עברו, שיתוף אופניים: שיתוף קטנועים חשמליים צפוי להיות הדבר הגדול הבא בערים ברחבי ארה"ב, הודות לשני סטארט-אפים ממומנים היטב שמטרתם לחולל מהפכה בדרך שבה המקומיים והמבקרים מסתובבים. אמנם אלו לא הרכיבות בסגנון הווספה שנראורוכסן ברחבי פריזורומא, קטנועי הסטנד-אפ מהבית הספר הישנים האלה קלים לשימוש באותה מידה - ויכולים להגיע למהירויות מרבית של 15 קמ"ש.
הסטארט-אפLimeBikeהיא אחת משתי חברות המובילות את הדרך. לאחר שהשיקו לפני פחות משנה, ביוני 2017, הם הרחיבו את צי האופניים הרגילים שלהם ל-50 ערים אמריקאיות, בין השאר הודות למימון של 132 מיליון דולר בהון סיכון. השנה, הם הוסיפו אופני סיוע חשמליים וקורקינטים חשמליים לצים הקיימים שלהם. עד כה, הקורקינטים האלקטרוניים שלהם נמצאים בלוס אנג'לס, סן דייגו, סן פרנסיסקו, סן חוזה וושינגטון הבירה. החברה מתכננת בסופו של דבר להוסיף את קטנועי Lime-S שלהם לערים רבות נוספות, אומר קאן קונטי, ראש מחלקת השיווק של LimeBike.
השחקן הגדול השני הואצִפּוֹר, שנוסדה גם בשנה שעברה, על ידי בכיר לשעבר של אובר ו- Lyft, Travis VanderZanden. בירד גייסה 115 מיליון דולר במימון והקטנועים שלה כבר נמצאים באוסטין, לוס אנג'לס, סן דייגו, סן פרנסיסקו, סן חוזה, וושינגטון הבירה. החברה אומרת שהיא תתרחב ל-50 שווקים בארה"ב עד סוף 2018.
קורקינט חשמלי Lime-S.
באדיבות LimeBikeשתי החברות מציעות חוויה דומה: במקום להרים קטנוע מרציף, כפי שהיית עושה ברוב תוכניות שיתוף האופניים, ל-Bird ול-LimeBike יש אפליקציות לסמארטפון המאפשרות לך לאתר ולפתוח קטנוע קרוב. התמחור הוא $1 להתחלה פלוס 15 סנט למייל לאחר מכן. כשתסיים את הנסיעה, פשוט תחנה את הקטנוע שלך במקום הרחק מהולכי רגל, וסיימת. (אין הגבלת זמן רשמית.)
לא קשה לראות את הערעור. קל לרכוב על קורקינטים חשמליים, מאפשרים לך לעלות על גבעות מבלי להזיע, והם אפילו זולים יותר מחלק מהאופניים. (אתה יכול לכסות חמישה מיילים בפחות מ-2 דולר עם הצי של כל אחת מהחברות.) הקטנועים גם טובים יותר לסביבה מאשר לנסוע במונית, אומרים החברות.
"המטרה ארוכת הטווח שלנו היא להוציא אנשים ממכוניות, לצמצם את התנועה ולצמצם את פליטת הפחמן", אומר VanderZanden. "אנחנו מקווים להחליף כמה שיותר מ-40 אחוז מהנסיעות במכוניות בארה"ב שאורכן פחות משני מיילים".
קטנועים הם גם אלטרנטיבה רעננה לתחבורה ציבורית. "הם אופציה נהדרת באמת אם אתה מנסה להגיע בצורה גמישה ומהירה למקום שנמצא במרחק של חמישה או שישה רחובות משם," אמר קונטי. "אנחנו רואים את עצמנו לוקחים על עצמנובעיית הקילומטר האחרון", הוא מוסיף, בהתייחסו לאחד האתגרים המתמשכים ביותר העומדים בפני ערים.
אולי בגלל זה אפילו יותר חברות יוצאות לשיתוף קטנועים. חברת שיתוף האופנייםלְסוֹבֵבהודיעה לאחרונה שהיא תוסיף קורקינטים חשמליים בחלק מהשווקים הקיימים שלה, כולל דאלאס, DC וסיאטל. ועולה חדשה בקטנועWaybotsזה עתה הושק ב-DC, עם תוכניות להתרחב לערים אחרות.
