בשנה האחרונה נראתה שפע של סערות בשמיים, מה גםלופטהנזה ואייר פראנס שביתותנסיעות טרנס-אטלנטיות סוערות, התמוטטות בקרת התנועה האווירית של ה-FAA, ושנייםתאונות של מלזיה איירליינסהתמקדות מחודשת בבטיחות. אבל 2014 הייתה גם השנה שבה חברות התעופה נכנסו לעידן של יציבות לכאורה, רשמו רווחי שיא כאשר התחרות החותכת ומלחמות התעריפים שככו.
להלן כמה תחזיות של מה צפויים לפליירים ב-2015:
מחירי הטיסה מתייצבים - או אפילו יורדים.
כולנו יודעים שתעריפי הטיסה עלו; זה היה צפוי לאחר גל האיחוד שהכניס ארבע חברות תעופה - יונייטד, דלתא, אמריקן וסאות'ווסט - לשלוט על יותר מ-80 אחוז מתעבורת חברות התעופה המקומיות. אבל מבקרים בתעשייה צופים כי עליות המחירים יתאזנו ב-2015, הן כאן והן מחוצה לה. איגוד התחבורה האווירית הבינלאומי צופה שמחיר הטיסה הממוצע יירד בשנה הבאה בחמישה אחוזים — בעיקר בגלל ירידה חדה במחיר הדלק הסילוני, שירד בכמעט 50% מהשיאים שלפני השנה. יתרה מכך, חברות תעופה עשויות להיזהר מהעלאת תעריפים בתקופה שבה רווחי השיא שלהן מושכים תשומת לב בלתי רצויה של פוליטיקאים - שחלקם קוראים לחקור את התמחור בתעשייה. אבל זכור שאף אחד לא מצפה שהעמלות ירדו - החיובים על הקצאת מושבים, החלפת כרטיסים ותיקים נשלחים כבר עלו לרמות מוגזמות.
אבל גם אם התעריפים לא מטפסים, תקבל פחות עבור הכסף שלך.
המגמה האחרונה היא להסיר אפילו את השירותים המינימליים ביותר מהתעריפים הנמוכים ביותר - מחלקת שירות חדשה שחלק מהמבקרים טוענים שהיא באמת "מינוס כלכלי". צפו שחברות תעופה ילכו בעקבות דלתא עם כרטיסי ה-Basic Economy החדשים שלה, תעריף מוגבל ביותר שאינו מציע הקצאת מושבים, החזרים או החלפות (אפילו בתשלום), וללא פוטנציאל שדרוג. זה משתלב עם טרנד נוסף: פחות מקום לרגליים. חברות תעופה מנסות לסחוט יותר נוסעים למקומות, הודות להגעתם של מושבים שנקראים סלים, שתופסים פחות מקום.
תוכניות הנוסעים המתמידים נמחקות.
שינויים גדולים באופן שבו אתה מרוויח מיילים יתחילו להיכנס לתוקף במרץ הקרוב, כאשר דלתא ויונייטד מיישמות את הגישה החדשה שלהן מבוססת הכנסות. בעיקרו של דבר, זה אומר שאתה צובר מיילים או נקודות על סמך הסכום שאתה מוציא, לא על המרחק הטס. אמריקן עובדת על מיזוג תוכנית AAdvantage שלה עם התוכנית של USAirways - אז חפש גם שם כמה שינויים גדולים. הנקודה: אלא אם כן אתה טייס עילית עם הרבה נקודות, סביר להניח שכרטיסי הפרס לפריז לא יהיו בהישג יד.
שיעור הפרימיום נעשה עשיר עוד יותר.
שירותי מחלקת פרימיום הם המקום שבו חברות תעופה מוציאות את הכסף בימים אלה, וקרב הרמה האחד יימשך גם בשנה הבאה. קווים בינלאומיים כמו Emirates ו-Etihad קובעים את הרף עם סוויטות גדולות בגודל של דירת סטודיו - אבל עם הטבות מופרזות כמו משרתים אישיים וחדרי שינה זוגיים פרטיים. כמובן שמחיר הכניסה גבוה מהעלות של רכב חדש. אבל אפילו העשירים בלבד יקבלו יותר מקום - מיטות שכיבה שטוחות הן כעת חומרה אפילו בטיסות פנים רבות - וחברות תעופה מיישמות מערכות בידור טובות יותר ומרחיבות גם את טרקליני שדה התעופה שלהן. חלק מהמגמות הללו זולגות לחלק האחורי של המטוס: ה-Wi-Fi בטיסה לא רק נמצא בכל מקום אלא משתפר, והשנה חברות התעופה יתחרו לא רק למי יש Wi-Fi אלא למי יש את הטוב ביותר. -כלומר, החיבורים המהירים ביותר.
מטוסים חדשים, חברות תעופה חדשות?
מטוס ה-A350 המצופה של איירבוס - מטוס רחב חסכוני בדלק שעומד לעלות על מטוס הדרימליינר ה-787 של בואינג - מוכן לערוך את הופעת הבכורה שלו ב-15 בינואר, כאשר לקוח ההשקה קטאר מכניס את המטוס בעל 283 מושבים לשירות מדוחא לפרנקפורט. כמו ה-787, הסילון בנוי בעיקר מחומרים מרוכבים ולא מאלומיניום המסורתי, ובכך קל יותר ומאפשר לחות גבוהה יותר בתא הנוסעים, מה שמשפר את נוחות הנוסעים. גם דלתא, אייר פראנס וקווים בינלאומיים גדולים אחרים הזמינו את המטוס החדיש.
חברות תעופה חדשות, לעומת זאת, נתקלות בכמה מחסומים. Norwegian Air, שמנסה להפוך לקו הנחות בינלאומי ענק מעל האוקיינוס האטלנטי ולאסיה, נתקלה בהתנגדות עזה בארה"ב ובמקומות אחרים. בארה"ב, משקיעים במיאמי תומכים במאמץ להחיות את המותג המפואר של Eastern Airlines, עם תוכניות טנטטיביות להתחיל טיסות באמצע 2015 - בעוד שחזור נוסף,אנשים אקספרס, פשוט נסגר לאחר מספר חודשים בלבד בעסק.
