שייט חדש הופך את האיים של הים הפנימי של סטו ביפן לנגישים יותר

שמש הבוקר כבר הייתה גבוהה וחמה, חדרה לאובך ים כחול שהרכך את האיים המיוערים באופק. צלליתה של ספינת משא התקרבה צפונה לאורך הקו המפוזר בין שמים לים, לעבר הערים התזזיתיות ביבשת הונשו. אבל איפה שהייתי, הכל היה שליו.

בכחול החלבי מתחת למרפסת חדר הפארסטיג' שלי, שתיים גדולותכריסאורהמדוזה פעמה בנונשלנטיות לאורך הגוף שלפוננטשל 466 רגללה סוליי.רק בלילה הקודם, הפאר הזהספינת משלחתהעביר אותי מהמולת ההמונים והתעשייה הכבדה של אוסקה אל הים הפנימי המסתורי והיפה של סטו, גוף המים המפרידיַפָּן'האיים הראשיים של:הונשו,שיקוקו, וקיושו.

הסטו הים הפנימיהיה נתיב הסחר החשוב ביותר של יפן במשך מאות שנים, לפני הכביש והרכבת. עיירות הנמל שלה שגשגו, ואירחו יורדי ים כשהם מחכים לגאות וגאות שיזניקו אותם מזרחה לכיוון הבירות האימפריאליות או מערבה לכיוון ים יפן, זו הייתה הדרך בה פניתי בשייט בן שמונה ימים זה מאוסקהאֶלפוקואוקה. נסיעה בים נותרה הדרך הטובה ביותר - אם כי הכי פחות מנוצלת - לחקור את האזור המנומנם הזה, שרוב המטיילים עוקפים אותו במהירות של 285 מייל לשעה על סיפון הטוקאידו-סניו.שינקנסן.

לה סוליי,שמלאו לה 10 שנה שעברה, היא ספינה קטנה ואלגנטית עם טכנולוגיה מתקדמת להפחתת השפעתה על הסביבה. בבוקר הראשון שלי, ירדתי לסיפון המרינה כדי לעלות על אחד מ-12 הזודיאקים שלה (פונט היא החברה הבינלאומית הראשונה שהורשה להפעיל זודיאק במים אלה), בדרך לאינוג'ימה ("אי הכלבים"), הנמל הראשון שלנו. אינוג'ימה הוא הקטן ביותר מבין ארבעת האיים המרכיבים את אתר האמנות בנסה נאושימה, אפרויקט אמנות מהפכנישהתחיל בנאושימה ב-1992 והתרחב לשכנותיה. ההצעה החדשנית שלה להשתמש באמנות כדי להניע התחדשות כפרית שמה את הים הפנימי של סטו על מפת האמנות העולמית.

חצינו את המים לעבר ארובות הלבנים המתפוררות של בית הזיקוק לנחושת מייג'י של אינוג'ימה, שבמשך 20 שנות פריחה בתחילת המאה ה-19 סיפק חומרים לבניית הנמל של אוסקה, אך לאחר מכן ננטש. האתר, שדמיין מחדש בשנת 2008 כמוזיאון לאמנות Seirensho, - חלקו חורבה השתמרה וחלקו גלריית אמנות - הפך למקום להרהר ביתרונות ובהפסדים של התיעוש המהיר של יפן.

ישב בצל ה-Nakanotani Gazebo של האמן Kazuyo Sejima, ביתן קטן עם גג כסף מתעקל שיוצר הדים של צלילים סמוכים, היה ג'נטלמן - האדם הראשון שראיתי - וה-Shiba Inu שלו. עם פחות מ-20 תושבים, רובם קשישים, אינוג'ימה הוא אחד מאינספור הגנקאי שוראקו של יפן - כפרים שנגזרו עליהם על ידי התרוקנות האוכלוסין. אתר האמנות הוא ניסיון להחיות את החיים על ידי משיכת מבקרים. באותו יום, זה היה עמוס בצורה יוצאת דופן, כפי שסיירנשו פתח בלעדית עבורולה סוליישל 264 הנוסעים.

