זה לא מפתיע שאיטליהרומן אהבה עם ייןעובר עמוק. איטליה היא ההמדינה המייצרת יין הגדולה בעולם, האיטלקים שותים 13.6 מיליארד כוסות וינו בשנה, ויש אפילו בחינם,מזרקת יין 24 שעות ביממהלאורך מסלול Camino di San Tommaso באברוצו. היקב הוותיק במדינה, טוסקנההברון ריקאסולי, קיים מאז 1141.
אבל לפי מחקר חדש מאוניברסיטת דרום פלורידה, האיטלקים שותים יין אפילו יותר מזה. במערה באגריג'נטו, עיר סיציליאנית בראש גבעה, חוקריםרק גילהעקבות של חומצה טרטרית ומלח נתרן בצנצנת אחסון נחושת גדולה שראשיתה 6,000 שנה לאלף הרביעי לפני הספירה; גם חומצה טרטרית וגם מלח נתרן מופיעים באופן טבעי בענבים ובתהליך ייצור היין.
לפני גילוי זה, חשבו שהאיטלקים החלו לייצר (וסביר להניח, לשתות) יין בסביבות 1100 עד 1300 לפני הספירה, כזרעי ענבים שנמצאו על ידי אחריםחוקרים בסרדיניהמתוארך לתקופה זו. החפץ האחרון הזה שם את איטליה על מפת היין 3,000 שנה לפני כן - אפילו לפני היוונים העתיקים - מה שמוכיח שאיטליה הייתה שחקנית בעולם היין הרבה לפני שהחוקרים חשבו שהיא הייתה כזו. התגלית מסמנת גם את "הגילוי המוקדם ביותר של שאריות יין בכל הפרהיסטוריה של חצי האי האיטלקי". גם מדהים? שאריות עקבות כאלה שליַיִןדורשים שהחפץ לא נשבר בעת חפירה, מה שהיה - כישורי אחסון כוכבים של האיטלקים, אנחנו אומרים.
איטליה המקומית מצייןשלפני כן נמצאו עדויות ליין העתיק ביותר בעולםמערה בארמניה, עוד מתקופה דומה. אבל זה קשהבֶּאֱמֶתלומר איזה יין הוא באמת העתיק בעולם, כפי שכמה חוקרים אפילו מאמיניםבני האדם הפליאוליתיים שתו מיץ של ענבים מותססים.
השאלה היחידה שנותרה במחקר הנוכחי? מנסה להבין אם האיטלקים האלה לוגמיםאדום או לבן-או אולי משהו עם קצת תסיסה. כך או כך, זה בהחלט נותן משמעות חדשה למונח "יין מהעולם הישן".
