מאט הראנק
לא לקח הרבה זמן להתאהב באאודי A8 - אולי זה היה באחת מכבישי הכפר המפותלים בארץ היין הצרפתית, או ישר ארוך. או אפילו סתם לשבת ולחכות בתור למעבורת בשבת בשיא הקיץ. אותה מכונית סדאן ארבע דלתות, עם המנוע החזק ופנים העור הפנטסטי שלה, הפכה למרכבה אידיאלית במסענו בן שבעת הימים בזיגזג סביב צרפת.
הכונן
התחלנו את הטיול שלנו פנימהפריזופנה ישר ללימוז' וארוחת צהריים ב-שולחן מנזר, רק חמש דקות מהכביש A20, שם הזמנו אנטריקוט מיושן. האזור הזה ידוע בפרות הלימוזין שלו (הם קוראים להן זהב אדום) וכאן הן מיישנות אותן וצולות אותן על אח פתוח.
מאט הראנק
אחרי ארוחת הצהריים עשינו צ'ק איןLa Chapelle-St. סְנוּנִית, מלון מקסים Relais and Châteaux, ולאחר מכן יצא לביקור באתרי החובה הסמוכים: עיירת ימי הביניים המוזמנת של Mortemart, והאנדרטה המפוכחת ל-Oradour-sur-Glane, כפר שנהרס על ידי הנאצים במהלך מלחמת העולם השנייה.
למחרת חקרנו את מפעל הפורצלן של ברנרדו הסמוך - שם תוכלו לראות אותם מייצרים חרסינה עדינה של לימוז'ה לפני שקונים חלק משלכם - לפני שנסענו מזרחה יותר אל שרנטה אל הנכס המפואר.Domaine des Étangs, טירה מהמאה ה-11 בה תלויים מאטיס ופיקאסו על הקירות והמסעדה זוכה לכוכב מישלן. הכביש המהיר דו-נתיבי בין לימוז' לאנגולם עובר בין גבעות מתגלגלות עם חבילות חציר, ואז הופך לעיקולים הדוקים שבהם הצלחתי להעמיד את המכונית במבחן כשהתקרבנו לטירה.
מאט הראנק
משם פנינו ל-Confolens, שהיא עיירה קטנה במרחק של כ-45 דקות מ-Domaine des Étangs. לא נדרשת כאן נהיגה בכביש מהיר: בעודי על כבישי הארץ (עם טרקטורים בשפע), בהחלט הצלחתי לבדוק את יכולות המעבר. כאן באמת נכנסו לתמונה ההאצה והבלימה.
אחרי שאספנו כמה מנורות וסלסילות וינטג' ב-Brocantes בקונפולנס (כולם משתלבים בצורה מושלמת בתא המטען הגדול, יחד עם המזוודות שלנו), נסענו לכיוון ה-Dordogne. היעד שלנו היהשאטו דה לה טריין,טירה מפוארת מימי הביניים על ראש צוק, המשקיפה על נהר הדורדון. האזור הזה מלא בעיירות צוקים וטירות שכל כך כיף לנסוע אליהן, לנווט במעברים ובפניות החדות. זו הייתה הזדמנות מצוינת לבחון את משמרות ההנעה (בהצלחה רבה).
מהדורדון שמנו פעמינו אלמדוקאזור, ביתם של גראנד קרו בורדו וכמה מהיינות הטובים ביותר בצרפת. האזור כולל בעיקר כבישים בודדים ודו-מסלוליים המתפתלים בין כרמים וחולפים על פני טירות מפוארות.
מאט הראנק
אחרי כמה ימים בביתנו במדוק, יצאנו לנסיעה של שלוש שעות לאיל דה רה (כ-45 דקות מזה בילינו במעבורת מכונית בין ורדון לרויאן). זו דרך די ישרה להגיע לשם... ולמרות שהיינו בתנועה של גשרים ופגושים וקווי מעבורת, לא יכולתי לדמיין מכונית טובה יותר להיות בה. איל דה רה הוא אי נהיגה מקסים - כל עוד אתה לא נוהג בעיירות, מה שמרתיע מאוד מכוניות ומעודד מאוד אופניים. יש דרכים ארוכות וישרות בכל מקום אחר, עם נוף של ערוגות צדפות, פרות רועות והים.
התחנה האחרונה שלנו הייתה בורדו, שם בילינו את הלילה האחרון שלנו בצרפת ב-ספא Caudalie. זה מקום מושלם לשהות בו מכיוון שהוא שוכן בתוך כרם מפואר, Chateau Smith Haut Lafitte. הנסיעה מאיל דה ר לבורדו כללה עוד מעבורת מכונית אחת, אך למרבה המזל אין תנועה הפעם. רק עוד דרכים מפוארות דרך כרמים.
מאט הראנק
המכונית
בסך הכל, אאודי A8 הייתה סופר נוחה ומרווחת, מלפנים לאחור; הבת שלנו אמרה שזה המושב האחורי המדהים ביותר שהיא הייתה בו, שלם עם שכיבה של מושב וכרית משענת ראש. היו לו ראות מצוינת ומתלי נהיגה נחמדים - לא צפים ולא קשיחים מדי - יחד עם עוצמת האצה ובלימה טובה מאוד ולוחות בקרה קלים לקריאה.
שפע של תכונות בלטו: היה לו GPS טוב ומערכת סאונד מעולה; עיצוב חיצוני יפה; והרבה מקום לתא המטען (טוב מספיק לעתיקות פלוס מזוודות!). נדהמתי לחלוטין מהניווט בחניה מעל - זה היה כאילו יש לו לוויין צבאי מעל. אני עדיין מבולבל איך זה עבד: זה הראה תקורה בזמן אמת של מכשולים.
מקום לשיפור
מסך מגע GPS היה מסובך (אם כי מגניב). אלמנט תיקון ההיגוי מעצבן למי שבאמת יודע לנהוג...עדיף למי שנרדם על ההגה או שנסחף כשהוא נוהג. אולי זה לא חסכוני וזול לקחת את המכונית הזו לכביש (עלות התחלתית היא 82,500 דולר), אבל זה כל כך נוח וגורם לך להתרגש להמשיך ולנהוג.
