מטיילים מסביבאֵירוֹפָּהברכבת פשוט נעשתה הרבה יותר מהירה, הודות לפתיחתה של שוויץמנהרת בסיס גוטהרד. לאחר 17 שנות בנייה ועלויות של 12 מיליארד דולר, ה'GBT' היא כעת מנהרת הרכבת הארוכה והעמוקה בעולם, העוברת דרך הסלעיםהאלפיםבעומקים שמגיעים ל-7,500 רגל.
המנהרה באורך 35.4 מייל, שנפתחה ב-1 ביוני 2016נִקרָא"מתת משמים לאירופה" מאת נציבת התחבורה של האיחוד האירופי Violeta Bulc. רכבות נוסעות במהירות של 155 מייל לשעה. עם המסלול החדש המהיר - המציע אלטרנטיבה מצוינת לטיסה - המטיילים יוכלו לנסוע מציריךאֶלמילאנותוך שעתיים וחצי - שיפור מבורך מארבע השעות פלוס שזה לוקח כרגע. זה גם יחבר את רוטרדם, הולנד ואנטוורפן, בלגיה עם נמלי הים האדריאטי, יצמצם את זיהום האוויר לאורך נתיבי הסחר ויקטין את מספר המשאיות בכבישים.
תינוק מכונף, ראש ענק, 600 רקדנים, אקרובטים ושחקנים השתתפו בחגיגות בליווי צפרני אלפיני.
גטיכְּמוֹNBCלפי דיווח, המנהרה דרשה חפירה של כ-31 מיליון טונות של סלע - אשר, מבחינת קנה המידה, מספיק לבניית חמש פירמידות של גיזה. מנהרת סייקאן ביפן, הנמשכת כ-33.5 מיילים, היא כעת השנייה באורכה בעולם. מנהרת התעלה, המחברת את אנגליה לצרפת, יורדת למקום השלישי.
הקבוצה הראשונה שנסעה דרך המנהרה כללה 1,000 "נציגים של האוכלוסייה השוויצרית", על פי הודעה לעיתונות של גוטהרד. במעמד השתתפו המועצה הפדרלית, ראשי מדינות וממשלות ממדינות שכנות - קנצלרית גרמניה אנגלה מרקל, נשיא צרפת פרנסואה הולנד וראש ממשלת איטליה מתאו רנצי - ושרי תחבורה של מדינות לאורך מסדרון המשא של רוטרדם-גנואה. נכחו גם כ-300 אנשי תקשורת. לאחר נסיעת הפתיחה, יתקיימו פסטיבלים ציבוריים בשני קצוות המנהרה בתחנות הרכבת Erstfeld/Rynächt ו-Pollegio/Biasca, ולאורך חודש יוני יתקיימו גם חגיגות בתחנות שווייץ באראו, בייל, ברן, ז'נבה, וינטרתור, וציריך. שירות סדיר דרך GBT אמור להתחיל בדצמבר 2016.
