שישה חודשים אחרי שאבי נפטר, אמא שלי באה לבקר אותיאמסטרדם, שם למדתי בחו"ל. היא התאבלה - שנינו - אבל כשהיא תמהה על מפות התעלות והתפריטים בהולנדית, ראיתי ניצוץ בעיניה שלא ציפיתי לו. מתחת לצערה היו רעש של שינוי טקטוני בחייה. האובדן יצר מרחב חדש, ובעוד שברוב הימים ידעתי שזה מרגיש כמו חור פעור, יכולתי לראות אותה מתחילה לחשוב איך למלא אותו.
לאחר שהייתה נשואה 28 שנים, אמי ציפתה שיהיו עוד 28 לפחות קדימה. וכשהיא הביטה אל החיים המעוצבים שצפו לה, הופיעו מסעות כדרך להשיב את הבדידות כעצמאות. בתשע השנים שחלפו מאז הנסיעה ההיאאמסטרדם, צפיתי באמא שלי נוסעת יותר מאי פעם - למקומות כמו יפן, ארגנטינה והונג קונג. ראיתי אישה שנפתחת, ויוצאת, אחרי ניסיון חיים שדאגתי שתסגור אותה.
על פי 2016מִפקָד, 24 אחוז מהאנשים בני 65 ומעלה הם אלמנים, וזה מספר לא מבוטל. הנתונים הסטטיסטיים על הדורות הצעירים מוגבלים, אבל מבחינה אנקדוטית אנו מבינים שקיימת דמוגרפיה מסוימת - אנשים מכל הגילאים ומצבי היחסים הולכים לעולמם. אובדן כמו זה שחוותה המשפחה שלי מרגיש בלתי אפשרי להתגבר עליו, אבל כשצפיתי בחברים של משפחה, שכנים ואפילו חברים לכיתה חווים סוג מסוים של אבל, ראיתי אחרים עושים מה שאמא שלי עשתה, לעתים קרובות מוצאים דרך להכיר את עצמם מחדש. נסיעות הופכות לחלק חשוב מזה - במיוחד עבור נשים.
מטפל באבלקלייר בידוול סמית', LCPC, ראה את הדפוס הזה. "הקהילה מופיעה הרבה בחודשים הראשונים, ואז הם נושרים", היא אומרת. "אבל [אלה שסבלו מאובדן] עדיין לא מוכנים לחזור לחיי היומיום". נסיעות יכולות להפוך לנתיב מילוט, היא מוסיפה, או לשחרור ממשקל האובדן של בן זוג. עבור הנוסע הנלהב, זו יכולה להיות גם חזרה חשובה למשהו שאהב קודם לכן - דרך להשיב לעצמו חלק ממי שהם.
באשר לפירוט המגדרי, חלק מהנתונים אכן מתחילים להציע הסבר: מפקד האוכלוסין האחרון שצולל על הדמוגרפיה של אלמנות ואלמנות בני 65 ומעלה,בשנת 2011, הראה כי 40 אחוז מהנשים היו אלמנות, בעוד שרק 13 אחוז מהגברים באותה קבוצת גיל היו אלמנות. דבר נוסף שיש לציין, אומר סמית, הוא מה שנשים בוחרות לעשות עם האבל שלהן. "נשים באופן כללי מתאבלות אחרת מגברים. לעתים קרובות הם מוכנים יותר להיכנס לתוך האבל שלהם ולהתלכלך סביבו ולהרגיש אותו באמת, וטיולים באים מעצם התהליך הזה", היא אומרת. "הכל עניין של חקירה עצמית."
כַּאֲשֵׁרלאכול, להתפלל, לאהובהסופרת אליזבת גילברט, בת 50, איבדה את בן זוגה רייה בשנה שעברה, היא ראתה מהר מאוד שיש לה אחת משתי אפשרויות: לתפוס את חייה החדשים, כפי שעשתה אמא שלי, או להסתכן בכך שהם יעברו לידה. "יש חיים שיכולתי לחיות רק עם רייה, והחיים האלה נעלמו", שיתף לאחרונה גילברטשל מטייל פודקאסט נשים שמטיילות. "אבל יש גם חיים שיכולתי לקבל רקלְלֹאשֶׁלָה. השאלה שעמדה בפניי הייתה: האם אני מספיק אמיץ ואמיץ מספיק כדי לאמץ את זה?"
