המדרון המערבי הנמוך והגבוה של קולורדו בשל להרפתקאות

אני מרחיב פנימה 1,000 רגל אנכית של אבן חול סגולהקולורדושלרכס סנפלסולמרות היותו לא מטפס, מרגיש רגוע בצורה מוזרה לגבי זה. המסלול התלול רצוף דרךפראטה-המערכת, שהומצאה ב-דולומיטים, מאחזי יד, אחיזות רגליים וכבלים ממתכת שהמטפסים יכולים להתחבר אליהם ולעקוב אחריהם עד למעלה. "אף על אצבעות הרגליים," מורה המדריך שלי - במילים אחרות, לא לחוץ על המדרון הסלעי, כפי שצומחים חרדים לעתים קרובות. סמוך לפסגה אנו גולשים דרך מנהרת כרייה ישנה וחוצים גשר כבלים באורך 230 רגל לפני שעצור לתפוס את הנוף למטה: העיירה Ouray בת 922 אנשים, העטופה בנוחות בפסגות הרים, ונהר Uncompahgre בצבע החמאה. .

זה היה בדיוק סוג ההרפתקה שחיפשתי בקולורדומדרון מערבי. הביקור שלי באזור זה היה ממוקד: הייתי מתמקד בקטע הגבוה יותר של 70 קילומטרים שעובר בין דורנגו לאוריי, אחד ממסדרונות הבילוי החיצוני הטובים ביותר (ועדיין קצת מחוץ לרדאר) באמריקה. הארדרים יורדים בחורף לטיפוס על קרח וסקי בשטח לאחור. בקיץ, טיפוסים סתמיים יותר כמוני באים לטיולים רגליים, רכיבה על אופני חצץ, טיולי ג'יפים, דיג בזבובים וטיפוס בעזרת כבלים - ולבדידות שהפכה קשה יותר למצוא בעיירות ההרים הנגישות יותר של קולורדו מאז תקופת הקורונה. בום בחוץ. אתר הנופש בעל השם הגדול הקרוב ביותר לחלק המחוספס הזה של המדרון המערבי הוא Telluride, במרחק של שעה בערך, אפילו בתנאי הנסיעה הטובים ביותר.

אף אחד אחר לא קנה קנה מידה של הילד בן השנתייםהר הזהב ויה פראטההבוקר הראשון שלי באוריי. לאחר נסיעה למטה מהפסגה, פניתי לעוד אחת מהתוספות החדשות של העיר:מלון ווסטרן,שבו לעיצוב המערב הישן היה כל מה שקיוויתי לו (שטיחים מעור דוב, ראשי מיטה מרופדים בעור, אמבטיות עצמאיות, קורות תקרה חשופות) ואף אחד מהעודפים הוויקטוריאניים של רבים מהמלונות ההיסטוריים האחרים באזור.

המקום נובע מהמורשת שלו בכנות: זהו אחד המלונות המעטים עם מסגרת עץ מהמאה ה-19 שנותרו במערב. שיפוץ של 15 מיליון דולר הקנה לו ספא נורדי ומסעדה יוקרתית, ה-Grill at the Western, המתמחה בבישול באש פתוחה. חזה הברווז הצלוי בערער ודייקירי Calvados, עם הכמות המושלמת של טאנג תפוחים כפרי, היו בדיוק מה שהייתי צריך אחרי טיול רגלי כל אחר הצהריים לאורך כמה מהמסלולים המתוחזקים היטב המקיפים את העיירה.

מאוריי נסעתי צפונה לאורך סוויצ'בקים תלולים. קטע הכביש בן 25 קילומטרים העובר לסילברטון נקרא ה-Million Dollar Highway, המתייחס לעלות הבנייה או למתכות היקרות המוטבעות כביכול מתחתיו - נראה שאף אחד לא יודע בוודאות. אבל הכינוי יכול באותה מידה להתייחס לנופים הבלתי יסולא בפז של פסגות אבן חול וגיאיות שואגות, במיוחד אלה שעצרתי אליהם כדי להתפעל ליד 11,000 רגלמעבר ההרים האדום.

