מאמר זה הוא חלק ממחיר נלווה-סדרת סיפורים אישיים על אהבה ונסיעות לא -רומנטיות.
למרות איך שזה נראה, הולי היא לא אשתי - לא כחוק, לפחות. אבל אני מודע היטב לאיך נראים מערכת היחסים בינינו. בקיץ הקרוב בילינו שלושה ימים נינוחים ביחדאגם כמובאיטליה, צפה במים ומשתפת את הקפרזה ליד הבריכה. ואז נכנסנו לעיר ובדקנו את הפלאטיאליפארק הייאט מילאנובמרכז מילאנו. למשך השהות שלנו, ישבנו זה לצד זה כל בוקר בבלבל הכפול שלנו, וציירנו את פנינו עם איפור גלאם מלא. היינו מחליקים לתלבושות האהובות עלינו, בלי שום סיבה אמיתית מלבד לטייל ללא מטרה מתחת לאכזריותאוֹגוּסטשֶׁמֶש. היינו קופצים לטראטוריאס, מוזיאונים וחנויות, מצלמים זה את זה כמו בעלים באינסטגרם. בשעות אחר הצהריים היינו נרגעים בסוויטה הבתולית שלנו, הולי קוראת באמבט השומה העמוק ואני צועקת עלאולימפיאדהבטלוויזיה, שרוע באלכסון על המיטה בגודל המלך שחלקנו. מה יכול להיות יותר רומנטי?
הולי היא החברה הכי טובה שלי, והיא שותפה הנסיעות האהובה עלי. זה אולי נשמע מיותר, אבל התפקידים הללו אינם שם נרדף. כמו שרבים מאיתנו למדוטיולים השתבשו, להיות קרוב עם מישהו זה לא אומר שאתה נוסע טוב יחד. אבל מאז שנפגשנו הולי ואניפריזלפני למעלה מ 15 שנה, כשני מנוונים עם ניפוח חמאה הלומדים בחו"ל בסורבון (היסטוריה שאנו מכבדים עם הקעקועים התואמים שלנו של מקלות חמאה), יצאנו לחופשה גדולה בירח דבש כמעט כל שנה.
היעדים שלנו הם לרוב מקומות שאני מבקר בהם לצורך עבודתי כסופרת -לונדון; איסצ'יה, איטליה; דְרוֹמִיפּוֹרטוּגָל;פארק סיטי, יוטהו אבל היא ואני שוכרים באופן קבוע גם Airbnbs קטנים במדבר האמריקני, מסורת ערב ראש השנה שעיצבנו סביב הגנה על הצ'יוואווה הטראומה שלי מפני זיקוקים. ברביעי האחרון של יולי, בזמן שעברתיכימותרפיה, הולי באה לראות אותי בעיר ניו יורק, השליכה אותי ואת הכלב שלי במושב האחורי של מכונית שכורה, והסיעה אותנו לחווה במעלה קדומה - לא לירות בנו, אלא לתת לכלבי שלי הפוגה מהבומים המתפצפצים ואני כמה לילות אוויר צח.
בקיץ האחרון, הולי התחתנה עם גבר נפלא. היא ובעלה החדש לא תכננו ירח דבש ואמרו שהם לעולם לא יגיעו לזה; היו להם טיולים אחרים שכבר באופק. אז זמן קצר לאחר חתונתה, לקחתי את החופש לתכנן "FriendMoon" לפיצוץ להולי ולי: היה לי טיול עבודה לבלאגיו, העיר הנופש הציורית באגם קומו, ואזמילאנוו הוזמנתי להביא מישהו; הם יכלו להישאר איתי בחדר שלי ולהצטרף אלי לארוחות.
הנסיעות שלי לעיתים קרובות, אך לא תמיד, מגיעות עם פלוס אחד. אני תמיד מתמודד עם הולי קודם. איש הקשר החירום שלי, חבר הנפש שלי, סוג בן זוגי. הולי, שצריכה לשלם עבור כרטיס הטיסה שלה, כמעט תמיד מוכנה לעשות את הדבר הפזיז ולנטוש את אחריותה לתייג. "כשאתה שוקל ללינה ..." היא תמיד אומרת, בדיחה רצה בה היא מצדיקה את הוצאות הכרטיס. אני מהנהן במרץ. "כֵּן!" אני ביצה אותה הלאה. "כשאתה שוקל לינה!"
בבלאגיו נשארנו במלון Grand Villa Serbelloni, אתר נופש שופע על שפת האגם ומקום חתונה שתמיד זמזום עם ירח דבש וארוסות לעתיד. ימינו היו בשלים עם רומנטיקה אפלטונית: טיפולי הספא של זוגות, סיור בסירה פרטית, שקיעת שקיעה אפרטיבו המשקיפה על האגם המנצנץ. (הולי ואני עברנו דרך ארוכה מההוסטלים של שמונה לחדראדינבורו, ברצלונה, ו- Aix-en-Provence, צרפת, מהמחקר שלנו בחו"ל.) במהלך נסיעת הסירה האינטימית שלנו, הנהג שלנו האט מול הגנים המדורגים השופעים שלוילה בלוביאנוו הוא אמר לנו שהרבה אנשים מתעסקים במקום המדויק הזה. הוא השתהה. האם רצינו תמונה? תרגמתי להולי, כמו שאני תמיד עושה כשאנחנו באיטליה, כשהיא מחייכת באופן נרחב.כן, אנחנו כן, תודה.
