הרבה לפני הבכורה שלפארק היורה, העולם הפרהיסטורי היכה יראת כבוד בקרב מטיילים רבים. אף על פי שאולי לעולם לא תהיה לנו הזדמנות לראות את החיות העתיקות הללו על בשרם, יש הרבה לפליאונטולוגים חובבים וחובבי דינוזאורים לחקור בצורה שלמאובנים. מאתרי חפירה פעילים זרועים קרנפים פרהיסטוריים, ועד מסה מרוכזת מאוד שלאלוזאורוסשלדים שמבלים את הפליאונטולוגים במשך עשרות שנים, ארצות הברית היא ביתם של שילוב מרהיב באמת של אתרים אלה.
עם שרידים כאלה נמצא בכל מקוםויומינגאֶלפלורידה, ריכזנו את המקומות הטובים ביותר לראות מאובנים בארה"ב. תפסו את החברים הסקרנים שלכם בדינו ותכננו ביקור.
גטי
Florissant Fossil Beds Monument National, Florissant, קולורדו
הרחק רחוק מהדינוזאורים והממותות הנישאים שנמצאו באתרים אחרים, ערוגות המאובנים של פלוריסנט הן ביתם של אחד האוספים הגדולים ביותר של חסרי חוליות מאובנים על פני כדור הארץ. למעלה מ-1,500 חרקים ועכבישים שהשתמרו התגלו כאן לצד צמחים, דגים ורכיכות, כל מין שריד של תקופה שחלפה כאשר פארק הדשא הזה היה אגם שוקק חיים. לאחר טיול במרכז המבקרים, חובבי חוצות יכולים ללכת ללולאת היער המאובנת למרחק של 1.1 מייל נינוחטִיוּלבין גדמי עצים מסיביים מאובנים.
גטי
חוף קספרסן, ונציה, פלורידה
החופים של ווסטרןפלורידהידועים בזכות החול הרך והשקיעות המבריקות שלהם, אבל היעד המסוים הזה במחוז סרסוטה ידוע בעיקר בזכות משהו אחר לגמרי - כלומר, הריכוז הגבוה שלו של שיני כריש מאובנות המשובצות לאורך החוף. הדגים האימתניים התפתחו להשיל אלפי שיניים במהלך חייהם, מה שמספק הזדמנות מספקת למבקרים למצוא לפחות דגימה אחת במהלך טיול לחוף. כשמדובר במינים מסוימים, אחת מהמשלוחים היקרים ביותר היא שן מה-אוטודוס מגלודון, עתיק מעורר יראהכָּרִישׁשיכול לגדול יותר מ-60 רגל באורך.
עלמי
אתר הממותה, מעיינות חמים, דרום דקוטה
לפני כ-28,000 שנה, האתר הפליאונטולוגי הנודע הזה היה ביתו של בולען עצום שכתב אבדון למגוון רחב של יצורים מתקופת הפלייסטוקן. דובים קצרי פנים, גמלים אמריקאים וזאבים הם רק חלק מהמינים שמצאו את עצמם לכודים כאן לפני עידנים, אבל הפארק מפורסם בזכות יונק אחד במיוחד. עם למעלה משישים דגימות פאכידרמה שהתגלו כאן מאז שנות ה-70, אתר הממותה הוא ביתם של הריכוז הגבוה ביותר של ממותות שמורות על פני כדור הארץ, החל מהזן הקולומביאני הנרחב ועד לממותה הצמרית המפורסמת בעולם. כאן, המבקרים יכולים להביט למטה אל אתר חפירה ארכיאולוגי פעיל עם שלדים בתצוגה מלאה.
גטי
קלברט קליפס, לוסבי, מרילנד
חצי האי קלברט של מרילנד מכוסה כיום בצוקים נישאים, אבל תופעות הטבע הללו לא נמצאו בשום מקום רק לפני כמה מיליוני שנים. בתקופת המיוקן, האזור היה שקוע לחלוטין בים רדוד, והותיר אוצר של מאובנים ימיים להתגלות לאחר ירידת מפלס המים. משרידי תנין עתיקים ועד חוליות לוויתן, המפרץ צ'ספיקבשלה עם מה שנותר מחיי המים הפרהיסטוריים של האזור. למרות שחלק מהמאובנים נותרו קבורים עמוק בצוקים, פליאונטולוגים חובבים חופשיים להגיע לחוף בחיפוש אחר צדפי ים משומרים ושיני כריש שנמצאו בקלות ממש מתחת לפני השטח של החול.
