מדוע אקונומי פרימיום מוערך יתר על המידה

בשבוע שעבר, רציתי להזמין טיסה מניו יורק ללוס אנג'לס במהלך סוף השבוע של יום הזיכרון 2016. (אשם: תמיד מתכנן.) נבהלתי כשנתקלתי בשיעור תעריף אחר בשעהDelta.com: Comfort+. אפשרויות מרווח הרגליים הנוספות הללו היו זמינות בעבר כאשר לחצתם על מפת המושב - כמושבי נוחות כלכליים. כעת הם מוצעים מרגע הופעת תוצאות החיפוש שלך, כמחלקת תעריפים עצמאית (וככל הנראה, בתא עצמאי). נראה שדלתא'ס החליטה להעביר את Comfort-Plus לתא נוסעים ביתי פרימיום, הנתחם על ידי אותו כבוד בן עשרות שנים:וילונות. עם זאת, הבעיה שלי היא שאני לא משוכנע שכלכלה פרימיום באמת שווה את זה.

מאז הפכה הקטגוריה הזו למרכיב בשמייםוירג'ין אטלנטיקהציג בתעוזה את הקונספט כ-Mid Class לפני 23 שנים. זה כל כך פופולרי ש-30 אחוז מהמשלוחים החדשים של מטוסי ה-777 של בואינג מוגדרים לכלול את המחלקה החדשה. בטח, כתבנובהרחבהאוֹדוֹתכמה כלכלת פרימיום מרשימה בינלאומיתאבל דלתא היא אחת הראשונות שהתעסקו בתא הנוסעים בארץ. אבל זה לא יהיה האחרון.אמריקן איירליינס הודיעה זה עתה כי תציע אקונומי פרימיום בטיסותיה הבינלאומיות בסוף 2016.

חברות תעופה אוהבות פרימיום אקונומי. נחשו איזה בקתהוול סטריט ג'ורנלהיה זרקור בכתבה בכותרת"מדוע מושב המטוס הזה הוא הרווחי ביותר"? בדרך כלל בתפוסה מלאה, מושבים במחלקת פשרה עולים לרוב כפול מתעריף הכלכלה הרגיל. לא פלא שחבר בתעשיית התעופה אמר לי פעם,הבקתה הזו מדפיסה כסף - היא טובה באופן אבסורדי לשורה התחתונה שלנו. המיתון הגדול רק הגביר טורבו את התפשטותו, מכיוון שתקציבי נסיעות תאגידים דחוסות במזומן הגבילו את הגישה של מנהלים למחלקת עסקים; במקום זאת, ניתן היה להציע לנוסעים המתמידים את הטעם של חסכוני פרימיום.

הנוסעים אוהבים גם חסכוני פרימיום. עם זאת, המשיכה המולדת שלו עשויה להיות יותר מסתם חרסינה עצם ומשענות לרגליים. זהו דוגמה מושלמת לגימיק השיווקי המכונה עקרון הזהב; זה ידוע גם בשם גרסאות או אפקט Just Right. בחיי היומיום אנחנו מופגזים במוצרים בשלישיות, בין אם מחירי הדלק מוצגים בשלושה עותקים ובין אם שלושה מכשירי טלוויזיה בחלון של חנות אלקטרוניקה. זו מניפולציה שבשתיקה, שכן האינסטינקט שלנו תמיד מכוון אותנו לעבר הפריט האמצעי. זו הפשרה הנכונה. אכן, היצרנים צופים זאת, ויהפכו את הטלוויזיה הבינונית הזו, למשל, לרווחית ביותר. אנחנו נמשכים לתא האמצעי במטוס מאותה סיבה - ולחברות התעופה יש הרבה אינסטינקטים כמו סמסונג או סוני.

כמובן, יש כמה בקתות אקונומי מובחרות שנראות קרובות יותר למחלקת עסקים מהבית הספר הישן - הטיול שלי בן 14 שעות בכורסאות העור של וירג'ין אוסטרליה היה נוחות ומנצחת ג'ט לג כמו כל טיול במחלקת עסקים, ואני מצטרף לנסותמחלקת החיבוק של אייר ניו זילנד. עם זאת, בסך הכל, אני חושש מהפיתוי שלו מכמה סיבות.

בטיסה האחרונה ללונדון, למשל, כל מושב בודד בתא הפרימיום האקונומי של וירג'ין אטלנטיק היה תפוס, כולל כמה מהם עם נוף בול לחדר האמבטיה. אקונומי סטנדרטי באותה טיסה? הוא היה כל כך ריק שכל נוסע יכול היה להשתרע על פני שלושה מושבים לפחות, כולם נקיים מסביבות מצערות. אולי כדאי שננסח מחדש את האופן שבו אנו רואים את המעמד הזה - לא כשדרוג לכלכלה, אלא כמכשול לשדרוג שלנו לשמי שנגרי-לה, תא העסקים. להסיר חלק מהפריפרי, כמו כוס שמפניה לפני הטיסה עם ההגעה, ומה נשאר? בין המובילים המקומיים, כמעט כלום. אין השקעה במושב מיוחד עם ריפודי עור והדום; זה פשוט כמה סנטימטרים נוספים של מרווח לרגליים. האם זה באמת שווה עד כפול מהמחיר?

הייתי מתפשר על מחלקת פשרה: בעונת השיא, כשכל מושב במטוס מלא ואפילו הכלכלה יקרה, זו דרך אסטרטגית לבזבז. עם זאת, ביום שני חורפי קר, אל תתביישו לקמץ ולהישאר בחלק האחורי של האוטובוס - סביר להניח שתקבלו סוג אחר של Comfort-Plus.