נסיעות יוקרה ברכבת נכנסות לעוד תור זהב

ב-26 באוגוסט, יצאה מסע רכבת יוצא דופן מוונקובר, קולומביה הבריטית, עם מסלול שחיבר שבעה קווי רכבת יוקרתיים קיימים על פני ארבע יבשות, החל מ-צפון אמריקה, מזגזג דרךאֵירוֹפָּהואַפְרִיקָה, לפני סיוםאַסְיָה(עם כמה טיסות בינלאומיות ביניהן). הטיול, שנארז על ידי סוכנות הנסיעות המתמחה Railbookers, החל מ-$113,599 לאדם. והפופולריות שלו הביאה לרשימת המתנה של יותר מ-500 אנשים לפני שההצעות המורחבות של 2025 יצאו למכירה החודש.

ה"מסביב לעולם ברכבת יוקרה"חבילות נסיעות הן, אפילו לפי נקודת מחיר בלבד, נישה. המטייל הממוצע רק צריך להגיע מנקודה A ל-B ביעילות ובמחיר סביר, ורוב תעשיית התיירות עדיין מספקת את הצרכים הללו. אבל הביקוש הגובר לרכבות יוקרה מדבר על שינוי גדול יותר המתרחש בחלק העליון של שוק הנסיעות.

מצד אחד, נראה שאופן נסיעה זה עונה על הרגע, כהעדפות עבור"נסיעה איטית"לְהַתְמִיד. "מאז קוביד, הייתה פריחה ברצון הזה להאט ולעשות משהו קצת שונה ובצורה אחרת", אומר סמי גחם, מנכ"ל הארגון הקרוב.לה דולצ'ה ויטה אוריינט אקספרס, מקודמת כרכבת היוקרה הראשונה של איטליה. זהו אחד מכמה פיתוחים תחת המותג המתרחב אוריינט אקספרס מבית Accor Group, והוא מציעשמונה מסלולי טיול ברורים הלוך ושוביוצא לדרךרומאבשנת 2025.

נוסטלגיה היא בהחלט גורם בערעור. זה עשוי להיות מפתה לראות את קרונות הרכבת הקטיפה האלה כסוג של קוספליי של גילדד אייג' - כאילו סטים של ווס אנדרסון המעוצבים בקפידה התעוררו לחיים (ההבמאי אכן עיצב מכונית בפולמן הבריטית, רכבת יוקרה תחת תיק בלמונד). בעידן של נסיעות יוקרה פורחות, שבו פתחים מרכזייםמקדמים באופן שגרתי "חוויות סוחפות" ומושגים "נרטיביים"., לא מפתיע לראות את אוריינט אקספרס של אקור נסחרת במעמד האגדי של שמה. למעשה, רכבת אהובה אחרת פועלת גם היא, באופן מבלבל, תחת הכינוי האייקוני: הונציה סימפלון-אוריינט-אקספרסשייך לבלמונד ונוסע מדי פעם דרך איטליה. (כשהרכבות של אקור עולות על הפסים, היו מוכנים לרודפי נסיעה ברכבת כדי להזכיר לכם את ההבדלים.)

אבל הרגע הזוהר של נסיעות ברכבת בשמש, אפשר לטעון, אינו קשור רק לחיים מחדש של העבר אלא במציאת דרכים חדשות להיות נוכח. וזה דוחף את השוק הרבה מעברהמסלולים הכי קומתיים, עם קווים שיושקו בקרוב לסטות ליעדים פחות מתוירים ועוצרים לעתים קרובות לטיולים מותאמים מחוץ לרכבת.

זו הייתה שנה "שוברת שיאים" בהזמנת רכבות

יום אחד בתחילת ספטמבר, אנדרו צ'נל שתה את הקפה שלו כשהוא צופה בזריחה כשהוא שייט בהרי האנדים הפרואניים בגובה של כ-14,000 רגל מעל פני הים. הוא היה על סיפון האקסקלוסיביסייר האנדים, הנושא עד 70 אורחים ב-32 בקתות. זה היה טיול שאישר הרבה מהסיבות שהוא מאמין שלנסיעה ברכבת יש רגע: "עם הרכבת, הנסיעההואהמסע," אומר לי צ'נל. "זה לא רק לשחזר איזה אפוס היסטורי. זה להאט ולהנות מכל רגע”.

