האגם הצ'יליאני העצום הזה נעלם בן לילה, כמה פעמים בשנה

רק כ-2.5 אחוזים מכלל המים בעולם הם מתוקים, ו-99.7 אחוז מהמים המתוקים הללו נמצאים בשלג, קרח או מי תהום. זה אומר שנהרות ואגמים מהווים רסיס זעיר מה"אקווספרה" של העולם - והרסיס הולך וקטן. בטח שמעתם סיפורים על קטסטרופות סביבתיות במרכז אסיה, כאשר אגמים כמו ים ארל ואגם הונג-ג'יאנה בסין כמעט נעלמו במהלך ארבעים השנים האחרונות, עקב פרויקטי השקיה לא מתוכננים. אבל לפעמים, אגמים יכולים להיעלם אפילו מהר יותר. לפעמים זה קורה בן לילה.

נוֹףLake Cachet IIבמפה גדולה יותר

ישנם אגמים קרחונים רבים באזור Aysén ההררי בדרום פטגוניה של צ'ילה. קרחון קולוניה האדיר סכר אגם בשם Cachet II, בדרך כלל שני מיילים רבועים של מים המשקפים את הפסגות הסמוכות של הרי האנדים. אבל ב-31 במרץ 2012, כל האגם נעלם בן לילה. השמש עלתה על עמק חולי יבש, מנוקד בשלוליות וגושי קרח גדולים. תשעים רגל של מים נעלמו תוך שעות ספורות.

ההיעלמות הייתה דרמטית, אבל זה לא היה מסתורין. האגם נעלם רק חודשיים לפני כן, ב-27 בינואר, ועשר פעמים בחמש השנים האחרונות. זה קורה בכל פעם שהטמפרטורות העולות מחלישות את הקרחון מספיק כדי שהמים יעברו את כל הדרך דרך קיר הקרח. מאתיים מיליון ליטר מעוקב של מים זרמו החוצה אל הנהר הגדול ביותר בצ'ילה, הבייקר, ויצרו גלי ענק שישים קילומטרים במורד הזרם, עד לפתחו של הנהר באוקיינוס ​​השקט.

כעת, כאשר אגם Cachet II החל להיעלם מספר פעמים בשנה, לתושבי הכפר המקומיים יש את אמנות הפינוי עד למדע. הפעם, מערכת אזעקה המנטרת את האגם נתנה להם שמונה שעות לברוח לקרקע גבוהה יותר עם עדרי החיות שלהם. אבל שיטפונות אגמים קרחונים אחרים באזור שחררו צונאמי בוץ שקברו כפרים שלמים, והותירו את כולם חסרי בית.

האומות המאוחדות מדווחות כי הקרחונים של פטגוניה "מאבדים מסה מהר יותר ולמשך זמן רב יותר מאשר קרחונים בחלקים אחרים של העולם". המשמעות היא הפסד עצום בכמות המים המתוקים שמגיעה לחוף היבשת, שם חיים רוב האנשים. מודלים של שינויי אקלים צופים כי האגמים הקרחונים של האנדים צפויים להיעלמות רבות יותר בשנים הבאות. אם אי פעם תלך לטבול באגם Cachet II, היזהר. אולי בסופו של דבר תחתור על קרקע יבשה כמו דאפי דאק בתעתוע מדברי.