בעקבות מסלול הרכבת התחתית באופניים

אריק קדניו הוא המייסד של נווד אופניים, פלטפורמה מקוונת וקהילה לרוכבי אופניים מושבעים. כאשר בית הקפה שלו באותו שם נסגר בגלל המגיפה, הוא יצא לטיול אופניים אפי כדי לסגור אותו פרק בחייו. זה עתה השלים את הנסיעה של 42 יום, 2,200 מייל לאורך מסלול רכבת תת-קרקעי היסטורי. למטה, קדניו מספר לנו על המסע.

אחד הדברים שרציתי לעשות היה לחלוק כבוד למחפשי החופש ולאנשים שנסעו באותו מסלול לפניי. התחלתי בניו אורלינס, אבל המסלול שעברתי ממנואיגוד רכיבה על אופניים הרפתקאותלמעשה מתחיל בנייד, אלבמה. ברור שה-רכבת תת קרקעיתהיו כל כך הרבה מסלולים, אבל הספציפי הזה עוקב אחר שיר ישן ["עקוב אחר הדלד 'המשקה"] שהושר על מטעים. זה היה ה- GPS כיצד לברוח לחופש. השיר ממש אומר שאתה עוקב אחר גדות נהר טנסי, שמתחבר לנהר אוהיו ואז ממשיך לעקוב אחר הכוכב הצפוני. המסלול הזה עובר לאוון סאונד, עיירה קטנה ממש דרומית לטורונטו, אבל נקודת הסיום שלי הייתה מפלי ניאגרה, מכיוון שלא הצלחתי לעבור את הגבול בגללCOVID 19.

אני לא מקשיב למוזיקה בזמן שאני רוכב על שליאופנייםמסיבות בטיחותיות, אך גם בגלל שאני רוצה לשקף ולעסוק בחוויה. במדינות הדרום כמואלבמה-מיסיסיפי, וטנסי, אתה רואה הרבה מטעים וביצות - המוח שלך הולך לאנשים שנסעו בדרך זו. כאילו, וואו, זה בטח היה כל כך קשה לעשות את הטרק הזה רק כדי לקבל חופש.

נולדתיפנמהוגדלמיאמיאז אין לי מישהו [במשפחתי] שאני יודע על זה שנסע לאורך הרכבת התת -קרקעית, אבל אני מאוד מוקסם מההיסטוריה ברחבי העולם בכל מה שקשור לחופש. מכיוון שמשפחתי עלתה, החופש, מבחינתי, הוא העיקר. החופש שלי נובע משקט נפשי, והיכולת לטייל ולעשות את מה שאני אוהבת.

לקח לי בערך 14 יום להגיע מניו אורלינסעד דרום אינדיאנה, וכאן התחיל הטיול שלי באמת. ואז התחלתי לראות היבטים פיזיים של הרכבת התחתית. ממש מעל הנהר מלואיוויל, הלכתי לכנסייה בניו אלבני, אינדיאנה, זה היה חלק מהרכבת התחתית ופגשתי את הכומר, הכומר לירוי מרשל. הוא לקח אותי למרתף, שם נסענו מתחת לדלת הזו וראיתי חדרים בפועל בהם נשמרו מחפשי החופש. [החדרים הובילו] למנהרה שהייתה מחוברת למקום בו היה בית חולים מעבר לרחוב, הוא הסביר. האחיות היו יורדות ומפנות את מחפשות החופש דרך המנהרה כך שציידי העבדים לא יוכלו לדעת שיש משהו שקורה בכנסייה הזו.

שלושה ימים אחר כך רכבתי על האופניים שלי לעיירה קטנה בשם ריפלי, אוהיו [לבקר] בתחנת הרכבת התת -קרקעית הספציפית הזו - יותר מ -2,000 איש עברו בבית זה - קראו לבית ג'ון רנקין. [זה לא רחוק] מקום שנקרא אשטאבולה, ממש על גדת אגם ארי, שהיה אחד הטרמינלים האחרונים של הרכבת התחתית באוהיו, מכיוון שמכאן הם היו לוקחים את מחפשי החופש על סירה לקנדה.

אני עושה [טיולי אופניים כמו] זה 13 שנים, והמשפחה שלי תמיד מודאגת, במיוחד [מכיוון שאני] אדם בעל צבע. אני יודע שזה לא התזמון המושלם לעשות טיול. יש לנו קוביד, המדינה מחולקת ויש את כל התסיסה החברתית הזו. אבל הנקודה שלי היא שבדרך, אנשים היו כל כך חביבים.

תמיד הרגשתי, אני לא יודע על קבלת פנים, אבל הרגשתי כמו בן אנוש. אנשים היו נעצרים בחנות נוחות בה ישבתי לשתות תה או גאטורדה קר, ואנחנו פשוט נעשה שיחה. רוב הזמן, בגלל ההיסטוריה של הרכבת התחתית, לא היה לי נוח לומר לאנשים שאני לבד, עושה את המסלול ההיסטורי הזה, אז הייתי אומר להם שאני רוכב על האופניים שלי מניו אורלינס לקנדה. פשוט הרגשתי רגיש לגבי זה. אבל שוב, רוב האנשים היו חביבים מאוד. היו זמנים שבהם אנשים שאלו, "האם אוכל לקנות לך ארוחת צהריים?" לחלופין, הם שילמו עבור אתר הקמפינג שלי.

אני בעיקרמחנה לאורך הדרך, אבל נשארתי בבית בקלארקסוויל, טנסי. עכשיו, הבחור הזה לא היה חלק מהמחקר שלי, אבל הרגשתי בנוח - רק האינטואיציה שלי - טמנת אותו שהייתי על הרכבת התחתית.

[כשאמרתי לו,] הוא אמר, "אני חייב לומר לך, אני לא גאה בהיסטוריה המשפחתית שלי, אבל משפחתי הייתה בעבדים בצפון טנסי." הוא יורד לחדר וחוזר. בשלב זה אני בביתו, מבלה את הלילה. לאחר מכן הוא הראה לי ספר חשבונאות משנת 1850 ו- 1860, משמות העבדים וכמה הם נמכרו. לראות סוג כזה של היסטוריה היה כל כך מעניין.

בכל פעם שאמרתי כן [להצעות לחדר או לוח], הרבה אנשים הגיבו באומרו פשוט לשלם את זה קדימה. אין דרך לנסוע באופניים לבד. פיזית, כן, אתה עושה לבד. אבל יש אנשים בדרך שעוזרים לך לעבור ליעד הבא, זהה לרכבת המחתרת.

אני כן מעודד אנשים לנסוע באופניים ולטייל במטרה. זה מאתגר מאוד נפשית, פיזית, רוחנית, לנסוע באופניים. אתה מתעורר [כל יום] עייף כמו שהיית בלילה הקודם, אבל אתה לא יכול לחכות לראות את הבית הספציפי הזה או את מוזיאון הרכבות הלאומי התת קרקעי. ארה"ב היא מדינה יפה והיא יפה עוד יותר כשאתה רואה אותה במרחק של 15 מיילים לשעה.

ראיון זה נערך ומעובה לצורך בהירות.