לא משנה שמלון נמצא בבנייה בטרמינל TWA הפנוי ב-JFKמאז הקיץ שעבר; הפרויקט זכה השבוע לברכה רשמית בטקס פורץ דרך, כאשר המושל אנדרו קואומו ואנשי תאורה מקומיים אחרים - כמו גם עובדי TWA לשעבר - התכנסו כדי לקבל מבט נדיר בתוך הבניין המפורסם משנת 1962.
והם גם קיבלו עוד כמה פרטים על מה שהמלון יציע: טיילר מורס, מנכ"ל MCR Development, החברה שאחראית על הפיתוח של 265 מיליון דולר, הבטיח "להחזיר את האתוס של 1962 לפרויקט הזה". כדי לעשות זאת, יש לו מחשבה על שלל שירותים מעוררי נוסטלגיה, כמו מטוס וינטג' מסוג Lockheed Constellation שיחנה ליד הטרמינל כך ש"ילדים יוכלו לשחק בתא הטייס", אמר. יהיו גם מועדון לילה, מרפסת תצפית, התעוררות של "Paris Café" הישן ו-TWA Ambassador Club, בתוספת חלל תצוגה שחוגג את ההיסטוריה התעופה - משהו שכמובן לא היה חלק מהמקור. תכונה חדשה אחת תהיה מתחם אוכל שעושה כבוד לתרבות האוכל של קווינס וברוקלין (משהו שקשה לדמיין שיתרחש ב-Mad Menעידן.) ורוב המתקנים והנגיעות הסגנוניות של האדריכל אירו סארינן ישוחזרו למצבם המקורי; המבנה יחובר לטרמינל 5 של JetBlue הסמוך ול-מלון חדש בן 505 חדרים, המורכב משני אגפים בעלי שש קומות בצורת סהר הממוקמים משני צדי הבניין האיקוני.
ובעוד שמוקד השיקום הוא להחיות את תור הזהב האבוד של נסיעות אוויריות, נראה שכמה מהפקידים שהיו במעמד בטקס התענגו על פגיעה במצב הנוכחי של תשתית התחבורה של ניו יורק.
מעורר בפעם המי יודע כמה את הקראק המפורסם של סגן הנשיא ג'ו ביידןמשווה את לה-גווארדיה למדינת עולם שלישי, מושל ניו יורק אנדרו קואומו אמר "זה במקרה נכון". הוספת פן סטיישן רעועה לרשימת המטיילים עם כאבי עיניים חייבים לסבול, הוא הוסיף: "זה לא מקובל; זו לא ניו יורק." אמנם שדרוגים מסיביים של שני המתקנים האחרונים הםכבר בעבודות, קואומו אמר כי הוא תומך בהשקעה נוספת של מיליארד דולר ב-JFK, שנועדה לעזור "לבנות את שדה התעופה הגדול ביותר על פני כדור הארץ", תוך ציון התחזיות ששדה התעופה יטפל בכ-90 מיליון נוסעים מדי שנה עד 2050, לעומת 56 מיליון כיום . אבל קנדי גם רחוקה בשיקום שלה; מה עם כמה טרמינלים חדשים או משופצים שנפתחו בשנים האחרונות, יחד עם הריסת שבר אחד מזדקן, פאן אם לשעבר "נמל עולמי". קואומו אמר כי הזרמת הון חדשה תהיה בשותפות עם חברות תעופה ובעלי עניין אחרים במתקן במגוון פרויקטים.
ופרויקטים כאלה לוקחים זמן - הרבה ממנו. מורס הודה שזו משימה מרתיעה להכין את המלון והמסוף המשוחזר לקראתפתיחת סתיו 2018 מתוכננת, כאשר לא פחות מ-22 סוכנויות ממשלתיות נפרדות יש דעה בפרויקט. "זה הרבה," הוא פצח. ויש כ-150 בעלי עניין - פרטיים וציבוריים - שיש להם מושב ליד השולחן, החל מ-JetBlue, בעל עניין של מיעוט, ועד צפר רשמי (ברצינות - עם שמורת ציפורים בקרבת מקום, לנמל התעופה קנדי יש סיבה טובה לדאוג) .
