איך הזמנתי ירח דבש יוקרתי ליפן וויאטנם באמצעות נקודות ומיילים

אם נראה שכולם ואמם מנסים להשתמש בנקודות ובמיילים כדי לנסוע ליפן בימים אלה,אתה לא טועה. אבל האם באמת אפשר להאשים אותם? בין האנשים, ההיסטוריה, התרבות, הארכיטקטורה, חיי הלילה, הקניות וכמובן האוכל,יַפָּןהוא חלום מוחלט של יעד עבור כל כך הרבה, כוללירח דבשמתכננים את החופשות של פעם בחיים.

בעלי ואני נכנסנו לגמרי לקטגוריה הזו, והתמזל מזלנו שיש לנו מאגר משמעותי מאוד של נקודות בכרטיס אשראי - כלומרפרסים לחברות אמריקן אקספרסוChase Ultimate Rewardsנקודות - להועיל כאן. בסך הכל, הוצאנו 607,000 נקודות ב-American Express Membership Rewards ו-120,000 נקודות Chase Ultimate Rewards על הפריטים הבאים: טיסות במחלקת עסקים אל וממנהאַסְיָה, שתי טיסות במחלקת עסקים בין אסיה, ושהייה במלון חמישה כוכבים. אכן תכננו להשתמש במעט מזומן עבור כמה שהות במלון, כמו גם טיסת מיקום בתוכווייטנאם, אבל עיקר הטיול שלנו שולם עבור שימוש בנקודות ומיילים. נדרשו הרבה מחקר, תכנון, ולמען האמת, קצת מזל, כדי לגרום לכל זה לקרות באוקטובר 2023. הנה איך ביצענו את זה.

הזמנת טיסות ליפן

בעלי ואני רצינו לצאת לירח הדבש שלנו בסתיו 2023, אז התחלנו לתכנן בסוף הסתיו של 2022. מכיוון שאנו מבוססים ב-העיר ניו יורקבאזור, אפשרויות הטיסה ללא הפסקה שלנו לטוקיו היו עם United, All Nippon Airways (ANA), אוJapan Airlines(JAL).

חיסלנו את יונייטד כי היא לא טסה לשדה התעופה המועדף עלינו בטוקיו—נמל התעופה האנדה, שנמצא רק כ-15 דקות ממרכז העיר (לעומת למעלה משעה אם אתם מגיעים מנמל התעופה הבינלאומי הגדול יותר נריטה). בנוסף, תוך כדייונייטד פולאריס, מוצר מחלקת העסקים של חברת התעופה, הוא בהחלט סולידי, הוא פשוט לא ממש מחזיק נר לחברות התעופה היפניות מבחינת שירות והסעדה. שללנו גם את ANA די מהר (אם כי לא מחוסר ניסיון לגרום לזה לעבוד!) כי כמעט בלתי אפשרי למצוא זמינות פרסים עבור אדם אחד, שלא לדבר על שניים.

למרבה המזל, ל-JAL הייתה זמינות בפרק הזמן שאליו ייעדנו, כך שההחלטה התקבלה פחות או יותר עבורנו. העברתי סך של 150,000אָמֶרִיקָן אֶקספּרֶסMembership Rewards מצביע על תוכנית הנוסע המתמיד של Cathay Pacific Asia Miles ביחס העברה של 1:1 לשתי טיסות במחלקת עסקים בכיוון אחד ב-Japan Airlines; כל אחד מהם עלה 75,000 מיילים לטיסה מניו יורק-JFK לטוקיו האנדה. הזמנת JAL דרך Cathay אפשרית מכיוון ששתי חברות התעופה הן חלק מברית Oneworld; בתיאוריה, אתה יכול להזמין את אותם כרטיסים דרך חברת תעופה שותפה אחרת בברית, כמו אמריקן, אם יש לך את המטבע המתאים למיילים. כי הזמנו דרךקתאי פסיפיק, המסים והעמלות אמנם היו מעט גבוהים - כ-361 דולר לכל כרטיס - אבל הטיסות האלה היו מה שהכי הגיוניות עבורנו בעת ההזמנה בגלל מצבור הנקודות של אמריקן אקספרס.

והטיסה הייתה שווה כל נקודה ואגורה. האוכל היהכמה מהטובים ביותרהיה לי בשמים; לכל המושבים הייתה גישה ישירה למעבר; והשירות היה קשוב וידידותי מבלי להיות מתנשא. למעשה, כשהדיילות הבינו שזה ירח הדבש שלנו, הם הכינו לנו גלויה להנצחתו.

הזמנת מלונות ביפן

התחלנו את הטיול שלנו פנימהקיוטו. הייתי שם כמה שנים קודם לכן, אבל בעלי לא היה שם, והעיר הייתה במקום גבוה ברשימת החובה שלו. מההיסטוריה העשירה ועד האוכל והמסורות, היא באמת לא הופכת ליפן יותר מהבירה התרבותית שלה.

