פלאי טבע מוזרים שלא תאמינו שהם אמיתיים

זוהר תמונות/Getty
מרתיחים את המים
מרחוק, ה-Hierve el Agua של Oaxaca נראה כמו מים קצפים הזורמים מעל הצוקים. אבל מקרוב תראו שני מפלים, Cascada Grande ו-Chica, קפואים במקומם. למעשה, החומר הלבן הוא סידן פחמתי מוקשה שפעם זרם למטה מהמים התרמיים על ראש המצוק.
© Ken Walsh/Getty
פאמוקלה
Pamukkale, שמתורגם ל"טירת כותנה", הוא נוף לבן בולט שנוצר על ידי מרבצי מינרלים במים תרמיים, שהתקשו ויצרו טרסות ובריכות אבן גיר. פעם ספא תרמי במאה השנייה לפני הספירה, הבריכות של Pamukkale נרגעו מעט מאז היווצרותן כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו ב-1988.

© Gavin Hellier/JAI/Corbis
פיות ארובות
ברמת אנטוליה המרכזית בעמק Göreme, המבנים המתנשאים הללו שנולדו מלבה מתנשאים לגובה של 130 רגל. הם הצטמצמו על ידי שחיקה, עם בסיס של סלע טוף רך וכובעים דמויי פטריות עשויים מחומר קשיח יותר. מאז המאה הרביעית לספירה, בני האדם חפרו את העמודים כדי ליצור בתי מגורים, הכוללים כעת מלונות בוטיק עם ארובות פיות.
xinhua Xinhua News Agency/Newscom
מערת הקריסטלים
אמא טבע החביאה את הגבישים הגדולים בעולם כמעט 1,000 רגל מתחת להר נאיקה, באזור הצפון מערבי של צ'יוואווה, מקסיקו. המערות הנסתרות נוקזו בשנת 1975, אך הכורים חשפו את גבישי הסלניט הלבנים-חלביים הללו - צריחי גבס ארוכים כעמודי דגל - בשנת 2000. למרות שהם עשויים להיראות קפואים, הגבישים המגה מחושלים בחום קיצוני, עד 122 מעלות פרנהייט. פותחו במים עשירים במינרלים במשך תקופה של 500,000 שנים. חוקרים יכולים להיכנס למערה רק לפרקי זמן קצרים, ויש תוכניות להציף אותה מחדש כדי לשמר את הגבישים.

gmsphotography
מערת פינגל
מזכיר את Giant's Causeway בצפון אירלנד, וממש מעבר לים בהברידים הפנימיים של סקוטלנד, מערת פינגל באי סטפה מתהדרת באותם עמודי בזלת משושה, אך שוכנת אותם במערת ים דמוית קתדרלה עם מי טורקיז מנצנצים. לא משוכנעים שהמערה של פינגל עדיפה? המלחין הגרמני מנדלסון כתב פתיחה בהשראת האקוסטיקה ששמע בביקורו.
© MORANDI Bruno/Hemis/Corbis
סוקוטרה
ארכיפלג מבודד זה של ארבעה איים, השוכן באוקיינוס ההודי, תובע מאות מינים ייחודיים וידוע בנוף החייזרי שלו. אם אתה חושב על הצורה של זהdracaena cinnabariהעץ הוא מוזר, חכו עד שתגלו ששמו מתורגם ל"עץ הדם של הדרקון" הודות למוהל האדום שלו, המשמש באופן מסורתי כצבע.

© Liu Liqun/CORBIS
אזור עניין נופי והיסטורי של Wulingyuan
אתר מורשת עולמי זה של אונסק"ו, שהיה פעם חלק מרוחק ובלתי נגיש במחוז הונאן של סין, הוא כעת אטרקציה תיירותית, מושך מבקרים עם עמודי אבן חול שלו יותר מ-3,000 הפרוסים על פני 100 מיילים רבועים. כמה מגדלים הם יותר ממחצית הגובה של האמפייר סטייט בילדינג - גורדי שחקים טבעיים המתנשאים גבוה מעל נהרות ונקיקים.
נייג'ל קילין
גל רוק, אוסטרליה
כמו גל בגובה של 46 מטרים, שלעולם לא יישבר, תצורת סלע מוזרה זו בפארק חיות הבר היידן היא עצירת צילום פופולרית בטיולים במערב אוסטרליה. (נוסעים נוטים להניח את תנוחת הגולש לתמונות.) הגל נוצר משחיקה של חומר רך יותר בתחתית כיפת הגרניט העתיקה, והפסים האנכיים הם תוצאה של גשם ששוטף כימיקלים על פניו.