ארבע נשים האשימו את השףמריו בטאלישֶׁלהתנהגות מינית בלתי הולמת, על פי תחקיר שלאוֹכֵל. ארבע הנשים, כולן בחרו להישאר בעילום שם מחשש לגמול מצד בטאלי, תיארו מקרים של הטרדה מינית במקום העבודה שהתרחשו במשך 20 שנה לפחות. בהצהרה לאוֹכֵל, הודיע בטאלי שהוא מתרחק מהעסקים שלו (הכוללים יותר מ-20 מסעדות שהוא שותף בבעלותו, ביניהן מוצרי יסוד בניו יורקEatalyודל פוסטו).אוֹכֵלדיווח גם ש-ABC ביקשה מהשף להתרחקהלעיסה, תוכנית שבטלי הנחה בשיתוף מאז 2011.
אוֹכֵלהחקירה של בטאלי מגיעה זמן קצר לאחר שעובד בקבוצת המסעדות של בטאלי, Batali & Bastianich Hospitality Group, דיווח לחברה על התנהגות בלתי הולמת של בטאלי באוקטובר 2017 - התלונה הרשמית הראשונה אי פעם על השף.אוֹכֵלמדווח כי בטלי "ננזף ונדרש לעבור הכשרה".
שלוש מהנשים שדיברו איתןאוֹכֵלעבדו עבור בטלי בשלב מסוים במהלך הקריירה שלהם. אחת טענה כי לאחר שכבר לא עבדה אצלו, השפית "תפסה את שדיה במסיבה". אחרת סיפרה על מקרים לכאורה של גישש אותה בטאלי והכריח אותה לפרוס אותו, חוויות שכינתה "מאכזבות" ו"משפילות". אחת הנשים הסבירה את החלטתה להישאר בעילום שם. "יש לו כוונה ברורה להיות מאיים כאשר עושים לו עוול. ורמת הנקמנות מצמררת מאוד. לכן, לא עלה בדעתי לחלוק סיפורים מחוץ לבית הספר", אמרה.אוֹכֵל, שאימת את כל ארבעת הסיפורים של הנשים עם חברים, בני משפחה, עמיתים לעבודה ומידע ציבורי.
בהצהרתו לאוֹכֵל, בטאלי לא הכחיש את ההאשמות. "אני מתנצל בפני האנשים שהתעללתי בהם ופגעתי בהם. למרות שזהותם של רוב האנשים המוזכרים בסיפורים הללו לא נחשפה בפניי, חלק ניכר מההתנהגות המתוארת תואמת, למעשה, את הדרכים שבהן פעלתי. זה ההתנהגות הייתה שגויה ואין תירוצים אני לוקח אחריות מלאה ומצטער עמוקות על כל כאב, השפלה או אי נוחות שגרמתי לעמיתיי, העובדים, הלקוחות, החברים והמשפחה שלי", אמר. "יש לי עבודה לעשות כדי לנסות להחזיר את האמון של אלה שפגעתי בהם ואכזבתי. מסיבה זו, אני הולך להתרחק מהפעילות השוטפת של העסקים שלי. בנינו את המסעדות האלה כדי שהאורחים שלנו יוכלו תהנה ותתפנק, אבל לקחתי את זה רחוק מדי בהתנהגות שלי, אני לא אעשה את הטעות הזו שוב. הוא המשיך, "אני יודע שהמעשים שלי איכזבו אנשים רבים. ההצלחות שנהנתי הן בבעלות כל אחד בצוות שלי. הכישלונות הם שלי בלבד. לאנשים שהיו לצידי בתקופה זו - המשפחה שלי, השותפים שלי , העובדים שלי, החברים שלי, המעריצים שלי - אני אסיר תודה על תמיכתכם ומקווה שאוכל להחזיר את הכבוד והאמון שלכם.
