כשמלאו לאבי 60, שלחתי לו מכתב עם ההצעה הזאת: אתה בוחר את היעד, אני אממן את הטיול. מה הוא יבחר, תהיתי.קרואטיה?יַפָּן?מדגסקר?
במקום זאת, זה היהמִצְרַיִם, ארץ שהוא אוהב מאז שהיה בן תשע וסבתי לקחה אותו ואת דודתי לשם לגור חמישה חודשים בזמן שהיא דיווחה על תנאי החקלאות באזור. כשביקרנו במקדש פילה, על אי ליד אסואן, אבא שלי נזכר במפגש בלתי נשכח עלנִילוֹס; חוואי מקומי חתר והציע לסבתי שבתו תינשא לאבי. זיכרונות נוספים עלו כששוטטנו בלי סוף על פני הדוכנים של בזאר חאן אל-חלילי בקהיר, שנסע לפני עלות השחר לאבו סימבל, לקח מונית פרטית לעמק המלכות לאחר שפספס את אוטובוס התיירים. תכננו את הטיול במקביל ליום ההולדת ה-61 שלו, אותו בילינו בנסיעה במורד הנהר על סירת פליקה, נכנסנו לכפר בשעות אחר הצהריים המאוחרות כדי לקנות בשר גמלים, שצלינו על גדות הנילוס. הקפטן היה צעיר מצרי שובב בשם איוב, שהתאהב בנוסעת קיווי בעיצומו של סיור עולמי אפי ושכנע אותה לחזור איתו לפגוש את הוריו - סתם עוד פרט מטורף מאחד הטיולים הגדולים של החיים של שנינו.
כשאתה נוסע לציון אירוע, אתה יוצר זיכרונות עוצמתיים בצורה יוצאת דופן. הנה שניים מימי ההולדת שלי בולטים: כשמלאו לי 29, הייתי בפניםברצלונהלעבודה, אבל לא היה לי מה לעשות כל היום, אז ביליתי שעות במוזיאוןקרן ג'ואן מירווחקר את האטרקציות של גבעת מונז'ואיק. כשהורדתי את הגונדולה חזרה לעיר, הייתה קשת שלמה פרושה על קו הרקיע, שיכולתי להתייחס אליה רק כמתנת יום הולדת מכוח עליון. ואז, כשמלאו לי 40, אשתי הזמינה שבוע באחד מהקוטג'ים מול האוקיינוס ב-Sea Ranch, ב-מחוז סונומה. היא והילדים ואני בילינו את ימינו בטיולים ובצפייה באוקיינוס על לווייתנים אפורים, לבשל ארוחות טעימות, לארח את אחי הצעיר ואת אבא שלי ואשתו והחתול שלהם. הם היו מהימים השלווים והמשקמים ביותר שאני זוכר כאדם בוגר. (החזרתי טובה כשהיא הגיעה לגיל 40 כשלקחתי את המשפחה אליהGoldenEye, בג'מייקה.)
המחבר עם משפחתו ב-Sea Ranch, במחוז סונומה
אתה יודע לאן אני הולך עם זה. כבר כמעט שנה, אנחנו בעיקר לא מסוגלים לצאת לטיולי אבני דרך שנאצר לנצח. בעודי כותב את המילים הללו, אני במרחק של כמה ימים מיום הולדתי ה-43, שבמהלכו סביר להניח שלא אעזוב את השכונה שלי. אבל זה בסדר: אני כבר חולם על הבא. זמן לא רב לפני המגיפה הצטרפתי לכמה חברים ותיקיםפרולעוד 40; אשמח לאסוף את אותה קבוצה להרפתקת רכיבה על אופניים במקום יפהפה עם אוכל ויין נהדרים - אוליאלנטחו. ואני רוצה שכולכם תתחילו לתכנן גם תוכניות כאלה, וזו הסיבה שהרכבנו חבילה נפלאה שלהשראה ורעיונות לטיולים חגיגייםלקלוט את עתידנו הפוסט-מגיפה המגיע במהירות. אז הזמינו!
כמובן, אם יש משהו שהשנה האחרונה לימדה אותנו, זה שאתה יכול לציין אבן דרך בכל פעם שמתחשק לך, ואפילו לא צריך אחד כדי שהנסיעה תהיה חגיגה. הרגשתי זאת בצורה חריפה בכל פעם שמשפחתי הלכה לשום מקום בשנת 2020 - במיוחד בביקורנו השני ב-אגמי האצבעות, להתארח בבית האגם שנפתח זה עתה בקנדאיגואה. עכשיו, במעמקי החורף, אני מוצאת את עצמי אוצרת רגעים קטנים מהטיול ההוא, כמו כשהבת שלי התחילה לפטפט עם משפחה של מקומיים תוך כדי צליית ס'מור מעל בור האש, או כשהילדים גילו את התשוקה שלהם למסלולי חבלים בקרבת מקום. הר בריסטול, או כשהייתי לבד בקיאק באמצע האגם והסתכלתי אחורה על המלון בגודל בית הבובות מרחוק. באותם רגעים, אני זוכר שחשבתי, פרה קדושה, אני בחופשה! ואפילו עם המסכותוהריחוק החברתי ואי הנוחות הכללית שהשתלטה על הכל ב-2020, זה היה נשגב. אני רוצה עוד מהתחושה הזו בחודשים הבאים, עבור עצמי ועבור כולכם.
מאמר זה הופיע בגיליון מרץ 2021 שלקונדה נאסט טרוולר.הירשם למגזין כאן.