נראה שגם הרבה אנשים עולים על הסיפון. Railbookers, שבה Channell הוא סגן נשיא בכיר למוצר, מתאר את 2024 כ"שוברת שיאים" במכירות, שעלו ב-30% משנה לשנה. נסיעות יוקרה, במיוחד, זכו לעלייה של 43% בהשוואה לשנת 2023. "גם הגידול המאסיבי הזה לא נמצא רק במקום אחד. זה לא מונע על ידי יעד אחד או קמפיין אחד", הוא מציין. "זה מונע על ידי ביקוש לחוויות מסוג זה בכל מקום."

בעידן שלאחר המגפה, Railbookers מייחסים את העלייה לרצון להתחבר ליעדים בדרכים שרק רכבות יכולות לעשות. "התחושה הזו של מיוחדות, בלעדיות, נדירות ו[של משהו] של פעם בחיים - זה מה שמניע את זה", אומר קנל. הדור הזה של רכבות שינה לוקח את חוסר ההנאה האופיינית להגיע ממקום אחד למשנהו - ובבירור, טיסה היא לעתים קרובות החלק המלחיץ יותר בכל נסיעה - והופכת אותה למהנה. "זה מסתכם ליהנות מכל המסע שלך מקצה לקצה."

הצמיחה הזו משתרעת מעבר לנתונים הדמוגרפיים האמידים בדרך כלל לקבוצה שכונתה על ידי מאט פוי, המנהל הבכיר של רכבות ותחבורה של Railbookers, בתור "הנוסע הקטן של היוקרה". נוסעים אלה מעבירים קטעי רכבת יוקרתיים לחופשה במחיר מתון, הוא מסביר: "אחרי המגפה, הביקוש ל'מעט יוקרה' גדל ונמצא בעקומה מתמדת כלפי מעלה."

הביקוש אינו חדש, אבל מסעות מסוג זה נמצאים ברשימות הבולטים של יותר ויותר אנשים. זה בהחלט כוללמסעות איקונייםכמו של דרום אפריקהרכבת רובוס, של קנדהרוקי הרים, ושל הודואקספרס של המהרג'ות. יותר ויותר, ההתמקדות היא גם בקווים חדשים יותר שלוקחים נוסעים ליעדים שלא ביקרו בהם בעבר על ידי רכבות יוקרה, מדרום אמריקה ויפן הכפרית ועד למסלולים חדשים הלוך ושוב הנרקמים לאיטם ברחבי איטליה.

העתיד של רכבות היוקרה נמצא מחוץ למסלול

הרכבת לה דולצ'ה ויטה מתעכבת מאודמדגים מספר מגמות חופפות. האחד איטי: במקוםרכבת מהירה, אשר נותן עדיפות לחיבור יעיל של יעדים, הגל החדש הזה של רכבות טיול נוסע במהירות של כ-80 ק"מ לשעה - או בערך 50 מייל לשעה. אחר הוא ההתמקדות בלוקליזציה. "זהו קונספט השיוט האיטי של רכבת היוקרה הראשון מסוגו באיטליה", טוען גאם, ומדגיש שכל המסעות של לה דולצ'ה ויטה מתחילים ומסתיימים ברומא. זוהי נקודת בידול אחת עם ה-Venice Simplon-Orient-Express הקיים ביבשת מבלמונד, המחברת בין נקודות רבות ושונות ברחבי אירופה.

קונספט הטיול משקף את הפופולריות של מספר רכבות יוקרה שהושקו במהלך שנות ה-2010 ביפן. למרות שהמדינה מפורסמת בקרב חובבי רכבות בזכות רכבות הכדורים המהירות שלה, יש לה גם את שבעת הכוכבים האיטיים להפליא מאת JR Kyushu, אשרזכה לקהל מעריצים עולמי לאחר השקתו ב-2013. הוא ידוע בקרונות מרווחים, מלאים בריהוט יפני בעבודת יד, ובמסלול העגול שלו. שבעה כוכבים מקיפים את האי קיושו במשך ארבעה ימים ושלושה לילות, עם עצירות באונסנס, מקדשים ואתרי תרבות נוספים.