גטי
האנדרטה הלאומית Fossil Butte, קמרר, וויומינג
פעם היה ביתו של אגם יבשתי עצום, ה-Fossil Butte של ויומינג מכיל כעת כמה ממאובני הצמחים והחיות השמורים ביותר על פני כדור הארץ. למעלה מ-300 דגימות מתקופת האיאוקן מוצגות במלואן במרכז המבקרים של הפארק, החל מדגיגונים עתיקים וסוסים מוקדמים ועד למין תנין באורך 13 מטרים. לאור האיכות הגבוהה של המאובנים שנמצאו כאן, יש כמה תערוכות מרתקות באמת שמתארות את ריקוד הטבע שנקבע באבן, כולל דגים עם טרף לכוד בתוך הבטן שלהם, כמו גם צבים עם סימני נשיכה חצובים בקונכיותיהם.
גטי
אנדרטת הדינוזאורים הלאומית, גבול קולורדו-יוטה
עם למעלה מ-200,000 דונם לחקור ולמעלה מ-1,500 מאובנים מוצגים, האנדרטה הלאומית של הדינוזאור בעלת השם המתאים הוא אחד היעדים המובילים במדינה לאיתור שלדים שהשתמרו בצורה מושלמת של חיות פרהיסטוריות. לא חסרים נופים מרהיבים ברחבי הפארק, כולל מסלול נהיגה של 10 קילומטרים בסלעים מוטים, אבל מי שמחפש דינוזאורים צריך להיות בטוח ללכת ישר לאולם התערוכות מחצבה לצפייה אופטימלית. עם ההגעה, המבקרים יפגשו עם שלדים משוחזרים שלאלוזאורוס,סטגוזאורוס, ודיפלודוקוס, שכולם היו ילידי האזור, וגם תהיה להם הזדמנות לראות גולגולות, חוליות ושאר חלקי גוף משובצים בצלע הצוק.
עלמי
מחצבת הדינוזאורים של קליבלנד-לויד, אלמו, יוטה
אחד הדינוזאורים האייקוניים ביותר בתקופת היורה היה נפוץ בעבריוטה-טורף הקודקוד האדיר הזה ידוע היום בשםאלוזאורוס, ואין אתר טוב יותר עלי אדמות לחקר היצורים הללו מאשר מחצבת הדינוזאורים של קליבלנד-לויד. עם למעלה מ-12,000 עצמות שהתגלו כאן מאז תחילת המאה ה-19, אתר החפירה המוערך הזה הוא ביתם של הריכוז הגדול ביותר של מאובני דינוזאורים מיורה שנמצאו בכל מקום על פני כדור הארץ. באופן מוזר, הרוב המכריע של העצמות שהתגלו כאן מגיעות מה-אלוזאורוס- אולם פליאונטולוגים עדיין לא בטוחים מדוע הטורפים יתכנסו במספרים כה גבוהים.
עלמי
Ashfall Fossil Beds State Historical Park, רויאל, נברסקה
כעת, הידוע בשפע של שרידי יונקים מתקופת המיוקן, ניתן לאתר את ערוגות המאובנים של אשפל לאירוע מקאברי אחד שהתרחש לפני כ-12 מיליון שנה. לאחר התקף אינטנסיביפעילות וולקנית, תמרות אפר ענקיות נסחפו על פני הנוף של נברסקה, וחנקו את כל היצורים החיים שהתאספו סביב בור מים מקיים חיים. כדי לקבל תצפית מקרוב על בית הקברות הפרהיסטורי רחב הידיים הזה, המבקרים יכולים ללכת ישר אל אסם הקרנף האברד, אתר חפירות פעיל גדוש בשלדים שהשתמרו בצורה מושלמת. הTeleoceras- סוג של קרנף עתיק - נפוץ ביותר כאן, אם כי המבקרים יכולים לזהות רגלי גמל אמריקאי ושרידי סוסים מוקדמים גם כן.
ג'ארד הוא סופר עצמאי המתמקד בנסיעות, חיות בר, אוכל ומשקאות. גדל בעיירה קטנה במסצ'וסטס, הכמיהה העזה שלו לראות את העולם הובילה אותו לחיות בשבע ערים על פני שלוש יבשות, והוא תמיד מחפש מקום חדש לבקר בו או...קרא עוד