זה תמיד הדהים אותי כמו מוזר שמפלטים ציוריים מרהיבים כאלה הפכו למסמנים של רומנטיקה. מצאתי שבדמיון הפופולרי טיולים אקסטרווגנטיים או "מיוחדים" מחייבים מעמד זוגי מסוים. ישנם טיולי חברים גדולים כמו מסיבות רווקות (אם כי עדיין סמוכות לחתונה) או במקרים מסוימים ימי הולדת של ציון דרך, אבל לעתים קרובות אני לא רואה טיולים של חבר אחד על אחד, במיוחד לא בזמן שאני מתלהב כלפי אמצע שנות ה -30 לחיי. במסעותינו למלונות מקדימים במיוחד, הולי ואני נראים האנשים היחידים שנוסעים כזוג חברים. לוגמים מתאימים לברגמוט שפריצים על מרפסת המשקיפה על האגם, או שופכים זה את זה קפה בארוחת הבוקר באולם הנשפים הגדול, אנו מוקפים בזוגות שחוגגים אבני דרך למערכת יחסים או מקלקלים את משפחותיהם.
"האם שניכם ביחד?" מטייל ידידותי שאל אותנו פעם בלובי האלגנטי שלמנדרין אוריינטל בלונדוןו הולי נשענה לתשובה כן, כשישבתי בעיקרון על ברכיה, ולגמתי כוס שמפניה. רק מאוחר יותר הבנו איך התכוון לזה.
מחוץ לתכנון חופשה, אני צופה באנשים שמפחיתים את האינטימיות מעבר לשותפויות הרומנטיות שלהם, ושופך פחות זמן ואנרגיה לחברויות כמו שלהםמשפחות גרעיניות–אינן הבנה - קח עדיפות. המוסדות האזרחיים שלנו עושים את אותו הדבר. לדוגמה, מכיוון שאני רווק ברוֹמַנטִיתחושה, אני לא יכול להשיג את היתרונות הבריאותיים שאני צריך מאף אחד מיקירי. הולי (וכל החברים שלי, לצורך העניין) היו מוסיפים אותי בשמחה לתוכניות ביטוח הבריאות שלהם, אםחברויותהוכרו כמעמד תקף. ישנן שותפויות משמעותיות עמוקות הבנות על תמיכה הדדית ואינטימית לא פחות לקיימת מחוץ לתחומים הרומנטיים והמיניים.
במשך שנים אנשים הניחו הולי ואני מעורב רומנטית ממראה החופשות היפות שלנו. (כשחזרתי מקומו, שכני שאל אותי אם התחתנתי ולא אמרתי לו, כי הוא חשב, לאחר שראה את התמונות שלי עם הולי דולקאינסטגרם, שהייתי בירח הדבש שלי.) בעוד הנישואין מגיעים עם מערך של כללים, הגנות משפטיות וציפיות מובנות סביב בחירת זה בזה קודם, יש פחות תסריט חברתי לחברויות אינטימיות מאוד לכל החיים. בתוך ובלי מסעותינו, הולי ואני כתבנו את התסריט שלנו. שנינו מאמינים כי סוגים חלופיים של מערכות יחסים אינטימיות ראויות לנסיעות אקסטרווגנטיות משותפות. וכשמדובר בשכיבה בפריך,מיטות מלונות רכות, צופים בשקט בטיקטוקס במקביל, אנו תמיד נבחר לעשות זאת יחד.
אבל זה לא אומר שהקשר שלנו נטול רומנטיקה. בטיולים שלנו אנחנו כל הזמן מקלקלים זה את זה במתנות קטנות. בבלאגיו חזרתי מטיול סולו עם חידוש הוא-מחיר והפוךלוּחַ שָׁנָה: צ'יוואווה אחד בשבילי ואחד להולי המכוסה בחתולים טאבי שנראים ממש כמו שנייה בבית. כשהיא מבקרת אותי בברוקלין, היא מייד עובדת על ניקוי כל התוכן הנרקב של המקרר שלי, בלי שאשאל מעולם. לעתים קרובות אנחנו מדברים עליי שעוברת לגור איתה ועם בעלה יום אחד, אולי בבית בריכה. אני מתחיל את השיחות האלה בקצב הבדיחה, אבל שנינו יודעים שאנחנו רציניים.
הלילה האחרון שלנו באיטליה, תפסנו קוקטיילים של קמפארי אדום אדום בבר המעבדה האלגנטית של מיו בקומה הראשונה בפארק הייאט. הולי שאלה אם נזכרתי בטיול הבינלאומי הראשון שלנו יחד כציונים מבוגרים במכללות, לפני שהם התנשאו אבל אחרי שהם היו מעורבים במיטות קומותיים. התארחנו ברשת מלונות Mid -level במרכז העיר גנט,בלגיהללא תכניות טלפון סלולרי משוטט בטלפונים שלנו. אחרי בילוי לילי עם קבוצת מקומיים רגטג שפגשנו בבר עם נושא אופניים, הולי אמרה לי שהיא רוצה לחזור הביתה עם מישהו שחי בפרברים.
"כתבת את כתובת המלון שלנו בזרועי בשפתון," היא זוכרת וצוחקת. נשארתי ערה כל הלילה, דואגת שלעולם לא תמצא את דרכה חזרה או שהעמדת הלילה שלה הרגה אותה. הלילה, למרבה המזל, אנחנו הולכים הביתה יחד - רק נסיעה במעלית למעלה, שם נחליק לגלימות ונעלי בית זוגיות ונתכנן את הטיול הגדול הבא שלנו.