להשלים עם הרעיון שלנוסע לבד, אחרי שאיבדת את האדם שתמיד טיילת איתו, הוא לרוב האתגר הראשון. "נסעתי בעבר לבד, אבל כשטיול סולו בא מתוך צורך, זה משנה דברים", אומרת אדית טייכמן, בת 41, שאיבדה את החבר שלה באביב לפני שנתיים. במהלך הקיץ שלאחר מכן, היא לא עזבה את ביתההעיר ניו יורקפעם אחת - בניגוד מוחלט לכל קיץ אחר, שבו בילתה את רוב סופי השבועבחוף היםאו בנסיעות ממושכות. "כבר הרגשתי כל כך מנותק ומבודד בלי האדם שלי, אז הרעיון של לנסוע רחוק מהבית הרגיש בודד עוד יותר. בכל מקום שהלכתי אליו, כל מה שיכולתי לחשוב עליו היה שזה מקום שהוא לעולם לא יראה", אומר טייכמן.
"עבור אלה שנמצאים שם בחוץ ומטיילים בתהליך האבל, הישאר בקשר עם האבל שלך ותעשה טקס", אומר סמית'. "זה יכול להיות כתיבהגלויות לאדם שלךאו ניהול יומן. אבל אם אתה מדכא צער, הוא יחזור בפעם אחרת." היא גם מציעה לחזק את עצמך בחזרה הביתה, עם רשת תמיכה שאליה תוכל לפנות אם רגשות פוגעים במהלך הדרך - בין אם זה משפחה, חברים או מטפל.
שנה לאחר שהחבר של טייכמן נפטר, היא ביקרהמרפה, טקסס, שם הם יצאו לטיול הראשון שלהם ביחד. היא נשאה עמה פתק פוסט-איט שכתב לעצמו שמצאה בדירתם. "אני זוכרת שניסיתי לזרוק אותו כל כך הרבה פעמים, אבל פשוט לא הצלחתי להיפטר מפיסת הנייר הזו שהוא נגע בה", היא אומרת. במהלך הטיול היא מצאה את עצמה בראש גבעה עם חברים, משקיפה על הנוף, ולפתע הרגישה שסוף סוף הגיע הזמן להיפרד ממנו. "זה נשמע קצת וו וו, אבל הרגשתי אותו שם." היא הוציאה את הפוסט-איט מהארנק, השאירה אותו מתחת לסלע והלכה.
עבור חלקם, תחביבים יכולים להציע תחושה של קהילה - והזדמנויות חדשות לטייל.
אליזבת וודלחדשיםטיול סולו, טיול לבד יכול לייצג עוד התחלה מאיימת בנורמלי החדש שלהם. "זמן הארוחה היה דאגה גדולה עבורי", אומרת לוריין, מורה לאמנות בת 68 בדימוס שביקשה להתייחס אליה רק בשמה הפרטי. היא איבדה את בעלה פול לפני שלוש שנים, ותמיד נהנתה מההיבט של האוכל והיין של טיולים, אבללאכול לבד, אפילו בבית, עקץ. הסיכוי להיות מסיבה של אחד בים של זוגות יכול להיות גם תזכורת כואבת לאובדן שלך. "הם תמיד מפרסמים לזוגות", אומרת סוזן קווין, 77, שאיבדה את בעלה ב-2013, ומצטטת הכלדמי תוספת בודדיםלתמונות המשמשות באתרי טיולים. "ואני יוצר את המספר האי-זוגי." [הערת העורך: בתו של קווין היא מנהלת מדריכי העיר בCondé Nast Traveler.]
ההחלטה על "הזמן הנכון" להתחיל לנסוע שוב היא אישית מאוד. לחלקם לוקח כמה חודשים להרגיש מוכנים שוב; עבור אחרים, זה יכול לקחת שנים. "אחרי ארבע וחצי שנים [של אבל] אמרתי, זה עבר מספיק זמן", אומר קווין. "הבנתי שאני צריך להתחיל לחשוב מה משמח אותי, וזה נסיעות". זה היה בשבילה כמו שזה היהעבור הילדים שלה- היא ידעה שהם מתחילים לדאוג לה.
