סר ריצ'רד ברנסון על ההשתלטות של וירג'ין על מלון הארד רוק וגאס: זה יהיה "טעים, כיף"

ריצ'רד ברנסוןהגיע פנימהוגאסעל הראשוןוירג'ין אטלנטיקטיסה ללא הפסקה מלונדוןבשנת 2000 לבוש בתור אלביס פרסלי. בשנת 2007, הוא ירד מהמגדל של ה-דקליםלקדםאמריקה הבתולה. הופעתו ב-2010 הייתה עוד יותר מותשת, כאשר רכב (והפיל) על אופנוע ים עם דיילת שרכבה על רובה ציד על פני האגם של בלאג'יו עד לפודיום, שם הוא המשיך "להוביל" את המזרקות המתוזמרות. (הוא עלה ליציע והופיע בטוב לב, רטוב ספוג. הדיילת קצת פחות משועשעת.) לאחרונה היו שתי שאלות בוערות בקרב לאס טבעונים: 1) האם מלונות וירג'ין באמת קונים את מלון הארד רוק, ו-2 ) מה יעשה ברנסוןזֶהזְמַן? התשובה לשאלה הראשונה היא, רשמית, כן - מהבוקר (הם יפעילו אותו כהארד רוק לשנה זו ואז יתחילו שיפוצים גדולים ב-2019, שבמהלכם המלון יישאר פתוח). ולאחרון, כפי שאמר לנו ברנסון מוקדם יותר השבוע, הוא עדיין מחפש רעיונות. הנה, השיחה שלנו עם ברנסון ומנכ"ל מלונות וירג'ין, ראול ליל.

הראיון נערך לאורך זמן.

מה משך אותך בנכס הארד רוק הזה? אהבתם שזה לא ברצועה, או שזה כבר מקום התכנסות?

ראול ליאל: כן לאמור לעיל. בדקנו מגוון מיקומים ברחבי לאס וגאס בשש או שבע השנים האחרונות מאז השקנו את Virgin Hotels כמותג, ותמיד רצינו לוודא שיש לנו מיקום יעד, ומקום שנוכל באמת למצוא אותו. ולהפוך למיוחד בדרך הבתולה. ותמיד מאוד אהבנו את הבניין הזה - יש לו פריסה מדהימה והארד רוק הוא מותג איקוני. אנחנו אוהבים שזה מחוץ לרצועה כי אנחנו מאמינים שעדיין נשרת גם את האנשים שהולכים לרצועה אבל גם נשרת את המקומיים, וזה חלק גדול מהאסטרטגיה שלנו.

לך אישית יש היסטוריה די צבעונית בלאס וגאס, אז האם זו הייתה רכישה טבעית הבאה?

ריצ'רד ברנסון: תראה, רציתי לעשות מלון בווגאס כבר הרבה מאוד שנים והיו לנו הרבה עיצובים שונים לבתי מלון, מאפס ועד שיש לנו "V" ענקי של Virgin בתחילת הסטריפ, עם המלון בעצם בתוך ה-V כדי שאנשים יוכלו לחשוב, "זהו וגאס או בתולה", כשהם הגיעו לווגאס. המלון האהוב עלי במשך שנים רבות היה הארד רוק. אפשרו לו להתעייף קצת עם השנים, אבל יש לו צוות פנטסטי וזה המפתח המוחלט. צריך להשקיע בזה הרבה כסף, ועשינו ניסויים באנשיםשיקגו, ואנחנו עומדים להתנסות באנשים בסן פרנסיסקו, ויש לנו מקומות בוטיק מקסימים ברחבי העולם - אז אנחנו חושבים שאנחנו מוכנים עכשיו להחזיר קצת קסם לנכס הזה.

האם יהיה קשר כלשהו בין וירג'ין אטלנטיק למלון? הובלה מיוחדת או אזור ברכה?

RB: אני חושב שאנחנו הולכים להאריך את המסלול לחזית המלון, ולהוריד אנשים ישר למלון[צוחק]. או שתהיה מנהרה ממש מתחת כך שא747יכול להוריד אותם.

הארד רוק ידוע בקזינו שלו. האם וירג'ין עדיין תפעיל מלון משחקים?

RL: זה יהיה בהחלט מלון משחקים, ויהיה לנו שותף למשחקים שנכריז עליו מאוחר יותר.

האם העזיבה מלאס וגאס של אישים גדולים כמו סטיב ווין משפיעה על הדרך שבה אתה חושב על ההזדמנות שלך כאן?

RB: אני מקווה שזה יעזור ולא יפריע שמישהו כמוני יהיה הבעלים האולטימטיבי של זה. ואני חושב שלאס וגאס זה הכל על אישיות. אני יודע מה ראול עשה במקומות אחרים, ושיקגו נקראההמלון הטוב ביותר באמריקהעַל יְדֵיCondé Nast Travelerקוראים - ויש הרבה נגיעות מקסימות שאנחנו הולכים להביא כאן. אתה לא הולך להיכנס למכונות מזל ברגע שאתה נכנס למלון וירג'ין כמו שאתה עושה להארד רוק, אבל אנחנו נהיה בטוב טעם, מהנים, ונמצא שם את האיזון הנכון. אני בא מעסקי הרוקנ'רול, והמזכרות הן משהו שלמרבה המזל מגיע עם המלון. אז זה מדהים בשבילי שפתאום יש לי את האוסף הזה של מזכרות רוקנ'רול נפלאות. אפילו ראינו שם כמה שלטים ישנים של בתולה, אז אני חושד שהם יישארו איכשהו.

אם כבר מדברים על מזכרות, מדי הדודג'רס הנצנצים של אלטון ג'ון מהקונצרט שלו ב-1976 באצטדיון הדודג'רס הם יצירה אהובה שם. יש קטעים שאתה הכי מתרגש מהם?

RL: למעשה התכוונתי ללבוש את התחפושת של אלטון ג'ון בעצמי, כי זו האהובה עליי. אנחנו נילחם על זה.

RB: אנחנו נרגשים! נצטרך למצוא דרך לעשות סנסציה כשנלבש סוף סוף את המותג Virgin, ואולי לנסות להרוג אותי שוב. אז אם יש לכם רעיונות...