מסע דרך יער הגשם של מלזיה על סיפון ה-Eastern & Oriental Express האגדי

הסיפור הזה הוא חלק ממנו מסעות רכבת אייקוניים, זרקור על הרפתקאות הרכבת האגדיות ביותר בעולם, מרכבות יוקרה המעוררות זוהר מהעולם הישן ועד למסלולים היסטוריים שבנו מחדש אומות ומסלולי טיול שחושפים את המעמקים הנסתרים של היעדים האהובים עלינו.

פתחתי את התריסים, והכנסתי את אור השחר של השחר לתוך התא. מחוץ לחלון שלי חלף יער פראי. כל הלילה עלתה הרכבת במעלה "מסילות הג'ונגל", מערכת פסים היסטורית המשתרעת על פני חצי האי מלזיה, מהקצה הדרומי ביותר שלה ועד לגבולה עםתאילנדבצפון מזרח. המסלולים האלה יובילו אותנו אל Taman Negara, אחד מיערות הגשם העתיקים בעולם והמקלט האחרון של הנמר המלאי.

הייתי אחד מ-56 נוסעים, מטקסס, רומניה וניו זילנד, שהתאספו אחר הצהריים הקודם בשעהסינגפורתחנת Woodlands לחוות את חזרתה של ה-Eastern & Oriental Express, A Belmond Train, דרום מזרח אסיה, ארבע שנים לאחר שהושבתה על ידי המגיפה. נופפנו בחום הדביק עם הכרטיסים שלנו, חיכינו לשיחת העלייה למטוס, וסרנו את הקהל לסבירות של חברויות חדשות.

יהיה הרבה זמן גם לשיחה נהדרת וגם לשתיקה ארוכה. במשך שלושה ימים תנוע הרכבת צפונה בחוף המזרחי ל-Taman Negara, ואז תחזור לאחור ותעלה במעלה החוף המערבי המאוכלס יותר של מלזיה.פנאנג, לפני שהוא חוזר לסינגפור. היינו חולפים על פני יערות, שדות אור ועיירות, בעודנו מתפנקים בפאר המשי שישנים של בלמונד, כמוונציה סימפלון-אוריינט-אקספרס, ידועים ב. בבואה השניה שמרה הרכבת על המראה החיצוני המסחרי שלה ירוק וזהב, אבל הפנים שלה עוצבו מחדש בקפידה. הבקתה שלי הייתה שטופה בכחול טווס וירוק ירקן, עם נגיעות וינטג' כמו מנורות פליז וטקסטורה משובחת. ספת קטיפה הייתה הופכת למיטה בלילה; חיפוי עץ דובדבן הסתיר חדר רחצה מלא. זה היה נווה המדבר הפרטי שלי - ארוחת בוקר ותה היו מגיעים לכאן, יחד עם קריאות השכמה והנחתות - ומצדי, הייתי יושב ליד החלונות הגדולים עם הווילונות המצומצמים ומתמסר לנופים.

בערב הראשון שלנו הפיאנו בר - זוהר במשי תאילנדי זהב, עם סחלבים נמרים פורחים על השטיח הירוק - התמלא בצחוק,צק-קלאק-קלאקשל מזיגה של שמפניה, וצלצול של מפתחות. ערב פתיחה מיוחד, הקוסם מינג דה הניף חבילת קלפים וחיוך רחב לאורחים בשמלות צפות ומעילי פשתן. פגשתי את אנדי וכריס, זוג צעיר בטכנולוגיה מסן פרנסיסקו, ואת רוב ואלן, אחים מנובה סקוטיה עם תנופה בלתי פוסקת. כוסנו לתחילת המסע, ואז אכלנו לקסה בוילבאס בקרונות האוכל הזוהרים של הרכבת כשהיא נדדה בחושך.

בערך פי שניים מגודלה של סינגפור, Taman Negara הוא יער הגשם השפלה המוגן הגדול ביותר במלזיה. זהו הכותרת הראשית של מסלול "מלזיה הפרועה" של בלמונד, המעניק לנוסעים גישה מיוחדת למערכות האקולוגיות המגוונות והפגיעות שלה. בליווי מדריכים, ערמנו לג'יפים ונסענו דרך יער בתולי עטוף ערפל, בחיפוש אחר סימנים של קוף העלים האפל או צבי נובח. ידעתי טוב יותר מאשר לצפות לראות נמר - המין נמצא בסכנת הכחדה חמורה כאן. שביל מוגבה לקח אותנו קרוב לחופות העצים, כולל הטואלנג המלכותי, שהיו ללא הפרעה כבר מיליוני שנים. השתכשכנו בנהר שבו דגי מחסיר נשנשו לרגלינו, ואכלנו קריפאפים חריפים וסרי מוקה על הגדה המוצלת שלו. כריתת עצים וצייד בלתי חוקיים הם איומים שקיימים תמיד בתמן נגרה, אבל לרגע קשקוש הנהר ופטפוט הציקדות נותנים לנו לשכוח את החששות האלה.

טיולי יום כגון זה נועדו להאיר את הצדדים הפחות נחקרים של מלזיה. בבוקר השני נסענו במעבורת לג'ורג' טאון, נמל קולוניאלי באי פנאנג, שם התפתלנו בנתיבי הלוואי שלו ליד וספה, חקרנו ציורי קיר ברחוב, בתי חנויות ואטלייה לאמנים. הרפתקאות אחרות היו פחות מתוכננות: עצירת בור ארוכה מהרגיל בעיירת מכרות הפח ההיסטורית איפו הפכה לטיול מורשת, כשמנהל הרכבת וולפגנג איפלדאואר מוביל קבוצה קטנה על פני מבנים קולוניאליים מפוארים ובתי קפה טרנדיים עם צבע מתקלף ובהיר צואה.