לדברי לוריין, זה היה אניו יורק טיימסמאמר עלנוסעות סולושנתן לה השראה לעשות את הקפיצה - שנתיים לאחר שאיבדה את בעלה. "נאחזתי בכתבה הזו במשך זמן מה. בסופו של דבר אמרתי, 'אתה יודע מה, אני צריך לתכנן משהו שיגרום לי להרגיש טוב יותר עם החיים. אני צריכה לצאת לטיול.'" היא חשבה על המקומות שתמיד רצתה לחקור, כולל אלה שבעלה לא התעניין בהם, והחליטה להזמין מקום שכולו נקבהשייט בגלפגוסעם חברת הטיוליםAdventureWomen. בפעם הראשונה בחייה, היא הזמינה כרטיס טיסה משלה. (פול תמיד טיפל בלוגיסטיקה.)
זה חוויות כמו הטיול של לוריין ל-גלפגוסשיכול בסופו של דבר להציע פריצת דרך בתהליך האבל, או אפילו רק רגע של בהירות. "הייתי עולה לסיפון הסירה, אם היה לנו זמן לפני ארוחת הערב והייתי מתחיל לשרטט או לצייר", אומרת לוריין. היא תמיד נסעה עם סט אמנותי, אבל לא השתמשה בו הרבה כשנסעה עם בעלה. הם תמיד היו עסוקים ביחד. עכשיו, זו הייתה דרך להעסיק את עצמה בזמן השבתה. בעודה מציירת, נשים אחרות החלו לבוא ולהתבונן בעבודתה, והרעיפו עליה מחמאות. חלקם אפילו הציעו לקנות את האמנות שלה במקום. זה היה חיזוק הביטחון שהיא לא הבינה שהיא צריכה, בדיוק כשהיא הייתה צריכה את זה. "זו הייתה נקודת מפנה עבורי", אומרת לוריין. "זה גרם לי לחשוב, אולי יש לי משהו להציע לעולם."
לונג ליט וון, 61, מחבר הספרהדרך דרך היער: על פטריות ואבל, עשתה את הרגע שלה בטיול מזון מחוץ למלאגה, ספרד. לאחר מותו הפתאומי של בעלה ב-2010, היא אספה לחפש פטריות כתחביב, וקבוצת המזון שלה הפכה לקהילה חשובה עבורה כשהיא הייתה זקוקה לכזו - ולהזדמנות לנסוע. לאחר מספר נסיעות חיפוש מזון פנימהנורבגיה, היכן שהיא מתגוררת, היא סוף סוף הפכה בינלאומית. "הייתי בטנדר, שהיה עמוס בסלסילות הפטריות והציוד שלנו, עם עוד כשמונה אנשים. אני זוכר שהסתכלתי מהחלון ופתאום חשבתי, 'זהו. ככה אני יכול לטייל עם חנוני פטריות דומים'”.
לאמא שלי, הטיול הזה לראות אותיאמסטרדםנתן לה את העידוד שהיא צריכה. בין אם זה היה להבין איך לרכב על אופניים מהמלון שלה לדירה שלי, או למצוא בית קפה לארוחת בוקר לפני שנפגשנו, היא נזכרה שהיא יכולה לנווט בחיים לבד כשצריך, ושאם היא יכולה לעשות את זה בצד השני של בעולם, היא בהחלט יכולה לעשות את זה בבית.
כמובן, הכל על מציאת הטיול המתאים לכם. טיולים קבוצתיים עם מפעיל טיוליםטאקהיו דרך עבור קווין להמשיך לנסוע בעצמה. בכל פעם שיש לה דחף ללכת למקום כלשהו, היא מזמינה מקום לאחד וסומכת על ידידות עם אחרים בסיור. היא גם מפנקת את עצמה עם ארוחת בוקר בשירות חדרים ביום הראשון של כל טיול, כדי לגרום לזמן לבד להרגיש מיוחד. לונג, בינתיים, מציע לעסוק בתחביבים שיכולים להוביל להזדמנויות לטיולים. אם כסף מרגיש כמו מחסום, פשוט קח אוטובוס או חקור את העיר שלך, קורא לוריין: "זה רק חשוב שאתהמַהֲלָך.”
והנסיעות, כמו כל דבר אחר, נעשות קלות יותר עם הזמן. "אני חושב שאבל יכול להיות מהפך. זה מבקש ממך משהו, זה מבקש ממך להיות אדם חדש", אומר בידוול. "אבל אתה חייב לתת לזה לשבור אותך ולפרק אותך".
