מדריך לנסיעה ברכבת אלסקה, מאיפה לקפוץ לאילו מסלולים לקחת

"זו כבשה דאל!" אתרַכֶּבֶתקורא מדריך טיולים כשאנחנו חולפים על פני צוק משונן מנוקד ביצורים לבנים מטושטשים המאוזנים בצורה מרשימה על המוט הסלעי שלהם.

זו הפעם השנייה שאנו מתריעים על נוכחותה של חיה מלכותית זו לאורך הרגל הזו של מסילת הרכבת של אלסקה, אותה חקרתי ביומיים האחרונים תוך כדי נסיעה ממַעֲגָןלסיוארד וויטייר. זה אחד מכמה מסעות שעשיתי ברכבת הזו, אבל מראה הכבשה לעולם לא מזדקן.

אני גם רואה - ולומד - משהו חדש בכל פעם שאני רוכב לאורך הכבישאלסקהרכבת, במידה רבה הודות לפרשנות הנלהבת של המדריכים המקומיים על הסיפון. אהבתם לארץ הגדולה של אלסקה מדבקת, וחלונות הרכבת ממסגרים באופן קולנועי את המגוון העצום של נופי הטבע ש-470 הקילומטרים של המסילה חוצים דרכם - מגיאיות צוללות עם נהרות מתפתלים הזורמים למטה ועד לקרחונים ופיורדים מלכותיים.

אבל מסילת הרכבת של אלסקה היא לא רק לטיולים. מסלולים אלה מתחילים יותר ממאה שנה - שנפתחו לראשונה בשנת 1923 - מחברים בין קהילות כפריות לאורך כל הדרום-מרכז והפניםאלסקהשלרוב לאנגיש ברכב. חלק מהכפרים הקטנים כל כך מבודדים, שהם לא נחשבים ל"עצירות" רשמיות. במקום זאת, הם ידועים בשם "עצירות דגל", כלומר נוסע פוטנציאלי יכול לנופף בחולצת טריקו בצד המסילה כדי לאותת למהנדס שצריך לאסוף אותו. בנוסף למאות אלפי האנשים שהיא נושאת מדי שנה, הרכבת משמשת גם כרכבת משא, ומובילה סחורות חיוניות כמו מצרכים וגז שעוזרים לשמור על המדינה ה-49 בחיים במהלך המעמקים החשוכים והקרים של המדינה.חורף אלסקה.

הקיץ הזה, השלמתי טיול נרחב דרך מסילת הרכבת של אלסקה שאפשרה לי לחוות את כל 470 הקילומטרים של המסילה מסיוורד לפיירבנקס. הנה כל מה שלמדתי על חקר הגבול האחרון ברכבת - החל מהקרונות והמסלולים השונים הזמינים ועד למקומות הטובים ביותר לעצור בהם.

המסלולים

רכבת אלסקה מציעה חמישה מסלולים שונים בכרטיסים, שרובם פועלים מאמצע מאי עד אמצע ספטמבר.

החוף קלאסייוצא מאנקורג' ונחשים לאורך נתיב המים Turnagain Arm בחלק הצפון-מערבי של מפרץ אלסקה ודרך השטח האחורי של חצי האי קנאי, אזור חוף זרוע מפלים, קרחונים וחיות בר (כולל נשרים קירחים, אם יתמזל מזלכם) . ברגע שהרכבת מגיעה לתחנה הדרומית האחרונה שלסוורד, נוסעים יורדים במפרץ המתים לעצירה של שבע שעות. כאן, אתה יכול לקפוץ על סירה כדי לחקור את נפלאותיההפארק הלאומי פיורדים קנאי, אחד המקומות הטובים ביותר בארה"ב לראות לווייתני אורקה.

הדנאלי סטארמסלול הוא רכבת הדגל של רכבת אלסקה שנוצרה במקור להסעת תיירים פנימה וממנההפארק הלאומי דנאלי(אז, הפארק היה רק ​​אטרקציה תיירותית מתחילה בשם הר מקינלי). היום, הרכבת יוצאת למסע של 12 שעות מאנקורג' עד דנאלי, שם האורחים יכולים להוריד את הרכבת בתחנות כמו המובלעת האמנותית שלטלקטנה(הידוע כ"בסיס קמפ" למי שיוצא לטפס על דנאלי), וכמובן, הפארק הלאומי דנאלי.

הגילוי קרחוניםהמסלול הולך דרומה מאנקורג', ועוצר בגירדווד (הבית שלאתר הנופש אליסקה, יעד סקי חורפי אהוב שמתאים גם לטיולים רגליים ולפינוקים לספא) לפני הנסיעה לעצירות ב-Whttier, Portage,קרחון ספנסר, ו-Grandview. הנסיעה במסלול זה מספקת גישה לאזורים מרוחקים שאי אפשר להגיע אליהם ברכב, החוויה האהובה עלי עד היום באלסקה. Whittier היה גולת הכותרת הבולטת; בעיר המנומנמת הקסומה הזו יש כמה מהדגים הטריים של אלסקה במדינה.