למחרת בבוקר, מנהיג המשלחת ריו איג'יצ'י ניווט את גלגל המזלות שלנו לתוך נמל של טומונורה שהרגיש כמו עיוות זמן לתוך עידן אדו. ירדנו לחוף כדי לגלות שהתושבים תכננו קונצרט פרטי מכלי מיתר מקומי שנקרא קוטו וכן טעימות של הומיישו, ליקר צמחים שזוקק באי. קיבלנו מפת הליכה שנוצרה לאורחי Ponant כדי לחקור אתרים מעניינים, כולל אולם קבלת הפנים Taichoro במקדש Fukuzen-ji, עם הנופים המרשימים של הים הפנימי של סטו. תלמידי בית הספר של טומונורה חילקו עגורי אוריגמי וכוכבי נינג'ה. "הקפדנו לעבוד עם קהילות מקומיות כדי להבטיח שהשייט מביא להן יתרונות", אמר איג'יצ'י, הכוח המניע מאחורי מסלול הגישה העמוק הזה. נדרשו שלוש שנים של "פגישה עם כל ראש עיר, כל פקיד ושתיית הרבה סאקה עם דייגים מקומיים" כדי להביא את החוויה לידי מימוש. אפילו נחיתות גלגל המזלות לא היו אפשריות אילו איג'יצ'י לא לוחץ על משרד התחבורה של יפן להעביר את החקיקה הדרושה.

ארבעים מייל ימי מערבה, בקצה המזרחי של האי אוסאקי שימוג'ימה, שוכן Mitarai המעט ידוע. חקרנו את בית הגיישות של תקופת האדו, בית המרחץ סנטו ובתי החנויות שלו ללא הפרעה של מבקרים אחרים. המקומיים עזבו את כל התחנות, עם איקבנה מעשית, גאגאקו (מוזיקת ​​חצר אימפריאלית) ליד הים במקדש הגדול של Sumiyoshi, ורסיטל שאמאסן וריקוד קלאסי בביתו של קרטוגרף לשעבר. פוננט חילק שוברים לנוסעים לבילוי בבתי קפה מקומיים ומאוחר יותר הביא לסיפון גרור של סנאפר אדום מקומי.

כל יום גדוש ברגעים בלתי נשכחים. בשימוקמגרי השתתפתי בריקוד עם ריחני עם נשים במעילי הפי מסורתיים עם שרוולי שפופרת. למחרת בערב,לה סוליירחבת הריקודים העמוסה של התנדנדה אל הלהקה הביתית מעל לגלים של מטר וחצי בים יפן. בעיר טירת האגי, חקרתי את הרשת ההיסטורית כדי לחפש כלי חרס הגי-יאקי בגוון ורוד. מאוחר יותר, נרגעתי עם קרצוף גוף מלא בספא Sothys של Le Soléal.האי צושימה, באמצע הדרך בין יפן וקוריאה, ציין את היום המלא האחרון שלנו ביפן. לה סוליי יצאה דרך מפרץ אסו המפואר, והפכה לספינת התענוגות הראשונה אי פעם שעשתה זאת. כשהשמש שוקעת,סאקה זרםונגנים ניגנו ליד הבריכה.

הפלגת פוננט זו לא הייתה רשימת הדליים של יפן. אתה יכול בקלות להזמין את השייט הקצר מדי הזה עם דרך הזהב הפופולרית, כפי שעשו רבים מחבריי למטיילים. זו הייתה גרסה של יפן ששמורה רק למי שנוסע בדרך הים, בצורה ובקצב של אעידן עברו. דובר אורח שאין שני לו, הרשות היפנית אלכס קר, סיכם את המסע החלוצי באומרו: "לא נסענו לנאושימה, אי האמנות המפורסם בעולם. הם לא צריכים אותנו. אבל אינוג'ימה ומיטאראי - המקומות האלה צריכים אותנו. אני נרגש שפוננט בחר בים הפנימי היפהפה, שכולם התעלמו ממנו עד עכשיו".

מאמר זה הופיע בגיליון ינואר/פברואר 2024 שלקונדה נאסט טרוולר.הירשמו למגזין כָּאן.