שני צפוי להכפיל את תג המחיר הזה. לסלי מכירה באתגרים מבחינה תורמת, מכיוון שיש הרבה יותר סוגיות דחופות כרגע שצריכות תשומת לב, ממשבר הבריאות המתמשך ועד קריאות מחודשות לצדק גזעי.
עם זאת, הוא רואה בקמפוס המורחב כלי לקפלה לבנות עוד יותר על מורשתו. "הקפלה תמיד הייתה המקום הזה של ניסיון להפגיש אנשים", אומר לסלי. "יש כרגע דחיפות שאנחנו מסתכלים עליה. עשינו את העבודה הזו, מהן הטפסים החדשים שהיא חייבת לקחת? "
