סלעי ליאנקור נשמעים צרפתיים, אבל זה רק בגלל שהם נקראים על שם ספינת ציד לווייתנים צרפתית שכמעט עלתה שם על שרטון בשנת 1849, הספינה האירופית הראשונה שראתה את האיים הקטנים. הם למעשה במזרח אסיה, כמעט בדיוק באמצע הדרך ביניהםיַפָּןודרום קוריאה- ובכך תולה סיפור. אנחנו עדיין קוראים להם סלעי ליאנקור, כי שתי המעצמות האסיאתיות האלה לא יכולות להסכים על מי הבעלים של הסלעים, או איך הם צריכים להיקרא, או אפילו איך קוראים לים שמסביבם.
הדברים הקטנים הם שחשובים.
קבוצת האיים הסלעיים - שני איונים קטנים ותשעים סלעים ושוניות מסביב - מכסה רק 47 דונם של אדמה בסך הכל, בגודל של ניו יורק.טרמינל גרנד סנטרל. מבקרים העולים לחוף חייבים להתאמץ במדרגות צוק כל כך תלולות עד שהוא כמעט אנכי; מזון ומשא מועברים לפסגה באמצעות מערכת גלגלות. אבל למרות גודלם הקטן וחוסר הנגישות של האיים, הם הפכו לנקודת מחלוקת ענקית בין יפן לדרום קוריאה.
אי במבוק או אי בודד?
סלעי ליאנקור לא היו מיושבים לפני המאה העשרים, וטקסטים היסטוריים המתייחסים למתיישבים הראשונים שלהם אינם חד משמעיים. לאחר מלחמת העולם השנייה, הגרסה הסופית של הסכם השלום של בעלות הברית עם יפן לא הצליחה להזכיר את סלעי ליאנקורט בין האיים שיפן חזרה במיוחד לקוריאה, כך ששתי המדינות עדיין טוענות לאיים כיום. יפן מכנה את קבוצת האיים Takeshima ("אי במבוק"); בקוריאה, זה דוקדו ("אי בודד"). אפילו שמו של הים שבו יושבים האיים שונה. לְעִתִים קְרוֹבוֹת,יוצרי מפותקראו לגוף המים הזה ים יפן; במפות קוריאניות זה "הים המזרחי".
צריך כפר כדי לפרנס דייג אחד.
שני התושבים האזרחיים היחידים של האי הם דייג תמנון קוריאני ואשתו. אבל כמעט חמישים אנשי ממשלה מתגוררים שם גם כן, כי משמר החופים הדרום קוריאני מנהל את האיים מאז 1954. בשנים האחרונות, "דוקדו" היה נקודת גאווה גדולה בתקשורת הקוריאנית, מה שעורר תעמולה פטריוטית וכמעט 100,000 ביקורי תיירים שנה. תיירים יורדים מהמעבורת, מניפים דגלים ומצלמים במשך עשרים דקות, ואז חוזרים. ממשלת יפן מתנגדת לביקורים אלו, שכן עבורם הביקור ב"טקשימה" הוא חופשה בינלאומית.
המאבק על האיים האלה הוא לא על האיים.
כצפוי, צפון קוריאה קפצה ליחסי יפן-דרום קוריאה המתוחים גם על הנקודה החמה. "האי דוקדו היה הטריטוריה הקדושה של צפון קוריאה מאז ימי קדם", סוכנות הידיעות הממלכתית הרשמית שלהםמוּצהָרבשנת 2012. לא נראה שאף אחת משלוש הממשלות תוותר על תביעתה ל-Liancourt Rocks בזמן הקרוב. על הנייר, המחלוקת היא על זכויות דיג ומרבצי גז טבעי אפשריים, אבל הנושא הבסיסי הוא של יוקרה לאומית ולא איבוד פנים. ההימור בעולם האמיתי - כמו כל דבר אחר בסלעים האלה - די קטן.
חקור את המוזרויות בעולם מדי שבוע עם קן ג'נינגס, ובדוק את הספר שלוראש מפהלעוד טריוויה גיאוגרפית.
