רוב תהליך העלייה למטוס גרוע, אופשוט שבור בצורה שטוחה. אבל אתה סומך על כך שברגע שתעבור דרך האבטחה ועל המטוס, אתה יכול להיות סמוך ובטוח שתגיע ליעד שלך - אולי עצבני על ידי נוסעים אחרים, אבל במקום הנכון. עם זאת, עבור אישה אחת שטסה מניוארק לפריז, זה לא היה המקרה, שכן היא הגיעה לסן פרנסיסקו, למרות שמעולם לא התכוונה לנסוע לשם.
סיוט של כל נוסע זר התגשם עבור לוסי בהטוקילה, אישה צרפתייה שאינה דוברת אנגלית. למרות מחסום השפה, סיפר בהטוקילהABC7היה לה כרטיס עלייה למטוס של יונייטד איירליינס שסומן "ניוארק לשארל דה גול", ואפילו ביקש ממישהו לסרוק את הכרטיס שלה בשער הרשום. כשהיא הגיעה למושב שלה, 22C, מישהו כבר היה שם, אז דיילת בדקה לכאורה את כרטיס העלייה למטוס והושיבה אותה במקום אחר ללא חקירה נוספת.
אחייניתה של בהטוקילה, דיאן מיאנטסוקו, אמרה ל-ABC7 שאחרי שבהטוקילה הגיעה לסן פרנסיסקו, היא נאלצה לחכות עוד 11 שעות לטיסה שתיקח אותה לפריז, מה שהופך את המסע של 7 שעות בדרך כלל ל-28 שעות עצומות. בהטוקילה אמרה שהיא לא מבינה שהשער שלה השתנה, והודעה פשוטה בצרפתית הייתה מונעת את ההתערבות.
כאשר יצרו קשר כדי לקבל הסבר כיצד נוסע יכול לעלות על המטוס הלא נכון, יונייטד הציעהCondé Nast Travelerהאמירה הזו:
"אנו מתנצלים מאוד בפני גב' בהטוקילה על החוויה הבלתי מקובלת הזו. כשהיא הגיעה לסן פרנסיסקו וידאנו שהיא תעלה לטיסה הבאה לפריז והחזרנו לה את הכרטיס. צוות שירות הלקוחות שלנו פנה אליה ישירות כדי להבטיח שנעשה זאת נכון . אנחנו גם עובדים עם הצוות שלנו בניוארק כדי למנוע את זה לקרות שוב."
יונייטד לא סיפקה תגובה נוספת לגבי האופן שבו בהטוקילה הצליח לעלות לטיסה הלא נכונה, או אם הנושא נחקר עוד יותר.
בהתחשב בשינויים משמעותיים באבטחת שדות התעופה מאז 9/11, הטעות באה כהפתעה גדולה עבור יותר מסתם Bahetoukilae. הנוסעים עוברים סינון מקיף, וטייסים יושבים מאחורי דלתות נעולות, אבל איכשהו, היא פשוט עלתה על טיסה אחרת ללא פיקוח. אפילו כל כך מעטמאיית את שמך לא נכוןעלול להוביל לכך שלא תוכל לעלות לטיסה, מה שהופך את התקרית הזו למעורפלת עוד יותר.
למשרד התחבורה אין נתונים זמינים לגבי התדירות שבה נוסעים עולים על המטוס הלא נכון. המקרה המפורסם ביותר של משהו דומה קרה עוד בשנת 2014, כאשר זוג אוסטרלי עלה על טיסה לסן סלבדור, אל סלבדור,ולא לסלבדור, ברזיל, במסע שלהם להשתתף במשחק של המונדיאל. זאת הייתה הטעות של סוכן הנסיעות שלהם, ולא של חברת התעופה. מפחיד הרבה יותר הוא מספר הפעמים שהטייסים טסו לשדה התעופה הלא נכון - דיווח של AP מ-2014 סופר יותר מ150 מקרים כאלהמאז תחילת שנות ה-90 כאשר טייס נחת בשדה התעופה הלא נכון או החל לנחות לפני שהבין את הטעות.
כל זה לא מתרץ את Bahetoukila על כך שלא בדקה פעמיים את המסלול ואת קוד שדה התעופה שלה, אבל הטיפול הרופף של יונייטד במקרה זה נוגע הרבה יותר לטייס הממוצע - במיוחד בהתחשב בעיתונות הרעה של החברה לאחרונה סביב נוסע הנוסע.נגרר באלימות מטיסה.