לביקור של שלושה לילות, בחרנו להישאר במלוןפארק הייאט קיוטו. הציפיות שלי אמנם היו גבוהות מאוד כשנכנסו, והמלון עלה עליהן בקלות. השירות היה ללא דופי, אפילו בסטנדרטים של יפן, ואני ובעלי לא הצלחנו להתגבר על העיצוב. זה מוגבה ומפואר, אבל בצורה מאוד מאופקת. זה גם במיקום אידיאלי, ממש ליד שביל סננזקה, אבל זה לא מרגיש כאילו יש נחילי תיירים מעבר לפינה כל הזמן.

כמובן, לכל זה יש מחיר יקר: המחירים בדרך כלל מגיעים ליותר מ-1,000 דולר ללילה במזומן. מכיוון שמדובר במלון בקטגוריה 8 בתוכנית World of Hyatt, המחירים הסטנדרטיים הם 40,000 נקודות ללילה (עם Hyatt, מחירי הנקודות ללילה משתנים בהתאם לקטגוריית המלון וזמן ההזמנה). העברנו 120,000Chase Ultimate Rewardsמצביע על Hyatt ביחס העברה של 1:1 כדי לכסות את שהותנו.

לאחר מכן, לקחנו רכבת לבירה היפנית.טוקיוהיא אחת הערים האהובות עלי בעולם. בעוד שהאוכל, הקניות והסיורים הם ברמה עולמית, החום והאירוח של האנשים הם שתמיד בלטו את זה במוחי. בעלי הרגיש אותו הדבר, אז לא הייתה שאלה אם אנחנו חוזרים או לא.

ממש התרגשתי להישאר במלוןקונרד טוקיושוב, אבל המלון הרגיש כאילו הוא איבד את הניצוץ שלו אחרי הפעם הראשונה שלי שם ב-2019. במהלך שהותי הראשונית שם, היו לי - בלי בדיחה - 10 אנשים ליוו אותי לחדרי בזמן הצ'ק-אין, ככל הנראה בגלל יהלום הילטון הונורס שלי. סטָטוּס. הצוות יצא מגדרם כדי לוודא שאני מרגיש בנוח ומטופל לאורך כל השהות שלי. האוכל היה ברמה הגבוהה ביותר, כולל ממרח ארוחת הבוקר הגדול, והחדרים הרגישו מודרניים ואלגנטיים. למעשה, המלון היה חלק מהסיבה שהתאהבתי בטוקיו מלכתחילה.

אבל חמש שנים ומגיפה אחת מאוחר יותר, המלון הרגיש אחרת. השירות היה במידה רבה לא אישי, המלון עצמו היה צפוף מאוד ואיכות המלוןמזנון ארוחת בוקרסבל. העיצוב שאהבתי פעם הרגיש מיושן, ואפשר היה להתחיל לראות את הבלאי של השטיחים והרהיטים בחדר. ובכל זאת, בסופו של דבר השתמשנו במזומן לשהותנו כאן מכיוון שהתעריפים היו סבירים. אחרת, יכולנו לשלם 95,000 נקודות הילטון ללילה, בסך הכל שלושה לילות, על ידי העברת 285,000 נקודות אמריקן אקספרס ל-הילטון הצטיינותתָכְנִית.

עקב תקלה של ויזה ברגע האחרון (עוד על כך בשנייה), בסופו של דבר נאלצנו להישאר יום נוסף בטוקיו ועברנו למהדורת טוקיו, טורנומוןללילה. בסופו של דבר שילמנו במזומן עבור הלילה מתוך צורך. למרות שלא הספקנו ליהנות מהנכס יותר מלילה, הוא הרגיש מאוד שיקי, צעיר וקריר ללא מאמץ. הייתי שוקל בחום להישאר שם שוב בכל פעם שהטיול הבא שלי לטוקיו עשוי להיות, במיוחד אם יש לי Amex אומריוטמצביע על שריפה.

הזמנת טיסות לווייטנאם

עכשיו, בקשר לבעיית הוויזה הזו: אם אתה אמריקאי שנוסע ליבשתוייטנאם, תצטרך להגיש בקשה לויזה מבעוד מועד כדי להיכנס למדינה - ללא ידיעתי באותו זמן (אני יודע, אני יודע). עם זאת, היעד המיועד שלנו שלפו קווקהוא אזור מינהלי מיוחד, כך שאם אתם מגיעים ממיקום בינלאומי אחר מחוץ ליבשת וייטנאם וטסים ישירות לפו קווק, תוכלו לעקוף את כלל הוויזה הזה. טסנו להונג קונגעל ידי העברת סך של 60,000 נקודות אמריקן אקספרס לקתאי פסיפיק, ולאחר מכן תשלום מזומן עבור הטיסות שלנו בחברת התעופה התקציבית VietJet כדי לעשות זאת. הכל הסתדר בסופו של דבר, אבל תן לטעות התכנון המביכה משהו שלי בתכנון ירח הדבש להיות שיעור עבור כולכם.

