בהתבסס על תעשיית הרכב, חברות תעופה מהמרות בגדול על טכנולוגיות מטוסים מהדור הבא שיחליפו דלק סילוני קונבנציונלי פולט פחמן עבור סוגים אחרים של כוח, כולל חשמל, היברידי ומימן - ומטוסים חדשים שינצלו אותם. מוקדם יותר, חברות מאמצות דלק תעופה בר קיימא (SAF) נקי יותר, דל פחמן, מגוון של דלקים ביולוגיים המופקים מביומסה מתחדשת ומוצרי פסולת. שתי היוזמות יסייעו לתעשייה לעמוד בהבטחה שרבים מהחברים החשובים ביותר שלה העניקו בסתיו האחרון לעמוד בתאריך היצר הגבוה שנקבע על ידי מדעני האו"ם: להגיע לפליטת פחמן נטו אפס עד 2050 או להסתכן באובדן "אקלים ראוי לחיות".
"התעופה צריכה לעשות שינויים קיצוניים", אומרת ג'יין אשטון, מנהלת הקיימות באירופהחברת לואו-קוסטאיזי ג'ט, בעלת אחד הציים הגדולים באירופה. "אנחנו מאמינים ש-SAF יהווה פתרון ביניים, שיוריד את הפליטות לפני שתעופה לטווח קצר תוכל לעבור לטיסה אפס פליטת פחמן".
לעת עתה, פיתוח מסחרי של מטוסים חשמליים מוגבל על ידי הגודל והמשקל של טכנולוגיות הסוללה הנוכחיות, ומגביל אותו למטוסים קטנים יותר הטסים למרחקים קצרים יותר. אבל מטוסים אלה יכולים גם לפתוח נתיבי טיסה חדשים עבור מטיילים, מה שמקל ומהיר יותר להגיע למקומות שאליהם היו מגיעים בדרך אחרת ברכב או ברכבת. כָּזֶהמסלולים קצרי טווחעשוי גם לחבר מקומות בפעם הראשונה, ולפתוח יעדים חדשים לחלוטין.
עד שנת 2035, על פי תחזיות הבנק השוויצרי UBS, כרבע מהמטוסים המסחריים יהיו היברידיים או חשמליים לחלוטין. אבל דן רתרפורד, מנהל התעופה של המועצה הבינלאומית לתחבורה נקייה ללא מטרות רווח, מציין שטכנולוגיות דלק חלופיות מתפתחות כמו מימן (שנכון לעכשיו בפיתוח על ידי שחקנים כמו איירבוס) ככל הנראה יניעו אסטרטגיה רחבה יותר לטווח ארוך של אפס פליטות עבור התעשייה. לעת עתה, ה-SAFs נותרו חסכוניים בעלות ובמחסור - מהווים פחות מאחוז אחד מהשימוש העולמי הנוכחי בדלק תעופה. לוקח זמן להגדיל את אספקת הדלק האלטרנטיבי הזה, וכתוצאה מההוצאות המוגדלות שלהם, תמיכה ממשלתית - כולל תמריצים פיננסיים לחברות תעופה, כמו זיכוי מס - תהיה חיונית כדי לעזור להן לתפוס אחיזה. "הפחתת תעופה היא האתגר של דור", אומר אשטון. "אבל אנחנו יודעים שאפשר וחייבים לעשות זאת."
הוואין איירליינס
בחודש מאי הודיעה הוואין איירליינס על שותפות עם REGENT (Regional Electric Ground Effect Nautical Transport) שבסיסה בבוסטון לתכנון "רחפנים" חשמליים של 100 נוסעים עד שנת 2028 - כלי רכב היברידיים שחצי מטוס, חצי סירה, ונועדו לפעול אך ורק על פני מים , מכסה מרחקים של עד 180 מייל.
יונייטד איירליינס
עד שנת 2026, יונייטד מצפה לטוס בקווים פנימיים קצרים ב-100 מטוסים חשמליים בעלי תשעה עשר מושבים מהסטארט-אפ השוודית Heart Aerospace. זוהי גם חברת התעופה האמריקאית הראשונה שחותמת על הסכם רכישה עם סטארט-אפ תעופה על-קוליבום סופרסוניקעבור 15 מטוסי "Overture" של החברה, ברגע שהם עומדים בתקני הבטיחות והקיימות של יונייטד. הם אמורים לצאת לשוק בשנת 2029, הם יופעלו כולו על ידי SAF.
איזיג'ט
חברת התעופה האירופית הפופולרית מקווה להטיס נוסעים במטוסים אפס פליטות עד אמצע שנות ה-30; היא טיפחה בריתות עם איירבוס, רולס רויס, רייט אלקטריק ואחרות כדי לעזור לה להגיע למטרה זו. בינתיים, היא מחפשת את SAF: בסתיו, היא הפכה לחברת התעופה הראשונה שהניעה טיסות מגטוויק של לונדון באמצעות תערובת של 30 אחוז SAF.
אייר ניו זילנד
חברת התעופה הלאומית של ניו זילנד, המשיקה את אחת הטיסות הארוכות בעולם,בין ניו יורק לאוקלנד, החודש, מתמקדת בלייזר בקיימות, במטרה להגיע לאפס פליטות עד 2050. כדי להגיע לשם, היא מנהלת מגעים עם איירבוס ו-ATR כדי לגוון את הצי שלה ב-10 השנים הבאות, ובסופו של דבר להחליף לחלוטין את מטוסי הטורבו-פרופ שלה בחלופות -מטוסי אנרגיה.
סינגפור איירליינס
מוקדם יותר השנה, סינגפור הפכה לחברת התעופה הראשונה שחתמה על הצהרת SAF העולמית, התחייבות לעזור לדרבן את אימוץ הדלקים האלטרנטיביים. חברת התעופה, שמתנסה ב-SAFs מאז 2017, החלה ביולי תוכנית פיילוט של שנה אחת כדי להניע את ההמראות שלה מ-נמל התעופה צ'אנגי של סינגפורעם SAF מעורב, מעורבב עם דלק סילוני מזוקק - בערך באותו זמן היא החלה למכור לנוסעים זיכויים של SAF להפחתת CO2.
מאמר זה הופיע בגיליון ספטמבר/אוקטובר 2022 שלקונדה נאסט טרוולר.הירשמו למגזיןכָּאן.
קרא עוד על עתיד הנסיעות כָּאן.
