למה אני תמיד מחפש מאפיות סיניות בנסיעות שלי

בקיץ של ילדותי, בתוך חום הקיץ הסמיך של המערב התיכון, המשפחה שלי בת ארבע הייתה אורזת במיניוואן כשהמזגן מתפוצץ. במקום אחוף חוליאו אבקתה ביער, היעדים שלנו היו ערים סמוכות כמושיקגו,טורונטו, אווושינגטון די.סי. המקומות האלה פנו להורי בגלל המוזיאונים והארכיטקטורה, אבל בכנות, באמת הלכנו לשם בשביל האוכל - פינוקים שהיו פחות ניתנים להשגה בצ'יינה טאון הצנועה של קליבלנד, שבה גרנו, כמו טארט ביצים מתקלפות ולחמניות אננס רכות, דים סאם, וברווז צלוי.

התחנה הראשונה שלנו בכל יעד הייתה תמיד מאפייה סינית. היינו מצטיידים בכל מה שנראה טוב לארוחת הבוקר בחדר המלון שלנו. כילד, אני זוכר תחושת פליאה שנכנסה למאפיות עם שורות לכאורה אינסופיות של מארזי אקריליק, מלאים במאפים ועוגות מעוטרות בפירות. באוויר היה ריח של תה חלבי לי צ'ה ארומטי ולחם מתוק וחמאתי. תמיד הייתה קקופוניה מובהקת של כוסות תה מפורצלן מצלצלות, פטפוטים קנטונזיים ומגשי מאפייה מדשדשים. מכיוון שלקליבלנד לא הייתה מאפייה סינית עצמאית, החוויה הזו הייתה משהו שיכולתי לגשת אליו רק בטיולים. הרגשתי עצמאות עצומה בבחירת הפינוקים שלי, שתמיד כללו לחמניית נקניקייה ולחמניית קוקטייל מלאת קוקוס (גאי מיי באו). אתה אף פעם לא באמת מתגבר על ההרגשה הקסומה הזו של להיכנס למאפייה - לפחות אני לא.

אני גר עכשיו באזור מפרץ סן פרנסיסקו, ובן זוגי ואני אוהבים לטייל לאורך החוף המערבי, ולערים מרוחקות יותר כמוברצלונה,רומא, ומקסיקו סיטי. כשני בוגרי בית ספר לאדריכלות, אנחנו בדרך כלל מתווים את ימינו סביב בניינים ועיצובים שאנחנו רוצים לראות.

אבל בכל מקום שאני נמצא, אני תמיד תופס את עצמי עושה חיפוש מהיר אחר מאפיות סיניות. זה חלקית כוח של הרגל. זו גם דרך למצוא נחמה כשאני רחוק מהבית. בכל פעם שאני מוצא מאפייה סינית בחלק אחר של העולם, אני מועבר לטיולים של ילדותי, ובמקביל מקבל הצצה ייחודית למקום חדש - אני זוכה לראות כיצד המהגרים הסינים הושפעו מכל מקום בו הם נמצאים נחת.

כשטיילתי במקסיקו סיטי לפני כמה קיצים, שמחתי מהאופן שבו הפנאדריות הזכירו לי כל כך מאפיות סיניות, הן במאפים שלהן והן בשורות האינסופיות של מאפיות. קונכיות מקסיקניות ובו לו באו סינית (לחמניות אננס) דומות להפליא, שתיהן לחמניות מתוקות בציפוי קרום דמוי עוגיות ובניקוד כדי להידמות לקליפה או לפרי, בהתאמה, שנותנים השראה לשמותיהם.מאפה אידיאליהייתה אחת הפנאדריות האהובות עליי: היו בה שולחנות תצוגה מרשימים ומארזים מלאים יותר ממתקים ממה שראיתי אי פעם בחדר בודד.

עם זאת, לאחר שעזבתי את המיקום המרכזי שלהם והלכתי לאורך קצה Barrio Chino, הבחנתי בגגון עם מילות הקסם: "פאן צ'ינו" (לחם סיני). מבעד לחלון, יכולתי לראות לחמניות שוויצריות יפות במילוי קצפת, ולחמניות אפויות זהובות במילוי קוקוס מגורר ומשחת שעועית אדומה. בעיר שבה לא הכרתי אף אחד, שבה לא דיברתי את השפה, הרגשתי פתאום תחושה של בית.

היו לי רגעים דומים ברחבי העולם, כמו בסופרמרקט T&Tבריצ'מונד, לפני הספירה ובשעההמאפה של KCבפילדלפיה, שבו לחמניית הקוקטיילים הייתה קלילה ואוורירית. אפילו אצל פירנצהשוק מרכזי, מצאתי לחמנייה מאודה עם קפלים מושלמת שהייתה הפוגה מפתיעה אחרי שאכלתי רק אוכל איטלקי במשך ימים.

לא רק שהטעמים האלה מזכירים לי את המשפחה שלי, אלא שהם גם מחברים אותי לאופים ולבעלי מאפיות שהם חלק מאותה קהילה ופזורה כמוני. בדומה למשפחה שלי, הם אולי הגיעו מהונג קונג או טייוואן, ועובדים בתעשיית שירותי המזון כדי להתפרנס, תוך שהם גם משמרים חלק מהתרבות שלהם בבית חדש - לא פחות עבור המשפחה שלהם כמו עבור המבקרים כמוני.

ספר הבישול החדש של קריסטינה צ'ו, עוגות ירח ולחם חלב: מתכונים מתוקים ומלוחים בהשראת מאפיות סיניות, יוצא ב-12 באוקטובר.

כל המוצרים המופיעים בסיפור זה נבחרים באופן עצמאי על ידי העורכים שלנו. עם זאת, כאשר אתה קונה משהו דרך הקישורים הקמעונאיים שלנו, אנו עשויים להרוויח עמלת שותפים.