במיאמי מתקיימת מסורת ברמנים קובנית נערצת

לקובה יש אחד מההיסטוריות הקוקטיילים העשירות ביותרבעולם, ובמרכזו הקנטינרו - זן של ברמן קובני שעבר הכשרה קפדנית. בְּתוֹךקובה, קנטינרוס ידועים בשל זריקת הקוקטיילים שלהם (טכניקה צעקנית שמקורה בספרד, שבה קנטינרוס זורקים משקה מפח אחד לשני); שינון שלהם של למעלה מ-200 מתכונים מסורתיים; ועל מחויבות לעבודה כיותר אורח חיים מאשר קריירה. מטבע הדברים, זה תפקיד שנערך בגאווה רבה.

נותרו קצת יותר מ-1,200 קנטינרים, וכ-100 מהם עובדים כאן בארה"ב כדי למצוא אותם? לך למיאמיהוואנה הקטנהשכונה, שבה מורשתו של הקנטינרו נמשכת בצורה של עטור הפרסיםקפה לה טרובה— על שמו של Trova, סגנון של מוזיקה קובנית בהובלת גיטרה שמקורה בסנטיאגו דה קובה. כאן, הקנטינרו חוליו קבררה יליד קובני עושה כבוד למדינת הולדתו באמצעות בית קפה בשירות מלא עםחלון קטן של חלון, חימוזיקה קובנית, חטיפי בר קובניים מובהקים כמו אמפנדס וקרוקטות, ובית ספר מסורתי לברמנים קנטינרו בראשותו של קבררה עצמו. זהו מיקרוקוסמוס נדיר של תרבות הקוקטיילים הקובנית באמריקה (ומציע כמה מהמוג'יטוס הטובים ביותר במדינה).

"המטרה שלי הייתה שיהיה מקום שיכבד את המסורות הקובניות", אומר הבעלים חוליו קבררה. "הרגשתי שזו האחריות שלי להביא את [תרבות הקנטינרו] לארה"ב. אני לא רוצה להיות עוד מיקסולוג אמריקאי; רציתי להפריד את עצמי ולהשאיר את תרבות הקנטינרו בחיים". בפתיחת Café La Trova, Cabrera והצוות האוצר שלו של קנטינרים מוכשרים החזירו לאופנה את הברמנים הקובניים האותנטיים והמשקאות המעורבים.

עם זאת, לקנטינרוס יש היסטוריה ארוכה. תפקידם בתרבות הקוקטיילים הקובנית התגבש בשנות העשרים של המאה ה-20 בתקופת האיסור; תקופה שבה קובה הפכה לנקודה חמה עבור תיירים אמריקאים שרוצים לספוג. (משנת 1916 עד 1926, התיירות האמריקאית לקובה הוכפלה מסביב45,000 עד 90,000 מבקרים בשנה.) אבל בעוד שהנהירה הזו הייתה חיובית עבור הכלכלה המקומית בכללותה, חלק מהברמנים הקובניים לא נהנו מהעלייה בתיירות, שכן יבול חדש של בתי מלון ועסקים בבעלות אמריקאית שכרו מדינות יבשתיות אחרות לעבוד במפעלים שלהם.

במאמץ להחזיר את הברים ואת תרבות הקוקטיילים שלהם, הקובניתברמניםהקים את Club de Cantineros de la República de Cuba (מועדון הברמנים הקובני) במאי 1924. עד 1936, ממשלת קובה קבעה שרק ברמנים שהוכשרו ומוסמכים על ידי המועדון יוכלו לעבוד במדינה.

הקנטינרו הפך לאייקון של תרבות הבר הקובנית - מתן לגיטימציה לברמנים כקריירה בקובה והצבת סטנדרטים שעדיין פועלים לפיהם כיום. "עד היום, אנו מכבדים ועוקבים אחר כל הכללים שנוצרו ב-1924", אומר קבררה. הקודים לקנטינרוס כוללים גם דרישות לבוש כמו לאנעלי ספורטתוך כדי עבודה, לבוש שרוולים ארוכים שאי אפשר להפשיל, ומגולח למשעי לשירות — הכל מייצג את התקופה שבה הוקם המועדון.