לה דולצ'ה ויטה מהדהד רבים מאותם רעיונות שהפכו את שבעת הכוכבים למפורסמים. זווית של הכל-איטלקית באה לידי ביטוי במורשת העיצובית של משרד אדריכלות הפנים של מילאנודימורסטודיומוטבע בכל קרון, משופץ מרכבות וינטג' משנות ה-70. תשומת הלב לעיצוב מוגבה ולחדרים מרווחים יותר הם המפתח לחוויה, גם כן, זה אומר חדרי רחצה צמודים ומקלחות לכל בקתה. זה גם אומר, ממחוות ארכיטקטוניות מפוארות ועד למבחר סכו"ם, שכל פרט נותן כבוד לעידן "לה דולצ'ה ויטה" של איטליה של המאה ה-20, עם חללי פנים המעוררים את יצירותיהם של אייקוני עיצוב של התקופה.

עוד מרכיב מפתח דומה ללה דולצ'ה ויטה הוא ההתמקדות שלו בנסיעה לאזורים באיטליה שבהם שירותי רכבת יוקרתיים לא ממש הלכו קודם לכן. מסלולי הטיול מסתכמים ביותר מ-9,941 מיילים של מסלול, והם נוגעים ביעדים מרוחקים יותר כמו הארכיטקטורה העתיקה המגולפת באבן באזורהעיר המצוקית מאטרה בבזיליקטהכמו גם פאלנה, כפר באברוצו. ובשביל אמסע חסר תקדים באמת לאי סיציליה, נוסעים צופים כשהרכבת מנותקת ומועמסת על מעבורת כדי לחצות את מיצר מסינה לפני שהיא מורכבת מחדש כדי להמשיך את הנסיעה בצד השני.יש אפילו מסלול המוקדש לכמהין.

מגמת הנסיעה האיטית ממשיכה לתפוס תאוצה

ב אמדינה מוצפת בתיירות יתר, האופי הבלעדי של לה דולצ'ה ויטה פירושו משיכה נוספת לנוסעים היא שמדובר בבריחה מהמונים, "הזדמנות להכפיל את החוויה האיטלקית ולגשת לחלקים של איטליה שהם עלולים לא לשקול בדרך כלל", אומר Ghachem. אוריינט אקספרס המתרחבת של Accor תהמר על ביקוש לחוויה הזו הרבה מעבר לאיטליה בשנת 2025, עם אולי ההשקות הצפויות ביותר מכל ההשקות הקרובות:של אקור "אתקו אוריינט אקספרס. האדריכל מקסים ד'אנג'אק מקים לתחייה כמה קרונות נוסטלגיה איסטנבול אוריינט אקספרס מהאסכולה הישנה משנות ה-20 וה-30, שבקרוב יתחקו אחר נתיב דומה למקור ההיסטורי מ-פריזאֶלאיסטנבול.

במילים אחרות, השחקנים הגדולים במגזר מהמרים שהזן המסוים הזה של נסיעות איטיות עושה הכל מלבד להאט. קווי האוריינט אקספרס החדשים של אקור יתחרו בקווי של בלמונדונציה סימפלון-אוריינט-אקספרס, שממשיכה לגוון את מסלולי הטיולים באירופה. בינתיים, שחקנים אזוריים אחרים כמו East Japan Railway Company עזרו להניע את חווית הרכבת האיטית לגבהים חדשים עםסוויטת רכבת שיקי-שימה, שהושק בשנת 2017, אשר אורחים יכולים להגיש בקשה להזמין ועשויים לקבל כרטיס לרכוב באמצעות הגרלה עבור אחד מ-34 המקומות שלו.

בעולם שבו אפילו נסיעות יוקרתיות יכולות להרגיש הומוגניות, יש שירה מסוימת לצמיחת נסיעות רכבת יוקרתיות שהן ייחודיות - ובכוונה אינן מהירות. "המגמה ההולכת וגוברת של יוקרה מואטת, נושמת נשימה עמוקה יותר, רואה יותר ונהנית מהמסע", מסכם Ghachem של לה דולצ'ה ויטה. ולמרות שמה שמכונה "תור הזהב" של נסיעות ברכבת עשוי להיות רומנטי מדי בשיווק, נראה כי תחיית הרכבת עשויה, למעשה, להתחרות במיתוס.