טיפוסהר האוורסטנמצא בראש - משחק מילים - מבין רבים של מחפשי ריגושים. ועם החדשות שהכניסה הטיבטית הקשה לגישה להר הגבוה בעולם עומדת להיפתח ליותר מבקרים, האוורסט עשוי להפוך ליעד תיירותי גדול מתמיד. בעוד שרוב המטפסים בוחרים להתחיל את מסעותיהם דרך נפאל, סין שוקעת כעת סכום לא מבוטל של כסף כדי לבנות תשתית בגנגקר, בצד הטיבטי של ההר.
סין היוםמדווח כי לממשלה יש תוכניות גדולות לבנות מתחם מרכז מבקרים בבסיס קומולנגמה, שהוא השם הטיבטי של הר האוורסט. הפיתוח של 14.7 מיליון דולר יכלול מוזיאון על טיפוס הרים, מלון ומרכז המיועד למטפסים שיכלול מקומות לקניית אספקה, תיקון ציוד וטיפול רפואי בסיסי. הבנייה תחל בתחילת 2017 עם מועד סיום משוער בשנת 2019. מקורות אמרו גם לעיתון הסיני כי הפרויקט יחזק את הכלכלה וייצור מקומות עבודה לטיבטים.
עם זאת, התוכנית החדשה והשאפתנית של סין עבור גנגקר אינה חפה ממבקריה.טיבטהייתה בעבר מדינה אוטונומית אבל הייתה חלק ממנה - יש שיגידותפוס על ידי— סין מאז 1951. מאז, היו סכסוכים מתמשכים באזור, והמנהיג הרוחני של טיבט, הדלאי לאמה, התבטא בעניין העצמאות הטיבטית במהלך חייו בגלות. בעוד כמה מטפסים נמנעו מהתחלת עליות האוורסט שלהם בטיבט בגלל מחסור במשאבים, אחרים התרחקו מסיבות פוליטיות, ונראה שתוכנית הפיתוח של סין תתמקד במידה רבה בלגרום ליותר סינים להגיע להר האוורסטולהתעניין בטיפוס.
פרויקט הפיתוח של Gangkar בהיקף של מיליוני דולרים כולל גם תוכניות למנחת מסוקים. בעוד צ'יינה דיילי מציינת נכונה שמנחת מסוקים יקל על מסוקים לחלץ מטפסים פצועים או לחלץ אנשים במקרה של מפולת שלגים או אסון טבע אחר, אחרים חוששים שמחנה הבסיס של ההר יהפוך בקרוב למקום בילוי יוקרתי לעשירים שאינם מטפסים.הטלגרףהביע דאגהכי "מחנה הבסיס הצפוני של אוורסט יכול בהחלט להיות במעגל מסיבות המאמן הסיני". השאלה מי צריך לטפס על הר האוורסט ומדוע היא כבר מזמן מרכזית בשיחות על ההר. רב המכר של ג'ון קרקאואר משנת 1997לאוויר דלילפירט עונת טיפוס הרת אסון על האוורסט שראתה מקרי מוות רבים והדגישה כיצד הגודש הפך לבעיה כאשר הרפתקנים עשירים שילמו סכומים גבוהים להחריד כדי שיהיו להם אוהלים מפוארים במחנה הבסיס ושרפאים שהוקצו לשאת את האספקה שלהם. אחד המטפסים מאותה עונה שנבדקו הכי הרבה היה סנדי פיטמן, ניו יורקרית עשירה הידועה בסיפורים על הטיסה של חברים למחנה הבסיס של האוורסט כדי לאכול איתה ארוחת ערב. פרויקט תשתית חדש ומסיבי בגנגקר עשוי להיות מועיל למטפסים, אבל הוא יכול גם להפוך את ההר למקום לטיולי יום וחובבים לא מוכנים.
עם זאת, בעקבותרעידת האדמה שהחריבה את נפאל ב-2015, המדינה הייתה להוטה להחזיר תיירים לארצם והשקעות זרות זורמות שוב. רצון טוב בינלאומי עזר:הנסיך הארי ביקר בנפאל ב-2016ונהנה כל כך מהארץ שהוא האריך את נסיעתו בשישה ימים. ב-18 בדצמבר, לשעבראוֹהשף יעשה זאתלארח מסעדת פופ אפלמטפסים ושרפים במחנה הבסיס הנפאלי, ותמונה ויראלית משנת 2003של שורת מטפסים שהמתינו לתורם לפסגת הפסגה העלו גם תהיות האם ההר הפך למניע הכנסה ולא למקום של פליאה וכבוד. כך או כך, עונת הטיפוס של 2019 עשויה להיות הדרמטית ביותר עד כה.
לילית מרקוסהוא עיתונאי מברוקלין וכותב תורם עבורCondé Nast Traveler.ספרה הראשון,Save the Assistants: מדריך לשרוד ולשגשוג במקום העבודה,פורסם על ידי Hyperion. היעדים האהובים על לילית כוללים את ליסבון, תל אביב, נאשוויל ומקסיקו סיטי. עבודתה הופיעה גם ב...קרא עוד
