ההבדל בין שגרירות לקונסוליה

תגיד שאתה בטיחואנה, ואחד האנשים שאתה מטייל איתם עשה אמְעַטהחלטה לא רצויה ובסופו של דבר אורח של הרשויות המקומיות. אתה שואל את השוטרים הידידותיים של טיחואנה מה אתה יכול לעשות כדי לעזור לחבר שלך, והם מושכים בכתפיים ואומרים, "התקשר לשגרירות שלך."

אבל חיפוש מהיר בגוגל מראה ששגרירות ארה"ב נמצאתמקסיקו סיטי- ממש טרק מטיחואנה. והדבר היחיד שאפילו קרוב אליך הוא הקונסוליה האמריקאית. האם הם יכולים לעזור? או שתצטרך לעלות על מטוס לבירה?

למרבה המזל, אין טיסותמקסיקו סיטינחוצים. בעוד שלשגרירויות וקונסוליות יש הבדלים די גדולים, אם אתה נוסע לחו"ל, הם מועילים באותה מידה. וכל מה שתזדקק לו כאזרח ארה"ב במדינה אחרת זמין בדרך כלל בקונסוליה.

אז מה ההבדל?

שגרירות היא הבסיס של מדינה לשליחות הדיפלומטית שלה במדינה אחרת, שם השגריר מנהל את עסקיו, ואזרחי המדינה המתגוררים או מבקרים בחו"ל יכולים לפנות לקבלת שירותים ממשלתיים לרבות אשרות, רישום לידה,דרכונים, הצבעה, וכן, עזרה משפטית. גם שגרירות היא לפעמים ביתהשגריר. והכי חשוב, שגרירויות ממוקמות תמיד בבירה של מדינה אחרת, עם כמה יוצאי דופן.

קונסוליות, לעומת זאת, הן סוג של משרדי לוויין של השגרירות בחלקים אחרים של המדינה. הם מתמקדים יותר במתן שירותים ממשלתיים לאזרחים בחו"ל, כמו גם הקלה על השקעות ארה"ב באותה מדינה ובייצוג אינטרסים עסקיים. תפקידו מסחרי יותר מדיפלומטי, אבל במונחים של מה שהוא מציעאמריקאים בחו"ל, ההבדלים די מינימליים.

קונסוליות ארה"ב יכולות גם לעבד בקשות ויזה לאנשים במדינה המארחת שלה המעוניינים לנסוע לארצות הברית, וכן לקבלבקשות לדרכוניםמאזרחי ארה"ב. אבל בדרך כלל, כל הבקשות הללו מועברות לשגרירות, כך שהגשת בקשה בקונסוליה עשויה להימשך זמן רב יותר. קומץ קונסוליות אינן מציעות שירותי ויזה מסיבות הנעות מאסונות טבע ועד ביטחון. (משרד החוץמפרט את כולם כאן.)

אז אם תתקלו בצרות בעיר זרה רחוקה מהבירה, אולי לא הכל אבוד. למרות שהשגרירות עשויה להיות במרחק שעות נסיעה, ייתכן שקונסוליה ידידותית בארה"ב נמצאת ממש מעבר לפינה. ולמרות שהם לא יכולים לחלץ את חברך מהכלא, הם יכולים לפחות ליידע אותך על הזכויות והאפשרויות שלך, ובדרך כלל יעזרו יותר מהרשויות המקומיות.