אבל אולי ההנאות הגדולות ביותר הגיעו מלמצוא פינה שקטה ואיבוד עצמי בנופים הנפרשים. הנסיעה מעניקה הצצה לעיירות הקטנות של מלזיה הכפרית, שבהן מתגוררים רבע מאוכלוסיית המדינה, עם בתיהם בצבעי ממתקים ודוכנים עם גגות פח. בין העיירות יש שדות אורז, מחשופי אבן גיר ודפוסים חוזרים של דקלי שמן הנמתחים עד כמה שהעין יכולה לראות.

כשרציתי חברה, הפיאנו בר היה נקודת משען של פעילות חברתית מתנדנדת. שם טבל קישן, הברמן הראשי, בארסנל של עשבי תיבול מיובשים, שיחי אננס בגריל וג'לי באובב. "אני לא רק מכין משקאות," הוא אמר לי. "אני נותן לך חלק מהלב שלי."

ככל שהמסע התקדם, הסיפורים של הנוסעים הפכו אישיים יותר. ברברה, גברת בריטית מבוגרת, סיפרה על הרפתקאות רשימת הדליים שהיא עברה אליה מדי שנה מאז שיצאה מתרדמת ארוכה לפני 27 שנים. ביום השלישי האורחים חלקו סיגרים וקפה על מרפסת התצפית וחילקו מצנפות ומראקות לימי הולדת של נוסעים אחרים.

ההתלהמות הגיעה לשיאה בלילה האחרון. אחרי ארוחה מפנקת שכללה קארי ברווז פנאנג, כמה מאיתנו חזרו לבר, שם הזמר חגג להיטי פופ כוחניים. כריס ואנדי הזמינו סיבוב של כוסות לילה - קוניאק מושקע באננס ממותק בדבש מעץ הטואלנג, שיצא לוהט - ואחר כך עוד כמה. "עוד שיר אחד," צעקנו בתורות. בקושי שמנו לב כשהגענו (או כשעזבנו) לקואלה לומפור; מכונית הבר הפכה למופע שירה סוער. עד הבוקר נחזור בין האורות הבוהקים והרחובות המפעימים של סינגפור. אבל ברגע זה, היינו רחוקים מכל העולם.

מה צריך לדעת לפני שאתה הולך

המסלולים

יש כרגע שני מסלולים המוצעים ב-Eastern & Oriental Express. שלושת הלילותמלזיה הפרועהמסלול הטיול יוצא מסינגפור, נוסע לצפון מזרח דרך האזור הכפרי של מלזיה אל הפארק הלאומי Taman Negara לפני שיוצאים חזרה למטה ואז במעלה החוף המערבי של מלזיה לפנאנג וחוזרים לסינגפור. עלמהות מלזיהמסלול, שגם הוא נמשך שלושה לילות, אתה נוסע מסינגפור דרך קואלה לומפור, לנגקאווי ופננג, עם טיולים המאפשרים שנורקלינג וחקר איים.

הבקתות

ישנן שלוש רמות של בקתות זמינות ב-Belmond's Eastern & Oriental Express. הבקתת פולמןבגווני כתום ואדום הוא הצר ביותר ומגיע עם שני מדרגות; הדרגש התחתון הופך ביום לספת קטיפה. המעט יותר גדולבקתת המדינה,שטוף בכחול וירוק של טווס, יש מיטות נפרדות - הספה הופכת לאחת, בעוד השנייה נשלפת מהקיר ליד החלון. הסוויטה נשיאותיתמציע את מירב המרחב עם חדר רחצה גדול יותר, פינת ישיבה נפרדת, מיני בר ואחסון נוסף. בכל לילה, שירות הצעת מיטה מפנק הופך את הבקתות שלכם לחדרי שינה - שימו לב למתנות המתחשבות על הכרית שלכם.

מה לארוז

מותר להביא כ-60 ק"ג. שֶׁלמטען ידאיתך ברכבת — וההמלצה היא להביא מזוודות רכות. הבקתות מגיעות עם מתלה מזוודות וארון אחסון צר עם כמה קולבים. אם יש לך מטען נוסף איתך, הצוות מציע לאחסן אותו בבטחה למשך הנסיעה ברכבת, אך זכרו, הוא לא יהיה נגיש במהלך הנסיעה ברכבת, אז הקפידו על תרופות, ארנק, דרכון, מוצרי טואלטיקה וכל גאדג'טים חשובים ארוזים במטען היד שלך.

איך להתלבש

לטיולים בשעות היום, ארזוכותנות צוננות ונושמותומצעים, וכןנעליים נוחות להליכהוכובע להגנה מפני מה שיכול להיות שמש בלתי נכנעת. עד הערב, האווירה ברכבת הופכת לרשמית יותר - חשבו על שמלות קוקטייל וסנדלים לנשים וז'קטים וקיציים אוקספורד לגברים. ובכל זאת, יש קלות לאווירה על הסיפון בהשוואה לכמה רכבות יוקרה אחרות, אפילו בתוך יקום בלמונד. ז'קטים לארוחת ערב מומלצים אך רחוקים מלהתעקש עליהם - "מותרות לא מכופתרת", אם תרצו, שמתאים גם לאקלים וגם לנוף.