להתחבר מחדש לשורשים של משפחתי בטיול ביער הגשם של טובגו

על עיקול מוכר של כביש בין כפרי דייגים בחוף הצפוני שלטובגו, יש לי את החוויה הייחודית להרגיש את רגלי יונק הדבש על הידיים. אני ב-פארק הטבע שורלנד ג'יימס ג'יימס, שמורת ציפורים עם בית קפה באוויר הפתוח הממוקם ליד הכניסה לשמורת יער מיין רידג', יער הגשם הטרופי המוגן העתיק בעולם. המשפחה שלי במקור מטרינידד וטובגו, ואני ביקרתי את סבא שלי לעתים קרובות מאז שהוא חזר בפנסיה, אבל זו הייתה הפעם הראשונה שלי לחקור את יער הגשם.

לטובגו, הקטן מבין שני האיים - רק שבעה קילומטרים וחצי ברחבו - יש שפע של קו חוף חלומי ונגיש. המים מפתים, אבל טובגו שאפה להרחיב את זהותה כך שתכלול תיירות אקולוגית ופעילויות מחוץ לאוקיאנוס. בביקורי האחרון, סקרנית, הגעתי לדיוויד ראג'פולסינג, מדריך מנוסה והבעלים המשותף שלטיולי בנות האי. הוא הציע טיול יער גשם רגוע.

עצרנו בפארק ובית הקפה של ציפורי הדבש, שם מאכילי ציפורים סייעו לאכלס מחדש את יונק הדבש הנדיר, האנדמי והססגוני בעל הזנב הירוק. אחרי ארוחת צהריים של יער הגשם לשולחן של דגים מקומיים מטוגנים, אורז, פלנטיינים וקאללו, נסענו ל-Main Ridge, שהופרש ב-1776 למטרות שימור. כשהתפעלתי ממגוון הצמחייה העוטפת את הכביש, ראג'פולסינג הסביר שמכיוון שהוא נשאר כל כך לא נגוע, יער הגשם הוא חלון אל המגוון הביולוגי המקורי של האי.

לאחר מכן הגיע האירוע המרכזי: אטיול של שעתייםעל שביל גילפין עקבות השמורה. מעל נחל מטפטף, ציפור מנקין כחולת גב, אחד מ-260 המינים לערך שנמצאו בטובגו, מנוגדת לירק. המסלול, רצוף מפלים, הסתיים בחוף בלאדי ביי הציורי, שם עשיתי שחייה מרעננת. היינו רק אנחנו והדייגים שהסתחררו בתפיסה של היום. כשעיבדתי את החוויה החדשה הזו על אי שחשבתי שאני מכירה כל כך טוב, הבנתי אפילו יותר למה סבא שלי חזר הביתה.

מאמר זה הופיע בגיליון דצמבר 2024 שלקונדה נאסט טרוולר.הירשמו למגזיןכָּאן.