בקיץ הבא,Sea Cloud Cruisesתציג את הספינה האחרונה שלה, 136 נוסעיםרוח ענן ים. הוא יכלול בקתות מרפסת, לראשונה עבור החברה, כמו גם אזור כושר גדול במיוחד ומרפסת שיזוף. ספינה נוספת שתושק בקרוב, הכלי האחרון של סטאר קליפרס, תהיה הגדולה ביותר שמפעילה החברה ותכלול חדר אוכל דו-מפלסי המאפשר לכולם לאכול בו זמנית, בעוד שבריכת צלילה על הסיפון תציע צלילה. הסמכה בים. עם זאת, לשתי הספינות הללו יש עוד דבר אחד משותף מעבר לשירותים היוקרתיים שלהן: מפרשים. שניהם שואבי רוח, או ספינות מפרש מסורתיות, עם תרנים וחבילות עצומות, שסביבם הצוות יכול להתרוצץ כמו מלחים מהבית הספר הישן (לצפות דו-ראשי דמוי פופאיסטאר קליפרסכיוון שרוב הכננות מופעלות ביד ולא חשמליות). כל אחת מספינות השייט הללו מפליגה עם מנוע קונבנציונלי מותקן, אך תפעל במשך 80 אחוז או יותר מהזמן בים באמצעות אנרגיית רוח. זו תפיסה רומנטית: הם יתוו נתיבים שעוקבים אחר דפוסי מזג האוויר, בדומה לתקועי רוח לפני מאות שנים. "המפרשים יוצרים אווירה ייחודית בהפלגות שלנו", אומר דניאל שייפר, מנכ"ל Sea Cloud. "זה לא כמו קו שייט טיפוסי... השיט, והספינה עצמה, הם חלק מהחוויה”.
שני הקווים הם מפעילים ותיקים כאשר כל חבר בצי הוא ספינת מפרש קלאסית. (סטאר קליפרס מפעילה צי של שלוש ספינות תורניות ששטות באסיה, הים התיכון והאיים הקריביים, בעוד של-Sea Cloud יש שתיים - בעיקר כלי שייט בעל ארבעת התורנים הקרויה בשמה, שהשתייכה במקור למרג'ורי מריוות'ר פוסט.) אבל חברות מיינסטרים נוספות כיום הפעלת ספינות מפרש: קחWindstar, ששלושת חוסמי הרוח שלו שטים תחת כוח מנוע ורוח בו זמנית, או קוצץ תלת-תורני בעל שמו של פוננט, הראשון בצי שלו. חברת Variety Cruises, העוסקת בהסעות ברחבי איי יוון, מפעילה גם שתי ספינות מפרש מיושנות.
שייפר של סי קלאוד מדגישה שלטיול בדרך זו שונה במידה ניכרת מהפלגה במגה-ליינר. "במקום למהר לנמל הבא, אנחנו מתכננים את מסלולי הטיול שלנו כך שהם חצי ביבשה, חצי בים, כך שלאנשים תהיה הזדמנות לחוות שייט אמיתי", הוא אומר. "אנחנו מניחים את המפרשים לעתים קרובות ככל האפשר, ולקפטנים שלנו יש פקודה להפליג כמה שיותר." הם יכולים גם לעגון בנמלים קטנים יותר - כמוטרגונהבספרד, למשל, או הנמל הפנימי בברצלונה- ותעקוף את המחאה של מבקרים שיכולים להכשיל כמה מסלולי טיול בשעות השיא.
מירל רייס מ-Star Clippers מהדהדת את הסנטימנט. "אנחנו יכולים ללכת לנמלים קטנים, כאלה שרק יאכטות יכלו להיכנס אליהם, כמו האי היווני ספצס, שבו הדרך היחידה לעקוף את האי היא על סוס ועגלה", היא אומרת. זהו תהליך מעשי שלוקח זמן. "הבעלים שלנו והבת שלו יושבים שם עם התרשימים שלהם, כדי להבין לאן אנחנו יכולים ללכת ולוודא שיש לנו מספיק רוח כדי להגיע לשם כשהם יוצרים את מסלולי הטיול שלנו."