בשביל מה זה שווה - אם אתה מעוניין בכמה התוכניות הראשוניות שלנו היו עולות - תכננו במקור לטוס מטוקיו לטוקיוהו צ'י מין סיטי, הישאר ללילה ואז טס לפו קווק בבוקר. הזמנתי שתי טיסות במחלקת עסקים ב-All Nippon Airways (ANA) על ידי העברת 122,000 נקודות אמריקן אקספרס ל-Aeroplan של אייר קנדה ביחס העברה של 1:1. אז עמדנו להשתמש במזומן לטיסות הלוך ושוב בין הו צ'י מין סיטי לפו קווק. בהחזרה, תכננתי להשתמש ב-48,000 נקודות אמריקן אקספרס שהועברו אליהסינגפור איירליינסביחס העברה של 1:1 לשתי טיסות במחלקת עסקים בין הו צ'י מין סיטי לסינגפור כדי למקם אותנו לטיסה חזרה הביתה לארצות הברית. לבסוף, תכננו להישאר בסינגפור רק ללילה, ואז לטוס במחלקת עסקים של סינגפור איירליינס חזרה לניו יורק בהטיסה הארוכה ביותר בעולםעל ידי העברת סך של 287,000 נקודות אמריקן אקספרס לסינגפור איירליינס ביחס העברה של 1:1.

בגלל חוסר הוויזה, נאלצתי לארגן החזרים עבור הטיסות האלה - כל אלה הסתדרו. גמישות זו היא יתרון טוב נוסף בהזמנה עם נקודות ומיילים.

הזמנת מלונות בפו קווק, וייטנאם

במחצית השנייה של ירח הדבש שלנו, בעלי ואני היינו מכוונים לפו קווק, במיוחד למלון ריג'נט החדש שנפתח באפריל 2022. שוב, הציפיות שלנו היו בשמיים, ו-יורש העצר פו קווקעלה עליהם. מהשנייה שנכנסנו לריינג' רובר של המלון לאיסוף משדה התעופה וקיבלנו מגבות קרות ומים, הרגשנו מטופלים היטב. השטח מדהים בלי להרגיש חותך עוגיות, ומעולם לא השתעממנו מהאוכל ומהאפשרויות באתר. עם זאת, השירות באמת עשה את השהות שלנו. הצוות עשה מעל ומעבר כדי לא רק ללמוד את השמות שלנו, אלא ללמוד עלינו, ההעדפות שלנו, וכיצד הם יכולים להפוך את הטיול שלנו למושלם לחלוטין.

שילמנו במזומן עבור החדר שלנו כי רצינו חדר עם בריכת מים עמוקים, ולא ניתן היה להזמין אותו בזמנו באמצעות נקודות. עם זאת, Regent Phu Quoc הוא חלק מאוסף המלונות של IHG, ואתה יכול להעביר את Chase Ultimate Rewards אלIHG One Rewardsביחס העברה של 1:1; המחירים מתחילים בדרך כלל ב-61,000 נקודות ללילה. אמנם זה לא זול, אבל זה בהחלט עסקה עבורמלון יוקרתימהקליבר הזה - במיוחד כשחושבים שזה כולל את מה שבטוח יהיה אחד ממזנון ארוחת הבוקר הטובים ביותר שסביר להניח שתראו בחייכם. בעלי ואני עדיין חולמים על זה.

הזמנת טיסות מוייטנאם וסינגפור לניו יורק

עד שהגענו לסינגפור לטיסה חזרה הביתה, נתקלנו בבעיה השנייה שלנו בטיול: בעלי קיבל הרעלת מזון לאחר שנחתנוסינגפורורק כמה שעות לפני הטיסה שלנו הביתה ל-JFK. בסופו של דבר פספסנו את הטיסה לניו יורק מכיוון שהוא לא היה בכושר לטוס במשך 18 שעות, והיה צריך לעשות אסטרטגיה מחדש ברגע שהוא מרגיש טוב יותר.

אני בדרך כלל לא ממליץ לאנשים על האסטרטגיה הזו, אבל האפשרויות היו מועטות והיינו צריכים לחזור הביתה, אז הזמנו שני מושבים במחלקת עסקים ב-ANA דרךAmex Travelפורטל לטוס חזרה ליפן מסינגפור, ואז הביתה ל-JFK. הם עלו אגורה יפה (כ-400,000 נקודות כל אחד), אבל, כפי שציינתי קודם, היה לנו מזל גדול שיש לנו מאגר גדול של נקודות לשימוש, במיוחד בקורט כזה. בנוסף, זה היה תירוץ טוב לטוס ב-ANAהחדר, נכון?

המושב היה כמעט קומי גדול, אבל כעת לאחר טסתי במחלקת עסקים ב-JAL וגם ב-ANA, אתן יתרון קל ל-JAL הן בחזית הקייטרינג והן בשירות. אבל באמת, גם אתה לא יכול לטעות. בימים אלה, הייתי מכתיר את הזוכה בכל מה שאתה באמת יכול למצוא בו זמינות, בידיעה שאתה יכול לשבת לאחור, להירגע וליהנות מהטיול.