ההוריקן תורמסלול הוא אחד המסלולים היחידים בהם לא נקטתי - אבל רכבתי באותם מסלולים שהוא נוסע בהם (דרך ה-דנאלי סטאר). מסלול "תחנת דגל" זה משרת בעיקר מקומיים המתגוררים בשטח האחורי ללא גישה לכביש, הנוסעים למרכזי האוכלוסייה הגדולים יותר של המדינה. באופן דומה, האורורה וינטררַכֶּבֶתפועל בין הערים הגדולות של אנקורג' ופיירבנקס מאמצע ספטמבר עד אמצע מאי (ושירות נבחר באמצע השבוע בפברואר ומרץ), ומציע שירות דגל בין Talkeetna להוריקן.

הקרונות

ישנם שני כיתות כרטיסים על סיפון הרכבת אלסקה. התקןשיעור הרפתקאותזמין בכל מסלול במחיר סביר יותר, עם פחות סלסולים. הרוכבים יכולים ליהנות ממקומות ישיבה נוחים וחלונות גדולים המציגים את יופיו של שיח אלסקה, עם אפשרויות מזון ומשקאות זמינות לרכישה במכונית האוכל. (טיפ מקצוען: חנייה במכונית האוכל עם חפיסת קלפים, משחק לוח או ספר טוב - המכונית מרגישה מרווחת יותר ומעולם לא הייתה צפופה מדי, מניסיוני.)

ואז, יש אתגולדסטארמחלקת פרימיום, המעניקה לנוסעים עדיפות לעלייה בשני הקרונות הראשונים של הרכבת. שירות זה כולל גם ארוחה לשבת, שני משקאות למבוגרים חינם, ומושבים גדולים עם תקרות כיפת זכוכית. אבל החלק הטוב ביותר הוא פלטפורמת הצפייה החיצונית ברמה העליונה, המאפשרת לך להתפעל מהמראות תוך כדי כניסת האוויר הצח של אלסקה. בקתות יוקרה אלו זמינות רק ב-חוף קלאסימסלול ועל סיפון הדנאלי סטאררַכֶּבֶת.

מסילת הרכבת של אלסקהמחירי הכרטיסיםטווח בהתאם למסלול, אורך המסע שלך, ועונה. מחירי שיעורי הרפתקאות לכיוון אחד מתחילים ב-$30 ומגיעים ל-249$; שירות GoldStar מתחיל ב-$163 ומגיע עד ל-$509.

איפה לעצור

ישנם תריסר יעדים מיוחדים במינם לאורך מסילת הרכבת של אלסקה ששווה לבלות בהם יום או יותר, תלוי כמה זמן יש לך. מטיילים יכולים לחקור באופן עצמאי או להזמיןטיוליםדרך מסילת הרכבת של אלסקה.

טיול לטלקטנה פירושו הזדמנות לדרוך על קרחון אמיתי או לרגל את דנאלי מרחוק עםסיורי טיסה של K2.לתיקון תרבות מהיר, טיילו בכפר הבוהמייני וקפוץ לגלריות האמנותיות, החנויות ותחנות הטאקו (נסה את בשר האיילים). בפארק הלאומי דנאלי, מבקרים יכולים לבדוק את חיות הבר המקומיות על הסיפוןסיור באוטובוס במדבר טונדרה, המציגה כמה מהמראות הנופיים ביותר מעבר למרכז המבקרים.

אחת התחנות האהובות עלי ברכבת אלסקה היאקרחון ספנסר, אזור מדבר מרוחק שאליו ניתן להגיע רק ברכבת. השטח כולל שביל של 1.3 מייל אל קרחון ספנסר משקיף לאורך שפת האגם - טיול שליו עם נופים מדהימים. אם תרצו להישאר זמן רב יותר, זמינים גם אתרי קמפינג ובקתה לשימוש ציבורי.

בין אם אתה מתחיל או מסיים את המסע שלך בפיירבנקס, הקפד לנסות את הנסיעה החינוכית של שלוש שעות על הסיפון ההיסטוריגילוי סירות נהר(מוצע במהלך חודשי הקיץ). צפו בהדגמה של טייס בבוש שבו מטוס צף ממריא מהנהר ולמד ממקור ראשון על התרבות האתבסקאנית הילידים במהלך טיול מחוץ לסירה בהובלת מדריכי ילידים באלסקה. פתוח כל השנה, אוהבי בעלי חיים יאהבו לבקרהפעלת חוות איילים, שהדריכה טיולי איילים ואפילו שיעורי יוגה איילים.

עם מדינה עצומה - ולעתים בלתי נגישה - כמו אלסקה, מסילת הברזל ממשיכה להיות אחת הדרכים הטובות ביותר להגיע לפינות המיוחדות הללו של כדור הארץ. וגם אם לעולם לא תעזוב את קרון הרכבת, אתה חייב לראות, וללמוד, משהו חדש בכל תחנה בדרך.