מאחורי הבר, בנו של קבררה, אנדי קבררה, שהתאמן בהדרכת אביו, יודע ממקור ראשון כמה קשה ההתלמדות. "היו שיטות ספציפיות לכל דבר; החל מערבוב וניעור, ועד למזיגת ועיטור קוקטיילים", מסביר א' קבררה. "אומנתי להיות אלגנטי, זורם ומדויק".

בעוד שהגשת מתכוני קוקטיילים קובניים ללא רבב - El Presidente ודאיקווריס בסגנון מנהטן הקלאסי - היא היבט חיוני בשירות בכל בר בהובלת קנטינרו, ג'יי קבררה מסבירה כי נדרשת גם רמה של אירוח ייחודי. "זה לא רק על הכנת הקוקטיילים, זה גם על להיות חלק מהמופע", הוא אומר. "לנגן את המוזיקה, להבין את הצעדים ולרקוד עם הלהקה, [להיות מסוגל לדבר] ספרדית... זו דרך חיים והיא לא קשורה רק לידע וטכניקה."

ב-La Trova, Cabrera מאמין שחשוב לקונספט שלו להיות קנטינרוס קובני בעיקר כדי לשמור על האותנטיות של הבר - הומאז' אמיתי לארץ הולדתו. "המטרה שלי היא שיהיה מקום שיכבד את המסורות הקובניות", אומר קבררה. "אתה צריך למצוא את האנשים הנכונים להיות מאחורי הבר."

בנו מהדהד את התחושה. "עכשיו אתה מישהו שמייצג, ואפילו מציג לאנשים את המסורת הקובנית הזו", אומר א' קבררה על העבודה בלה טרובה. "להיות קנטינרו באמריקה חשוב במיוחד כי ניתנת לך המשימה לשמור על אמנות הקנטינרו בחיים."

בשנת 2020 זכה Café La Trova בפרס "צוות הבר האמריקאי הטוב ביותר" בתעשיית הברים המפוארתפרסי רוח- עדות לצוות ולקונספט שבנתה קבררה. "מהיום הראשון היינו מאוחדים כצוות", אומר קבררה, שהיה לו אותו צוות של קנטינרים מאזבַּרנפתח. אפילו כשהמגיפה סיכלה זמנית את המומנטום של הבר, קבררה אומר שהצוות המסור שלו התכנס מדי חודש כדי להמשיך באימונים ולעבוד על קוקטיילים חדשים לשירות. ג'יי קבררה החליטה גם להוציא סדרה מקוונת בשם"Happy Hour" באינסטגרם שלושבו הוא היה מכין קוקטיילים קלאסיים כל יום כדרך להישאר מחובר עם הקהילה המקומית.

כשיום השנה ה-97 למועדון דה קנטינרו מתקרב במאי, העולם סוף סוף מתחיל להראות הצצה לנורמליות שלפני ה-COVID - וג'יי קבררה והצוות שלו המשיכו בדיוק מהמקום שבו הפסיקו. המוזיקה החיה חזרה בכל מוצאי שבת בשעה 19:30, כשהקנטינרים המטופחים והיפים של לה טרוב מתרוצצים וצועדים אל הממבו מאחורי הבר. החתימה שלהם, מוחיטו עשוי ללא דופי וקוקטיילי Cubano Viejo זורמים. הגישה העכשווית של מישל ברנשטיין עטורת הפרסים של ג'יימס בירד על מנות בסגנון קובני, כולל אמפנדס סנדוויץ' קובני, מוגשת שוב גם כן. ולמרות שנה שכבשה את תעשיית האירוח, קפה לה טרובה ממשיך לשדר את התחושה הבלתי ניתנת לחיקוי של נצחיות ואותנטיות, מה שהופך אותו למקור נחוץ של אסקפיזם עבור מטיילים ומקומיים כאחד.

באשר לאן הולך מכאן קפה לה טרובה, א. קבררה אומר כי מדובר בשמירה על הנתח הזה של קובה בחיים בצד המדינה. "אנחנו רוצים להמשיך להציג לעולם את התרבות הקובנית, ואפילו לתת לקובנים את התחושה האמיתית של היכרות."