עמק סן לואיס המשקיף בקולורדו מציע מדבר נופי עם כשרון אמנותי

לפני שהעזתי את עמק סן לואיס בקיץ שעבר, כמעט כל מי שסיפרתי על הטיול שלי שאל את אותה שאלה: למה שם? כשלוש שעות דרומית לדנבר, אזור המדבר הגבוה הזה נשאר בבליפ על מפת התיירות. זה אולי לא המצב לאורך זמן. כבר קומץ פתיחות חדשות העלו את פרופיל האזור בקרב מבקרים שיודעים. רובם הולכים לדל נורטה, המוקד של תחיית ההיפסטרים הנמוכה של העמק העליון. בשנת 2019, מעצבת ההלבשה ג'סיקה לאבלייס, אסנטה פההשתלה, הסבה אכסניה מוזנחת משנות ה-40ירח רך, מלון מינימליסטי פופולרי בקרב המוני סקי ורכיבה על אופני הרים; בעלה, הקולנוען סמואל בריקר, מפעיל חנות אופניים במקום. "אנשים מגלים שזה סביר כאן, ושהם יכולים להתחיל משהו בקומת הקרקע", אומר לאבלייס.

הם יכולים גם למצוא את הסחורה המבוקשת יותר ויותר, בדידות בחוץ - אם לא בדיונות החול הגדולות הפופולריות יותר ויותר.פארק לאומי& שימור, אז בתוך היער הלאומי ריו גרנדה המשתרע על פני 1.8 מיליון דונם. שבילים חדשים לאורך ריו גרנדה וקניון פנינטה, נקודת טיפוס פופולרית, עוררו זרם של טיפוסים הרפתקנים.

עם עיירות החקלאות המנומנמות שלו המחוברות בכבישים ארוכים וישרים, העמק יכול לפעמים להרגיש כמו קנזס השכנה - רק עם פסגה של 14,000 רגל מדי פעם ואוכלוסיות מקומיות אקלקטיות באופן בלתי צפוי, מקהילות היספאניות בנות מאות שנים ועד למובלעת הניו-אייג'ית הראוותנית של קרסטון. חלק מהמוזרות הישנה מתנקזת כשדור חדש מבקש לשמר ולקדם את נכסי הטבע של האזור; אזור שפעם היה ידוע לשמצה בתצפיות עב"מים עשוי, בהמתנה להצעה לאחרונה לאיגוד השמיים האפלים הבינלאומי, להתהדר בקרוב בשטח הגדול בעולםשמורת שמיים כהים.

דל נורטה, בעבר עיירת כורים משגשגת, קרובה לאזור הסקי וולף קריק בבעלות משפחתית, אשר יורד יותר שלג מכל אתר נופש אחר במדינה. הוא מלא בארכיטקטורה היסטורית, כמו הטיח הוורודמלון ווינדזור, ציון דרך ויקטוריאני בן שתי קומות שהשתמר בצורה מסוגננת. צמד המסעדות שלה, המנוהלות על ידי הסומלייה קודי ווייטהד והברמן קווין האס, עושות צלחות כמו אייל אוסו בוקו; יש גם משאית אוכל שמגישה ארוחת צהריים מדי יום. פתיחות חדשות כוללות את Simple Foods Market, מכולת אינדי, ואת 1874 Distilling Ltd., שהחלה למכור וודקה מלאכתית מתפוחי אדמה מקומיים בקיץ שעבר.

15 קילומטרים צפונית לדל נורטה, פרויקט ניסיוני משתרש בין גידולי העמק של קנבוס, אספסת ושעורה של קורס. מארק פלקונה, אספן אמנות ולשעבר יו"ר מועצת המנהלים ב-המוזיאון לאמנות עכשווית דנבר, הופכת בית קולנוע ישן עם דריב-אין ליעד אמנויות ותרבות בשם Frontier. עד הקיץ צפויים עשר יורטות מפוארות וארבעה חדרי מלון בתוך סככת SteelMaster שעברה שיפוץ. מתקנים אחרים יכללו בנייני ספא במודפס תלת מימד ומצפה כוכבים מאת האדריכלים Rael San Fratello, הידוע בפרויקטים רעיוניים כמושלל מטען; התוכנית התרבותית תכלול הקרנות, הופעות ומפגשי אוכל מתחדשים.

עמק סן לואיס העליון אולי מרוחק, אבל זה לא שקע. "פגשנו אנשים שראו את העולם ובכל זאת בחרו לחיות כאן", אומרת קורי האברד, שעברה לדל נורטה בשנה שעברה לאחר שהיא ובעלה לא הצליחו למצוא את מבוקשם.יָוָן, בולדר, סנטה פה, אוצפון קליפורניה. הם קנו בניין אבן משנת 1913 עם חלונות מקומרים ופתחו חנות בשם General (Specific) Store - שמוכרת פחלוץ, ספרי אמנות, רהיטי אמצע המאה ופריטי וינטג' אחרים. "אני לא אדם חוצות כשלעצמו. אבל יש כאן הרבה לאנשים שאולי לא יודעים מה הם מחפשים", אומר האברד. "יש יצירתיות בכל מקום - ומוסר עבודה שיתאים לזה. למעשה, אני כל כך נלהב מהמקום הזה שאנשים כמעט נבהלים".

מאמר זה הופיע בגיליון אפריל 2022 שלקונדה נאסט טרוולר.הירשמו למגזיןכָּאן.