לַמרוֹתמיטב המאמצים שלהםכדי להוסיף חנויות של שם מותג, אוכל משובח ואפילומקומות מוזיקה חיה, שדות תעופה פשוט לא מקומות בהם היינו מבקרים בשביל הכיף. אבל יש קבוצה מיוחדת מאוד שבוחרת לבלות את זמנה הפנוי בעשיית זה בדיוק: להסתובב בשדה התעופה ומחכה לעזור לנוסעים תקועים, סילונים ובאופן כללי נלהבים.
ג'יימי לרוניס הוא אחד הגברים האלה. רק לפני שנה הוא נרשםעזרה למטיילים, קבוצה ללא מטרות רווח שמעניקה יד עוזרת בשדות תעופה ברחבי ארה"ב, קנדה ואוסטרליה. הוא ממוקם בוושינגטון דולס אינטרנשיונל, הוא אחד מיותר מ -2,000 מתנדבים ב -24 מרכזי תחבורה שמונע אפוד כחול ומגיע לעזרתם של העייפים, המבולבלים, ההמונים המצפתים שחשים אבודים בתוך הכאוס של שדה תעופה בינלאומי עסוק.
"הלילה עזרתי לארבעה נוסעים לחזור הביתהדרום אפריקה, "אומר לרוניסCondé Nast Traveller."טיסתם המאוחדת משיקגו התעכבה, ולכן הם פספסו את טיסת דרום אפריקה איירווייס, ודלפקי הצ'ק-אין היו סגורים והשאירו אותם תקועים. התקשרתי ליונייטד, הזמנתי אותם בטיסה חדשה דרך לונדון - בחינם - והגעתי אליהם לדרכם. הם היו כל כך אסירי תודה. "
אם זה נראה קסום, דע שלרוניס, כמו רבים מעמיתיו, רחוק מהמתנדב הממוצע שלך: הוא מומחה לחברות תעופה שמנהל את האתרהבקתה הקדמיתפרזנטור קבוע בתערוכת הנסיעות של ניו יורק טיימס, ומארגן של ועידות הנסיעות "אוניברסיטת מטיילים תכופה". הוא פשוט במקרה יש קצת זמן פנוי ונהנה לעזור לאנשים שחולקים את התשוקה שלו לנסיעות. ישנם מתנדבים כמוהו בכל רחבי הארץ.
מתנדבי הסיוע של הנוסע מגיעים מכל הגילאים וחלקי החיים: אנשים בדימוס, טייסים לשעבר, חנונים נסיעות, אנשי מקצוע צעירים, אפילו תלמידי תיכון, כולם לוקחים משמרות פחות זוהרות בשדה התעופה המקומי שלהם-בגלל שהם רוצים. הם עוזרים למטיילים עם כל דבר, החל מציאת הסטארבקס הקרוב ביותר או ניווט מקומישירותי שיתוף רכיבהלחשוב "תוך כדי תנועה" כדי להציל תוכניות נסיעות השתבשו. ראיין יואינג הוא מתנדב אחר מטיילים באזור DC-DC, שנרשם לקבוצה בכיתה ז '. כעת בתיכון הוא עדיין עוזר לנוסעים בזמנו הפנוי ומנהל את אתר חדשות התעופהAirlineGeeks.comו
"לאחרונה, מוביל הוסיף יותר מדי טיסה וקטין ללא ליווי נתקל", אומר יואינג. "הוריה היו 30 דקות משם והיא התחרפנה להיות תקועה בשדה התעופה בלי שאף אחד הכיר. מישהו היה פוגש אותה בשער ונשאר איתה ליד דלפק המידע עד שתוכל לפגוש את הוריה."
כאשר חברות תעופה ממשיכות להתנתק מלקוחותיהן, צבא זה של אפודים כחולים קיבל תפקיד הכרחי יותר ויותר, ועזר למיליוני מטיילים בכל שנה, בכל יום. לכן, בפעם הבאה שאתה מטייל את דרכך בשדה התעופה ותראה מתנדב עם אפוד סיוע מטיילים כחולים, קח דקה תגיד תודה. אתה אף פעם לא יודע מתי תצטרך גם את עזרתם.