מהגבהים האלה ירדתיסילברטון, עיירת כורים לשעבר בעלת ציון דרך השוכנת בגובה 9,300 רגל מעל פני הים. היא מרגישה עגומה יותר מרבים ממאחזי הכרייה המשוחזרים האחרים של קולורדו, עם חלק ניכר מחלונות הראווה הצבועים בצבעוניות המשרתים את הנוסעים מרכבת הקיטור היוצאת והחזרה מדורנגו. הסיבה העיקרית שלי לעצור הייתה לבלות כמה ימים בטיולים ודייג בקרבת מקוםהיער הלאומי סן חואן.

בסופו של דבר, עשיתי את רוב ה"טיולים" שלי במגפי שכשוך, התחברתי ושחררתי פורל נחל מנומר להפליא בדרך. חלק ממני השתוקק להיות קמפינג ברכב, אבל חלק גדול ממני היה יותר משמח להתרסק לידמלון ווימן, נכס בן 15 חדרים עם חדרי שינה מינימליסטיים, פלטת צבעים מודרנית של ורוד חיוור וכחול וירוק עשיר, תקרות מפח דחוס וטרקלין צנוע המגיש קוקטיילים מלאכותיים ויינות טבעיים.

לאחר שהשתרכתי עד עכשיו במעלה ובמורד חלקי הנחלים והגבעות, טיפלתי בשרירי הכואבים שלי אחר צהריים בDurango Hot Springs Resort + Spa, שבו המעגל החיצוני שלי כלל אמבט טבילה בסגנון יפני וצלילה למים של 46 מעלות. הודות לשיפוץ של 14 מיליון דולר, ההיצע התרחב ל-32 בריכות מינרלים בסביבה של גן בוטני, 13 מהן מיועדות למבוגרים בלבד; אזור גן זן עם בריכות נוספות ייפתח ב-2025.

הרגשתי סחוט יפה, נכנסתי ל-מלון רוצ'סטר, שנפתח במרכז העיר דורנגו ב-2022 ויש לה את אותה אסתטיקה של אמצע המאה-פוגש-מערב הישן (ואותם בעלים) כמו הווימן. זה היה הבסיס שלי ליומיים האחרונים של הטיול, שבמהלכם דגתי את נהר אנימס הטורקיז, שעובר ממש דרך העיר, ודגמתי כמה מבתי הקפה המצוינים בעיירת הקולג' הזו של כ-20,000, שדומה למיני.סֶלַע. הארוחה הכי טובה שאכלתי בקולורדו הייתה בהבית עפרה, מסעדת סטייקים נעימה מתחת למפלס הרחוב שקיימת מאז 1971. בציפייה למוצרי בשר ותפוחי אדמה, סעדתי במקום זאת על פננה קוטה לובסטר וגלידת דולסה דה לצ'ה מאובקת פטריות.

דורנגו נותר, בליבו, הר הקשהיעד רכיבה על אופניים, וסיימתי את הטיול בסיבוב עם המאמן הצעיר של קבוצת מירוצים מקומית. האטרקציה החדשה והגדולה של העיר היאפארק דורנגו מסה, שנוצרה מתרומת 1,850 דונמים עתירי מדבר, וכוללת יותר משבעה קילומטרים של שבילים רב שימושיים חדשים. מכיוון שהוא עדיין היה בבנייה כשביקרתי, המדריך שלי לקח אותי לסמוךגולך סוסאזור פנאי. הגשמים האחרונים שיחררו את ניחוח ערער ההרים וארזו בעזרה את העפר העשיר בחימר. זו הייתה רכיבה מפותלת להפליא שנגמרה מהר מדי - והסיום המושלם לשבוע של הרפתקאות חוצות בגובה רב, שהייתה בדיוק את הכמות הנכונה של התפרצות.

מאמר זה הופיע בגיליון ספטמבר/אוקטובר 2024 שלCondé Nast Traveler.הירשמו למגזיןכָּאן.