מושגים כאלה היוו כבר מזמן חלק מהפיתוי של שיוט בדרך המיושנת. אבל עכשיו לספינות האלה יש משיכה חדשה. ככל שתעשיית השייט מתגברתבדיקה לגבי קיימות, קווים אלה יכולים לתבוע השפעה סביבתית מינימלית מהפלגות שלהם. אם הם מסתמכים על כוח רוח 80 אחוז או אפילו 90 אחוז מהזמן, ההשפעה נמוכה באופן קיצוני בהשוואה להפלגות קונבנציונליות. אפילו הגנרטורים והמנועים בספינות התורניות הללו בר קיימא יותר: כאשר משתמשים בהם, הם מסתמכים עלדיזל ימי דל גופרית, מה שממזער את זיהום הדלק המאובנים. זה מוביל את הקווים האלה כדי לפנות לדור חדש של סיירות, מודעים לטביעת הרגל על הפלנטה שמותירה כל טיול שהם עושים.
זו לא רק מגמה עולה גם בשייט מסחרי, אומרת קייט קלאמאגה. היא מנהלת את Tropicalboat Luxury Yacht Charters & Rentals מדרום פלורידה והיא מוותיקת השכרת יאכטות. במגזר העשיר הזה, יש ביקוש הולך וגובר לסירות מפרש מהדור הישן. כשקלאמגה התחילה את העסק שלה לפני 15 שנה, רק 10 אחוז מההזמנות היו על יאכטות עם מפרשים; בחמש השנים האחרונות היא ראתה את זה עולה ל-40 אחוז - ומטפסת. היא מציינת לקוח ותיק, עם תקציב של עד 150,000 דולר לשבוע, שהגיע אליה בסוף השנה שעברה עם בקשה לא צפויה. "הוא תמיד שכר יאכטות מנוע", היא אומרת על האיש, שהתוודה שאשתו איימה בגירושים אם ימשיך לשכור אותן. "אשתו הפכה להיות מאוד מודעת לסביבה והחליטה שהיא רוצה לבלות את שארית חייה בצורה הכי ידידותית לסביבה". הם בחרו חדש שנבנה בגובה 186 רגלסופר יאכטהעם פנים מודרני עכשווי (ללא עץ, לפי בקשה) ובריכת ספא בגודל טוב. "אשתו היא מלחה נלהבת עכשיו, והמסע החדש שלה הוא לחסל את המטוס הפרטי האהוב שלו", אומר קלאמאגה.
היא אומרת שהשכרת ספינה מונעת מפרש מפחיתה את עלויות התפעול בכ-30 אחוז, מכיוון שדלק הוא ההוצאה העיקרית שלך כאשרשכר דירה. בשנה הבאה, שלל יאכטות חדשות יוצאות לשוק שמטרתן להציע למטיילים עילית את המותרות להן מצפים בעלות מופחתת הן לארנק והן לאיכות הסביבה. הזה Supercat, שמושק החודש, הוא קטמרן באורך 60 רגל המסתמך על הידרוגנרציה וכוח סולארי להנעתו. כמעט שקט, הוא מאפשר לאורחים לחוות דולפינים ופרויקטים של מחקר ימי מקרוב יותר מאשר יריביו הממונעים. Silent Yachts ששמה המתאים בונה כלי שיט שיהיו תלויים לחלוטין באנרגיה סולארית, בעוד ש-Voyage Yacht Charters החדשמְחוּשׁמָלהוא קטמרן המופעל באמצעות סוללות שיפעל באיי הבתולה הבריטיים החל מתחילת השנה הבאה.
עם זאת, עבור רוב המטיילים, תחבולות היי-טק שכאלה לא ישוו ל-Star Clippers או Sea Cloud, קווי שייט הנשענים על טכנולוגיה שהייתה מתקדמת לפני אלפי שנים - ויש לה מטרה שהתגלתה מחדש עבור מטיילים מודרניים המתכננים את הטיולים שלהם בזמן.גיל בר קיימא.
